花了两天的时间准备，第三天，公爵带领二十名骑士，四十个骑士侍从，五百士兵，以及自己的卫队，踏上了南征的路途。不到七百人的队伍，骑兵占了相当一部分，再加上装载各种物资的马车，海军所有船只驶进河道，来回三趟才将所有的士兵、战马、驮马、大车运过纳罗河。

公爵和他的卫队最后一批过河，公爵搭乘的，当然是海军司令的旗舰。临上岸之前，公爵将考伯特叫到一边，低声吩咐了几句。

公爵上了河岸，见所有人都已经整装待发，也不废话，命令卫队打起红色巨龙旗，人马上千的队伍在红色巨龙旗的指引下，浩浩荡荡地朝着南方的战场开去。

骑士长骑着战马，伫立在岸边一座低矮的丘陵上，目送自己的学生和儿子，一位年轻的公爵和同样年轻的卫队长踏上了征途。大队人马慢慢化作一个小黑点，直至消失不见，骑士长这才收拾心情，将担忧藏在心底，恢复了平日里那副波澜不惊的表情，打马回城堡去了。

除了中午停下来吃饭和稍作休息，南征的军队行军一整天，前进了大概一百里左右的样子。能有这个速度，全靠布莱迪堡的影响力，一路上的道路状况不错，天气也很给公爵面子，不冷不热。

日渐西垂，军队在一个村庄旁边扎营，还处在兰开斯特家族的领地腹地，因此并没有花太大的工夫搭建寨墙，只是在宿营地外围了一圈稀疏的栅栏了事。趁着士兵们搭建帐篷的时间，公爵命令军需官在村子里采购了大量的新鲜食物，作为辛苦行军一整天的士兵们的晚餐。

这个村庄还是公爵的直属领地，事实上，按照目前的速度，至少还要往前行军两天，才会离开兰开斯特家族的直属领地，进入凯里伯爵的封地。

按照这个世界贵族的揍性，领地上肉眼可见的一切，都属于领主的财富，今天的晚餐，公爵大可以不用付钱，直接征用就可以了，不过威廉暂时还没有兴趣做常公传人，让军需官按照市价给了村民们足够的钱。

村民们因此对公爵感恩戴德，相当一部分出征的贵族，并不在意平民的死活，我抢我自己已经成为了习惯。也就是说，这个世界相当一部分的贵族私军没有后勤支援，只要有人烟，就有了军粮和宿营地。

用过晚餐，公爵在村子里的代言人，一个老的牙齿都快要掉光了的老村长，邀请公爵到村庄之中休息，并且还表示，村里已经准备好了一位年轻貌美的村花，为公爵侍寝。

威廉在看到村里那坑坑洼洼的泥土路，低矮破败的茅草屋，以及一个个衣服脏污，头发杂乱的男女村民的时候，婉转而又坚定地拒绝了村长的热情邀请。他表示现在是战时，自己虽然是公爵，但还是和士兵们一样，住在帐篷里比较好。

村长盛赞公爵是一个好统帅，另外提出了一个建议，可以将那位国色天香的村花送到公爵的帐篷里，公爵表示自己经过了一整天的行军，身心俱疲，现在只需要一个人好好睡一觉，而且现在天气还不冷，并不需要村花来帮他暖床。

村长满脸遗憾地走了，也不知道是遗憾村花没有机会伺候公爵，还是为公爵不能与漂亮的村花共同度过一个美妙的夜晚而遗憾。

送走了热情的老村长，在马背上颠簸了一天的公爵虽然十分疲惫，但还是在卫队长以及赫尔曼、吉德罗等骑士的陪同下，借着火把的光亮，将整个营地巡视了一遍。然后又与各位骑士商量了一下明天的行军路线，这才回到自己的帐篷，简单洗漱一番之后，沉沉睡去。

第二天，太阳跃出地平线之后，士兵将这个临时的营寨拆除，队伍告别了前来送行的村长和村民，在公爵的带领下再次启程，往南方行去。

……

布莱迪岛中部，兰开斯特家族直属领地与凯里伯爵封地交界的地方，全身甲胄，外套红色罩袍，披着红色披风的公爵骑着黑色的高大战马走在最中间，左右是年轻的卫队长伯尼，和老成持重的赫尔曼骑士。三人的身后，掌旗官高举着红色巨龙旗帜，后面是排成两列长队行进的军队。

赫尔曼骑士指着前方大约五百米处的一片小树林，向公爵说道：“大人，穿过那一片树林，就是凯里伯爵的领地了。”

公爵率领的队伍已经离开布莱迪城堡三天时间了，前两天都是在村庄旁边宿营，只有昨天因为一场小雨耽搁了行程，是在野地里扎的营。今天是第四天，按照行军速度，今天晚上应该就能到达凯里伯爵的城堡。每天大约能行军百里，当然很辛苦，得益于积年累月的训练，一路上并没有士兵掉队。

公爵活动了一下僵硬疲惫的身体，抬起头看了看，太阳高悬在头顶上，表明已经到了午饭的时间。他与身边的两位骑士商量道：“那么，先停下来吧，让士兵们吃了午饭，休息一会儿。”

两位骑士顿首，公爵身后的掌旗官挥动旗帜，示意队伍原地停下，传令兵骑着战马从队首跑到队尾，大声向军士们传达公爵的命令：“原地休息，准备午饭！”

听到休息的命令，士兵们长出了一口气，却并没有一哄而散，而是在各自长官的带领下，退到了道路的一边。一队士兵提着木桶，在探路兵的带领下，打来清水，另有士兵在周边收集木柴。一切显得井然有序，与强行征召而来的农兵不可相提并论。

很快，一堆堆柴火被火石引燃，一口口行军锅架在了架子上，切成块的腌肉、土豆被丢进了锅里，随着水汽蒸发，咸香的味道飘散在空气当中，行军一上午，已经饥肠辘辘的士兵们不住吞咽口水，从包裹里拿出了一个个或新或旧的木碗、勺子，自觉地排成一行行队列，站在了沸腾的行军锅前。

军需官和他的手下给每个人发了一条干硬的黑面包。发硬的黑面包不像贵族们享用的白面包一样香甜酥软，好歹也是正经的小麦粉烘烤成的，没有沙土、石头之类的奇怪东西。士兵们打到了滚烫的肉汤，将面包泡进了汤里，等面包变软之后，就着咸肉汤大块朵颐起来。

行军路上，公爵的伙食也并没有比普通的士兵好到那里去，无非是碗里的肉汤比别人少两块土豆，多几块腌肉，至于他平时吃的白面包，在行军路上现做是不可能的。他现在吃的，是塞西尔管家提早为他准备好的，比黑面包强不到哪里去的，没有经过发酵的干硬白面包。和黑面包一样，也需要在肉汤里泡软之后才能下嘴，虽然是这样，肚子早就饿了的公爵一样吃得香甜。

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