午餐还没有吃完，有了新的情况出现。“大人，树林里有一队骑兵，大约二十人，正在向这里前进。”一名探路兵骑着马从树林里冲了出来，对公爵禀报道。

听到他这么一说，卫队长立刻放下了手中的汤碗，站起身来，持剑在公爵的身边警戒起来。公爵将嘴里之后一块面包咽下，对卫队长说道：“唔，只不过是二十个人，不必过于紧张，伯尼。”

卫队长只是点了点头，戒备心却并没有放下来。虽然来人不多，但赫尔曼骑士还是向公爵说道：“大人，请稍等，我带人去看一看。”

公爵正喝着汤，闻言对赫尔曼点了点头。

赫尔曼另外叫了五名骑士，十个普通骑兵，一行人上马，让战马小跑着进了树林里。很快，一名骑士出了树林，对公爵大声说道：“大人，是阿尔文主管，还有凯里伯爵的长子。”

将碗里最后一口汤喝完，公爵从草地上起身，阿尔文等人的身影出现在了眼里。

穿上了一身皮甲，腰间也挂上了一把细剑的外务主管阿尔文，跑在了一行人的最前面，他在这个临时的休息地外围下了战马，快步走到公爵的面前，单膝下跪，低着头说道：“很抱歉，大人，没能完成您交代的任务。”

“不必自责，阿尔文，班森的反叛并不是你的责任，而且，你应对的很好。”公爵拍了拍主管瘦削的肩膀，并将他扶了起来，温和地说道。

“感谢您的体谅！”

两人说话的这点时间，其他人陆续赶到，公爵看到了一张陌生的面孔，是一个三十岁上下的壮汉，他向阿尔文询问道：“这位就是凯里伯爵的继承人了吧？”

“是的，大人，这位正是伦纳德·凯里爵士。”

壮汉向前一步，向着公爵鞠了一躬，说道：“伦纳德见过公爵大人，凯里家族上下对您的到来感到万分荣幸，只是父亲还在前线，不能亲自前来迎接，请您原谅！”说话得体而周全，倒是与他的外表不大相称

伦纳德有着一头棕褐色的短卷发，以及同样颜色的卷曲短须，这是凯里家族的遗传。他比年轻的公爵高了至少一个半头，身上虽然穿着铠甲罩袍，但是依旧能看出他强壮厚实的身体肌肉，从他手上的老茧来看，是一个经常使用武器的人。

公爵将他扶起，然后说道：“凯里伯爵坚守岗位，对这样一个忠心耿耿的封臣，我当然不会怪罪。”公爵随后拍了拍这个壮汉的胸膛，笑着说道：“真够强壮的！想来一定是一个能以一当十的勇士。”威廉的年纪比他小得多，但是公爵的身份让他所做这一切动作并失礼，反倒是显得对凯里家族的信重。

公爵只是随口一说，却听到阿尔文认真地回应道：“正像您所说，那天要不是伦纳德骑士断后，抵挡住了班森的叛军，恐怕我们就没机会与您在此相见了。”

“哦？”公爵小小地有点惊讶，倒是没有想到这个伯爵的继承人还有着这样的能力和战绩。

伦纳德谦虚一笑，说道：“阿尔文主管夸张了，那只是我应该做的，而且相较您屠龙的伟绩，我所做的实在算不上什么。”

“谦虚是骑士的美德，伦纳德爵士，看来你还是一个真正的骑士。”

寒暄完了，公爵正好借着话头询问道：“阿尔文，现在战况怎么样？”

“十天前我们在伯爵的指挥下向凯希领进攻，却在路上遭到了班森叛军的埋伏，损失过半，现在我们不得不采取守势，与班森的叛军在凯希领与伯爵领的交界处对峙。”阿尔文惭愧地说道。

“敌我双方的兵力对比呢？”

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