薛府，正厅。

此刻申时将过，薛姨妈早安排了下人准备晚宴。

桌边，薛姨妈坐在上首，李瑜坐在她左边，宝钗坐在她右边，薛蟠在李瑜下首陪坐。

此时菜品还未布置上来，有丫鬟端着铜盆来打湿了帕子给众人擦手。

接着便摆放了四副碗箸，陆续上来了各色菜肴不下十种。

薛姨妈笑着招呼李瑜吃饭，叫他不要客气，又问他可要烫壶酒喝。

李瑜婉拒，说是要办公事，不宜饮酒。

薛姨妈笑道：“正是晚上，便是有公事，也待明日了，少喝几杯酒，也不妨事。

况且夜里凉，略饮几杯暖暖身子也好。叫文龙陪你，只喝一壶就是。”

说罢，便叫丫鬟同喜去取一壶金陵春烫了拿来。

李瑜见薛姨妈如此热情，颇觉着有些不自在，看她眼神，倒像自己是她儿子一般。拒绝不得，只能应下。

薛蟠笑道：“正该如此，好男儿哪有不喝酒的？”

薛姨妈剜了他一眼，道：“只因瑜哥儿在此，才叫你陪着喝的，不许多饮！”

众人举箸用饭，不多时，同喜托着一壶酒并两个小酒盅来了。

将酒盅置于两人手边，各自斟了一杯。

薛蟠举杯道：“不知伯璋酒量如何，且试一试这金陵春。”

李白曾有诗云：“堂上三千珠履客，瓮中百斛金陵春。”这金陵春便是金陵的名酒之一。

李瑜举酒一饮而尽，果然滋味醇美，回味悠长。

薛姨妈笑道：“瑜哥儿慢些喝，这酒菜虽不比京都，却也都是此地的特色风味，也不知你吃得惯不。”

李瑜道：“各地饮食皆有差异，南北亦有不同。先在扬州住了一月时日，也略知江南风味了，哪里有什么吃不惯的。”

一番宴饮过后，丫鬟们收拾桌子，薛姨妈领着众人至偏厅坐下说话。

李瑜与薛蟠二人分饮了一壶酒，倒也没多少醉意，只是身子略微软绵了些，便轻靠着椅背放松休息。

薛姨妈又命同贵去调制蜂蜜水来。接着问李瑜道：“瑜哥儿何时去寻那付刚兄弟？”

李瑜道：“事不宜迟，明日便去寻他二人。只是金陵城中也不熟悉，倒要劳烦姨妈指派几个小厮领路了。”

薛蟠笑道：“诶，这金陵城中，恐怕再无人比我更熟的。伯璋勿虑，明儿我亲自陪你去。”

薛蟠本就是闲不住的，况且明日提付刚兄弟问话，他也想见一见李瑜官老爷的威风。

正巧李瑜有求，于是便自告奋勇，提出做这向导。

薛姨妈也有心叫这儿子出去长长见识，有李瑜在旁照应着，想来也出不了什么事。

于是说道：“既如此，明日就叫你兄弟陪你，他整日在金陵城里乱窜，都熟络了。”

李瑜点头道：“那便麻烦文龙了。”

“不麻烦，不麻烦。左右我也无事，何况你也算是为我家的事奔忙，我也该帮着些。”薛蟠见李瑜应下了，乐呵呵笑道。

李瑜道：“既如此，明日辰时便来寻你。”

薛蟠笑容一僵，道：“未免……太早了些？”

薛姨妈笑骂：“你当人人都似你那般惰懒的？明儿一早让蓝儿叫你。”

李瑜在薛府又待了一会儿，天色已经暗去，喝过了两口蜂蜜水，便起身告辞道：

“姨妈，天儿也不早了，我便先走了。”

薛姨妈又问道：“喝了些酒，不若就在府里住下，也方便。”

李瑜笑着推辞，说道：“并未饮多少，不妨事的。另有事情要给手下人安排，多谢姨妈美意了。”

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