梁士杰身为蔡京的心腹人,自然晓得他的顾虑。高强在娶到蔡颖之后,并没有像得到恩赐一样对蔡京俯首帖耳,摇尾乞怜,蔡京却也怡然,只因高强与梁士杰的情况大不相同,梁士杰出身只是寒门士子,被蔡京招婿之后,一步登天,他的所有一切都是和蔡京集团紧紧联系在一处的;而高强本身就出自太尉府,即便没有和蔡京这边搭上任何关系,他依旧可以逍遥自在,从他这两年剿匪的表现上来看,如果高强被送去西北战场捞些军功镀一下金,在武臣中的前途不会亚于他老爹高俅,如果一直以文官领军的话,将来入主枢密院也大有可能,蔡京对他的提拔,很大程度上只能称为锦上添花。——当然,这种锦上添花的重要性在高强眼里就大为提升,因为这给他带来最大的收益,就是缩短了高强走向权力中心的时间。
蔡京久经宦海,如今领袖大宋群臣,他的肚量远非蔡攸这个草包儿子所能比拟,对于高强的驾驭,蔡京也一向采取较为宽松的态度。然而,这次高强与旧党党人种师道的接触,却触及了他的一条高压线。
蔡京的从政经历,几乎可以说就是一部旧党新党相互倾轧的斗争史,虽然由于大宋士大夫阶层的矜持和自律,并没有采取其他朝代动不动就满门抄斩的残酷,然而彼此倾轧起来依旧是不遗余力,只要其中一方上台,等待另一方的必定是一竿子全部打翻,门生子弟永不录用,勒令到边远军州居住的下场。当利用元佑党籍案将旧党一网打尽,甚至新党中如吕惠卿等能够威胁到他地位的大臣也被贬窜略尽,蔡京环顾四周,志气昂然的同时,却也暗自警醒,谁能担保。一旦失势的人换成他,眼前的这一切不会发生在他自己的身上?
为了保持手中的权位,蔡京甚至可以将自己的亲兄弟蔡卞也排挤出京城,最终自请致仕,他又怎能容许高强去和旧党勾连在一起,形成一个新的权力中心?哪怕只有一丁点的可能,他也不惜采取最为严苛的手段将其扼杀。
在这样的考量下,蔡京让自己的长子蔡攸出面。以博览会的职司作为筹码,企图逼迫高强屈服。这里不得不说,蔡京虽然是宋朝少有的重视商贾的执政大臣,但他对商人的也仅仅止于利用,博览会这件新鲜事物,在他眼中不过是一个临时性应付财政危机的敛财工具,这样一个工具无论放在谁的手中,都不会构成根本的差异,如果高强能够让步并且表示恭顺,那么在“小小”警告了一下高强的同时,他也顺便满足了自己这位长子获得权力和财富的欲望,何乐而不为?
不料,面对蔡攸的要求,高强的表现意外的强硬,甚至不惜决裂。蔡京在吃惊之余,与蔡攸的愤怒不同,他更加忧虑高强的立场:难道说,高强已经对自己的政治资本有了如此的自信,居然要甩开蔡家单干了?
蔡京不同于蔡攸,经历了数度沉浮,他深知由于徽宗赵佶天生的轻佻性格,那些嫔妃内侍们拥有多么巨大的影响力,由此收益最大的一群人就是童贯和高俅,或许还要加上郑居中。粗粗数一数,枢密院,太尉府,内侍和嫔妃,这些人居然已经结成了一个牢固的联盟,别的不说,最致命的军权已经牢牢掌握在这些人的手中了!
蔡京不是傻瓜,任何政治联盟的形成,都必定有其针对的目标。而放眼大宋天下,能对这个集团的权势形成威胁的,无疑只有文官集团,具体而言,就是他蔡京。这种局面的形成,很大程度上出自徽宗赵佶的放任和有意为之,对高强的拉拢和提拔,也就是出于对这个集团的分化和拉拢。也正因为高强的特殊地位,蔡京越发不容许他有丝毫的离心。
此刻,听到梁士杰说高强并没有打算真个与蔡家对立,而是试图通过梁士杰重新和好,蔡京的第一反应首先竟是庆幸,其次才是怀疑。
“士杰,你须深知,高强这小子早已不是吴下阿蒙,自从官家御批他善理财之日起,他便大有希望入朝秉政,老夫今天这个位子,迟早是他的。”蔡京蹙起淡得几乎没有的眉毛,额前现出深深的法令纹:“今日这小子能这般寸步不让,显然已经有了分庭抗礼之志,趁着老夫在日,还能镇服于他,若是眼下姑息一时,等到再过几年,老夫年高不能视事,我蔡家除了你以外,更无一人能制的住他。你可莫要看轻了他,上了他的当!”
对于蔡京的这种说法,蔡攸当然大为不满,只是积威之下并不敢多言,只能暗自咬牙。
梁士杰脸现郑重之色:“恩相待小婿恩重如山,小婿怎敢稍忘?不知恩相可还记得,当日小婿在河北道上初见高强此子,曾批了四字,乃是不学有术?”
蔡京目光一凝,细长眼眯缝了一下:“你的意思是,高强根基浅薄,纵然能入朝,也无力主政?”
“正是!高强自小不学经书,科举又是恩相帮他过关谋的出身,此事在大宋士大夫中并非机密,他日就算他登上都堂秉政,群臣又岂能服膺于他?国朝乃与士大夫共治天下,高强纨绔幸臣,无论如何也不能领袖士林,他若要秉政,只能依附我蔡家门下,怕他何来?若他无意秉政,则此人全无威胁,我蔡家更不须无谓树此强敌。”
眼见蔡京微微点头,似乎已经被梁士杰的说辞说服,蔡攸大急,这次对高强的小小敲打,原本就是他看准机会挑起来的。身为岳父之尊,女婿高强的强硬姿态让他很下不来台,到了这个份上,如果梁士杰三言两语就劝得蔡京回心转意,又重新接纳高强,那他不但以高强丈人的身份输给了女婿,更以蔡京长子的身份输给了妹夫,蔡翰林的人生再怎么失败,也不能灰暗到这个份上吧!
“且慢!”蔡攸越想越着急,赶紧跳了出来:“爹爹,万万不可听信此言!那日高强小儿如此强横,半点也不把我蔡家放在眼里,倘若就这么既往不咎,他必道我蔡家怕了他高家的权势,日后更加有恃无恐,孩儿只恐错过今番的机会,那就是养虎为患呐!”
蔡京踌躇难决,经过梁士杰的劝说之后,他也有所软化,毕竟双方的主要阵地一文一武,并不是在同一个领域,彼此利益的互补性大于冲突,没必要生死相搏;然而蔡攸说的也是在理,不恰当的挑衅招来对方的强硬抵抗,在高俅、梁师成、郑居中等人纷纷卷入之后,现在的局面已经是骑虎难下。说的更具体一点,在高强成功获得赵佶的御笔,博览会的职司进一步被强化,明眼人都看的出来,在这场很可能是由蔡京一方先挑起的冲突之中,高强一方显然占了上风,这个时候如果妥协,很有点签订城下之盟的意味,对于把持大宋宰执前后已逾八年的蔡京来说,这样的失败难以接受。
干咳一声,蔡京向梁士杰道:“士杰,那高强既然请你回京斡旋,他如何说法?”
梁士杰心头一喜,蔡京既然这般说,那就是有意妥协,赶紧道:“恩相,高强对小婿说道,博览会关系国用兹事体大,除了他之外,大宋并无多少人能明了其中的玄机,若要他将此事交于他人,委实放心不下,因此当日,”睨视着蔡攸,“居安逼他交出博览会的职司,他一时情急,才说出那等话来,实则心中并无此意,好比明堂造作,工程浩大,其中之利不下于博览会,他却并不贪图,将许多好处都分润于我蔡家,便是明证。”
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