大观四年五月丁未，彗星出奎，娄间，光芒万丈，焰尾绵长，威势比崇宁五年高强初到此间的那一次更甚。

在许多蔡京的反对派看来，这简直是千载难逢的良机，崇宁五年时，当时如日方中的蔡京因为一道彗星而丢官罢职，从崇宁二年蔡京首次入相时算起，恰好四年。如今，蔡京二次登相，又已四年！

己酉，仅仅是彗星出现的第三天，以陈朝老为首，百余名太学生跪伏在禁宫正门乾元门前上书，称此次彗星乃是上天降下，应在国家宰执，因告蔡京大罪十四条，曰：渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，喜导谀，箝台谏，炙亲党，长奔竞，崇释老，穷土木，矜远略。末尾引左传之语，要求徽宗将蔡京“投诸四夷，以御魑魅”。

此书一上，京城耸动，开本朝学生运动之先河，一时间人人侧目，只看朝廷有何变动。

矛头所向的蔡京却稳如泰山一般，并没有作出任何回应，甚至有臣子提出，学生议政，不可为后世法，应当加以治罪的时候，蔡京还予以反对，理由是本朝太祖与后世子孙约定，不以言事而降罪士大夫，太学生虽然是白身，但也是士大夫的一员，应当宽宏以显示朝廷气度。实际上，所谓秀才造反三年不成，正因为学生议政没有先例可循，朝廷也就没有任何回应的责任，蔡京大可以装作没有事情发生。

但接下来的发展就令蔡京坐不住了，三日之后，五月壬子日，御史台监察御史毛注上章弹劾蔡京，称他骄恣枉法，大兴冤狱，要求平反苏州章氏私铸钱案，案牍证物俱全。出自现任京东西路提刑官、曾任两浙路提刑官张随云上奏。

按照宋朝的制度，台谏官一旦提出弹劾，即便弹劾对象是宰相，也必须作出自动请辞的姿态，即便以蔡京的权势，也不敢违反这条铁律。于是，次日蔡京上表请辞。

接着形势就一泻千里，毛注的这一道奏章就好似打开了闸门一样。台谏官一反以往对蔡京趋附奔走，唯唯诺诺的模样，争先恐后地上表弹劾蔡京。甲寅日，徽宗依照惯例，因为彗星出现，避正殿，减膳食，下诏侍从官与台谏等群臣上章直言。当天，御史中丞张商英就弹劾蔡京，从章氏铸钱案出发，连书数十条罪名，几乎件件都办的铁实，原本声威赫赫的宰相蔡京，一夜之间就成了罪大恶极的奸臣。

所谓疾风知劲草，其实疾风之前，最先现形的就是墙头草，彗星当空，学生上书，台谏弹劾，许多大臣都意识到这一股倒蔡的风已经形成，纷纷暗中思虑要如何应对。很快就有人跟风上书，弹劾蔡京的种种罪责。

按照制度，臣下弹劾，宰相请辞。这时决定权就来到了皇帝手中，如果皇帝一意孤行的相信宰相，驳回群臣的弹劾奏章，那么宰相位子还是能继续坐下去。原本，由于蔡京的书画功底，还有事事讲究绍述熙宁元丰法度的政治纲领，都能迎合赵佶的口味，他的圣眷不可谓不隆，等闲的弹劾根本不在话下。

然而，在这关键时刻，蔡京惊恐地发觉，原先一直为他所倚仗的圣眷，不知什么时候已经渐渐退去了。当彗星还没有降临时，枢密使郑居中就为徽宗赵佶引见了方士郭天信，这位方士一番胡侃瞎掰之后，居然说太阳之中有黑点，乃是上帝降怒，应在宰执中有奸邪之人。徽宗虽然迷信，这时候还没到后来那地步，本是将信将疑，不料那方士早有准备，取出一面黑色透镜，称为先天法器八卦镜，交给赵佶仰视艳阳。

赵佶拿起镜子来一看，果真日中有几点黑点，寻常人若无这透镜遮目，哪里看的清楚？这下眼见为实，由不得赵佶不信以为真，再想到蔡京近年来威福日盛，去年那等大灾都能赖着相位不走，对于政敌张康国还能用出毒杀这样的狠辣手段，心中早生疑忌。

及至彗星一出，弹劾蔡京的奏章雪片般飞来，赵佶当时就生出废相之心，只是毕竟蔡京积威日久，一时还下不了决心。

与此同时，蔡京的众党羽们自然乱作一团，事情来的仓促，还没等他们想出应对之法，形势已经急转直下到了不可收拾的地步，原本以为江山稳固，大可作威作福的蔡党众人，莫不惶惶不可终日。

蔡京是何等人？数次沉浮之中，早已炼得他心坚似铁，现在这倒蔡的阵势虽然日渐浩大，皇帝那里也传出不信任的信号，蔡京却依旧保持镇定。在他看来，如今的胜负关键，在于彗星能存在多久，如果在彗星消失之前，皇帝都没有作出罢相的决定，那么就还有的挽回。一番计议之后，蔡京决定三管齐下，一方面，需要有足以告慰宗庙的大功，比如边疆大捷之类的功劳，六百里加急告诉西疆和南疆的边臣们，就算没有大功，造也要造一个出来，例如前几年羌人奚哥臧征归降，其实只有妇女老弱十七人，边臣为了夸大其功，愣是给弄出了龙床龙椅朝天冕，这一下规格上去了，功劳自然大大的；这远水不解近渴，第二方面寻找擅长忽悠的方士，来给赵佶下点迷魂药，所谓以毒攻毒，蔡京与赵佶君臣相知，深知他就是吃这一套；第三方面就是策动所有能策动的势力，向徽宗赵佶施加影响，哪怕不能让皇帝改变心意，至少要让他迟迟不能下定决心罢相，拖到彗星消去，那就有希望了。

书信四出，蔡京的党羽们都行动起来。只是有一桩难处，当时的通讯条件有限，书信从汴梁发出，要到达西北和南疆的话，最短也需要一个月，哪里赶的及？现时蔡京能作的，也只有在赵佶面前扮出一副可怜相，博取同情，争取时间。

求援的书信发到大名府，已经是八天之后。高强拿着这封蔡京手书的书信，心中暗自冷笑。实际上，这次“彗星倒蔡”运动，自始至终都在他的眼中，陈朝老伏阙上书，张随云上告御史台请求昭雪章氏铸钱案，张商英大力弹劾蔡京，乃至于郑居中利用方士给蔡京背后捣蛋，桩桩件件都有高强的影子在其中晃荡。

“官人，官人！”语声惶急，发髻散乱，脸上连妆容都不及整理，蔡颖已经慌了手脚。自从高强从汴粱回到大名府之后，蔡颖接到了父亲蔡攸的书信，得知汴梁事件的始末之后，夫妻俩就进入了冷战之中。蔡颖身为蔡家拉拢高强的最大筹码和监视者，对于高强居然敢正面反对自己的亲生父亲，他的老丈人，深感极大的耻辱和怨愤，夫妻之间原本已经渐渐和睦的关系再度进入冰河期。

以蔡颖的聪明，自然知道自己父亲的料子，先前明堂造作一事，蔡颖就曾经为父亲出面，向高强要求分润工程利益，这次因为博览会的职事，双方正面发生冲突，在她的心中，对父亲蔡攸也不无怨言。她原本只想着，既然蔡京已经发出了和解的信号，至多到六月份蔡京寿诞之日，双方的关系就可以修复，那么不妨暂且冷落高强一段时间，等到彼此都没有那么激动了，再来慢慢拉近彼此的距离。

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