方才站出来的瘦削中年见彭欢询问，抱拳一礼，说道：“大头领，我寨中教众虽只七百，逊于官军。

只是我等据山而守，占有地利，只消护住上山之路，任凭他再多千人，也定攻不上来的！

头回劫船反被算计，需得提防官军诡计。

后山有一条小路，为防官军分兵偷袭，需多分派兄弟把守。

我等寨中物资丰富，尚够半月之用。虽则如今冬日将过，只是官军轻装简行，定熬不过今晚的。我等坚守不出，撑过今晚，待其离去，另下山取水筹粮，也不怕他们再来！”

彭欢大笑道：“孙捷兄弟不愧是读过书的，大局尽在你掌握之下！既如此，便听孙捷兄弟的安排。

大保，你率五十个弟兄往后山防守，配合值哨的兄弟，若见有官军偷袭，用木石阻拦，遣人来报，不得轻举妄动！

孙捷，你领其余头目在前山部署，紧盯官军动向，若其强攻，定要拦住！”

孙捷弯腰施了一礼，道：“属下这便去安排！”

牛大保则在原地，一脸不愿，道：“大头领，官军能派出千人已是不少，哪里还有余力能分兵偷袭？

不如派俺在前山防守，要是官军冒死冲山，凭俺老牛的本事，定叫他们有来无回！”

彭欢眉头一皱，呵斥道：“只管听命便是！就你这样只顾蛮勇，将来怎么做大头目？”

牛大保听了，不情不愿地接了命令，摇头晃脑地出了营寨，不慌不忙地领了五十个弟兄去后山布防了。

大铜山东，谢仕平坐在马上遥望山脚，同并肩的苏久说道：“原以为贼人会趁这时来冲杀，不想也是颇沉得住气的。

既如此，便依爵爷所定，待其发送信号了。届时还要多劳苏公子带头破敌！”

苏久一笑道：“谢同知只管安坐，这冲山之事，只管交给我即可！”

谢仕平估摸着时间，也是将过午时了，不知李瑜那里准备得如何。

自己这边千余将士，现已用了饭，又歇息了许久，体力恢复，正是士气高涨的时候，只待他的消息了。

李瑜一行船队此时正在胥浦河上快速南下。

先前他命众人停船靠岸，先用饭补充了体力，又歇息了半个时辰。正过午后，便重又离岸而去，直往大铜山后而去。

片刻，船行至一段河谷中，便有卫士通报，说已至大铜山后了。

李瑜出舱而看，左边河岸前不远处有一座高山，其最高处恐怕有二三百丈。

李瑜叫人带田虎出来，问道：“可是此处？”

田虎抬眼看了一眼，点头道：“大人，正是此处。上岸往东不过五六里，便可至大铜山。”

李瑜命众人停船靠岸，待停稳了，纷纷自船上而下。

李瑜留了二十人看守船舰，命五位高邮卫百户整军列队，自己同樊冀等二十个锦衣卫领着田虎打头，朝大铜山行去。

一路驰至大铜山脚，周围只见山林葱葱、郁郁森森，怪石嶙峋、岩峭壁陡。

李瑜命田虎引路，往南又行数百步，见东边一条羊肠小道蜿蜒而上，堪容三人并肩而行。

李瑜见了，不由眉头一皱，这样小路，倘若贼子指派上几十人把守住，则要想强攻，堪比登天。

李瑜又问道：“便只此一条路吗？平日里是几人把守？”

田虎道：“便只此处了，平日里经此路打水，况又崎岖难行，故而只有十几人在山腰平坦处结哨警戒。”

李瑜暗自思索了一番，道：“樊冀，你领几个锦衣卫士持弓随行，带上田虎。本爵在前领路，高邮卫在后，陆续上山！”

樊冀一惊，劝道：“爵爷，您贵重之躯，如此岂不冒险？”

其后五个百户也都惊诧他的决定，随着劝说。

李瑜摇头道：“既在军中，不论官爵高低，皆是以命相搏。本爵自忖武艺不俗、射术超群，可于前探路，免叫众军士徒添伤亡。”

众人听了，皆是心中敬佩，想他贵为爵爷，又是年纪轻轻，竟能为他们生死考虑，愿行险事。

于是尽都激昂慷慨，纷纷出言，说要替下李瑜。

李瑜决断道：“本爵自有把握，尔等无需再劝。此战关系重大，若不能一举破敌，恐怕将来夜长梦多。众军依令而行，准备上山！”

众人劝说无果，听他语气坚决，也不再多言，各去吩咐麾下士卒，以李瑜之事相传，勒令务必奋勇前进，不得畏惧退缩。

众军听得，皆感佩不已，士气高涨，几至顶峰。

李瑜从樊冀手中接过一把绣春刀，将其挂在腰间玉带的金蹀躞上，把箭筒负在身后，大袖内麒麟袍袖口以铜护腕束住，左手拿牛角弓，当前迈步上山。

众人见了，皆默默随行。锦衣卫在前，高邮卫在后，顺着山路，蜿蜒而上。

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