看着满脸淡然，说出那句话的朱五，周应楞了足足半晌，他在朱五越来越不配合的时候想了很多很多。

想过朱五可能是读书读傻了，想在周家的地盘上施展什么雄心壮志。

也想过朱五可能是周家对头的派系，想要在吴江县给周家找茬。

万万没想到朱五会给出这么一个答案，如果想施展抱负，拿周家当垫脚石，那也应该着手于民生才对。

就算头脑不清醒，看不清楚形势，也应该去清查田亩，查一查那些富户隐匿了多少不交税的人口啊。

满脑子只想收税，他到底是想干嘛？

求财，哪有这么求财的？

被朱五这个离谱的回答一打岔，周应心里的怒火被满脑子的雾水压了下去，试探地问道：“县尊何出此言，您作为我吴江县的父母官，若是囊中羞涩，我等自然会为县尊解难。”

朱五摇了摇头，义正严词道：“如今国朝危急，外有大敌，却供养不起士卒，为了收税，连饮鸩止渴的法子都用了。

天下兴亡匹夫有责，况且本官乃食君禄之人，当然要想办法收税，为国朝解难，至于本官，一箪食一瓢饮，足以。”

朱五话说得很好听，周应半个字都不信，回道：“县尊如此行事，怕是会有人弹劾县尊搜刮小民啊，于县尊有何益处？”

“能解国朝危难足以，本官不在乎自身得失，再说了，本官也不会搜刮小民。

况且，就算把小民得以果腹的口粮收上来，又能得多少税。”

周应眉头跳了跳，不搜刮穷鬼的钱，那肯定是谁有钱搜刮谁的啊，语气又变得不善起来。

“可我吴江县一县之地，就算县尊再怎么想办法，对国朝而言，恐怕也是杯水车薪。

对国朝无益，对县尊有碍，何必行次不智之事.”

“只要能让我大明多养一个士卒，那就是大善。”

“县尊真要如此？”

朱五一抬手就道：“周公子不必多言，徐佛，且道明你此处女子的身份。”

周应能在周佛这里给朱五接风洗尘，足以证明徐佛和周家的关系。

连忙制止道：“县尊，在下可以为徐大家作保，她这里的女子具是贱籍，绝对没有买卖良人。”

朱五点了点头道：“好，有周公子作保，本官就不追问这些事了，徐佛，你这处宅院供人消遣时，都会给客人提供什么样的消遣？”

如果他直接说要从徐佛这里收税，周应绝对会从中作梗，可如果先表态要查那些女子的身份，周应就觉得收税可以接受了。

徐佛也只能回道：“启禀县尊，奴家此处的女子都是清白身，只是会陪着客人门吟诗作赋，为客人们奏乐助兴。”

朱五闻言皱了皱眉，这种卖艺不卖身的，很难认定是青楼，也就没办法收取几乎占利润一半的重税了。

不过他很快就追问道：“你是否会买卖此处的女子？”

徐佛看向周应，周应开口解释道：“徐大家与我等关系亲善，换着用一用下人而已，可不算买卖。”

“那可有银钱往来？”

这下他们没话说了，徐佛回道：“有。”

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