1、金镖玉牒

雷一诺笑道：“诸位同仁，一腔热情和一番美意，雷某心领了。此番应战是我雷某人的天职所在，不论输赢生死，事关镖门尊严我都会带领我的弟子全力迎战。大家伙儿的热情助战，给我们打打气，这个是需要的。比武结束了，洛阳镖门搞一次聚会，大家随时同行，平时也都是忙于生计买卖，难得相聚。至于吃酒宴席的银子嘛，东方出一半，其他的大家平摊吧。如何？”

‘小罗成’金枪手罗艺达和胡保义立即不答应了，强烈要求出银子资助东方打镖，最后宗先生说了一句：就收下了每家纹银二十两，东方出了纹银二十两，小事按下不提。

雷鸣说道：“诸位前辈，镖门同道。此番亮镖会套了个天下镖王大会，天下镖门同道悉数出席，兹事体大。鉴于奕亲王还有几大巡抚莅临，还有江浙湖广和晋商徽商的代表。据说晋商十大家要来八大家，杭州大商胡光墉也会派他的心腹亲随参会。”

宗先生的那根半截手指又在裤腿上划拉了几下，叹道：“好我滴乖乖，这回排场大呀。要不显下本事，还真对不住我们东方这块招牌了。打得好了，让各路财神爷开开眼界，还能打出几个大买卖，可是哪个来打呢？就让云桥贤侄和乌大侠两个人打？”

他略带调侃的话逗得大家哑然失笑，不过事实也的确如此。

雷一诺收住了笑容，说道：“以往是一场定胜负。这回亲王和巡抚，镖王和大商号都来了，所以为了让亮镖会好看，一共有三场比武，规矩是三局二胜！最后一天镖门总舵宣布水路和陆地镖王。亲王会颁布御赐金镖玉牒！”

郭权一兴奋，老家关中话就出来了：“好冷怂，这个御赐金镖玉牒可是天底下最大的大门槛和通行证。金镖玉牒抓在手，天南海北人你走！只要有了窝（那）东西，管他是谁一个，怕个求！要叫我看，这回这金镖玉牒那必定是非我东方莫属！”

柳云桥不解的问道：“我只听过御赐金匾和黄马褂，这金镖玉牒我还是头一次听说，更没见过。还，还不，不知道这个镖门传奇物件长的什么样子呢，呵呵。”说完，他有些尴尬和羞涩，禁不住用手挠了挠头皮。

雷一诺笑道：“傻孩子，甭说是你，就是我这个三十年的老镖师也就见过一次啊。我们谁也没见过，因为那是一百多年前才有过、才使用过的镖门圣物！在康熙爷征葛尔丹时，为了征集粮草军饷，朝廷出台了以粮草换取盐引的政策，对护送押运饷银达到规定数量的镖局不予以金钱物质奖励，而是派发这金镖玉牒，有的镖局要了龙票。

龙票跟这个金镖玉牒大抵作用是一样的，只要有了这金镖玉牒就可以畅行无阻。即使这样，普天之下，拥有这金镖玉牒的镖局不过三家，那就是京城的会友镖局、太谷的戴家和西门西门家了。戴家因为传授形意拳，被告发了反清复明大罪，差点被满门抄斩株连九族啊，也就是靠康熙爷颁布的这金镖玉牒才度过了劫数！”

雷默一直听得入神，他瞪着爹说道：“那金镖玉牒长的什么样？是金子做的吗？这回咱们赢了这玩意儿，我可得好好摸一下那宝贝！”

他略带孩子气的话逗得全场轰然大笑，连雷一诺也被他的话逗乐了。

他白了他一眼啐道：“直娘贼，熊孩子，有本事你给打回来一个！三十年前，镖门总舵南宫剑，会同云盘教主，带领天下镖门同道，押运了御镶铤，半路上西门家兄弟就出示过那金镖玉牒。

就是一块和田羊脂金镶玉，大约三寸来长，一寸半宽。上刻篆书‘镖’字，周围全是金丝环绕，看起来富贵珍稀。背面是一把纯金的飞镖，镶嵌进去，即使是在半夜里也会金光闪闪。”

言罢此时，他忽然停住了，那一夜的刀光剑影的血腥夜晚，不堪回首的一幕惨剧记忆犹新，实在不忍回忆那一次的江湖混战和屠杀。

他的脸色恢复了平静，呷了一口茶水总结说道：“总之呢，那金镖玉牒只有在国难之时才会出现，太平盛世是不会有的。如今长毛起兵，洋人侵略，烽火四起，天下镖门混乱，武林危机，金镖玉牒是时候应运而生了！”

罗艺达镖头问道：“那敢问雷老镖头，贵局此番应战您将派哪位高足登场呢？”在座的其他镖局掌门同样关心的话题。

雷一诺道：“正要向给位介绍，本次三场比武，将由大弟子乌子虚、三弟子雷云、犬子雷鸣参赛。这位就是乌子虚，岭南人。大洪拳和暹罗旋风腿法练得精到，一年前入我们东方门，算是带师学艺。我这位徒弟擅长长拳和鞭腿，大空间的套路和对战，打起来观赏性那叫一个美啊，到时候诸位大饱眼福啊；这位是雷云，字星虹，拳法和剑术见长，别看他清瘦，出拳出剑速度快，干净利索不花哨，他擅长吸收别家功夫再简化运用，没有很多华而不实的东西。我跑了三十年江湖，还没见过比他快的，有时候连我都摸不清套路，一般的人都反应不过来就被招呼了，也擅长应变，用脑子打拳。至于犬子雷鸣，想必大家都认得也见过，他从小爱耍火器，就爱耍个梨花枪，他是力量型的镖师，也擅长贴身短打，在船上水战和巷战功夫还凑合吧。”

雷鸣带着大哥乌子虚和三弟柳云桥站了起来，拱手施礼。

洛阳镖门同道一见那柳云桥身形瘦长但是器宇轩昂、人中龙凤也。

乌子虚身材不高，但是孔武有力，至于雷鸣更是英气逼人。都抱拳施礼，有的还递上名帖算是正式相认。

老镖头继续说道：“我之所以做出这样的安排呢，是因为他们三个人兼顾了力量、速度和经验。不论对手拿出什么类型的对手，我们都能应对。同时呢，我还安排了两大替补。第一位就是我的贤侄也是东方镖局财东掌柜之一、副镖头郭盖，他可是我和我师弟郭权两个人共同教授的弟子，身手功力都不在三人之下；第二位就是跟了我十几年的趟子手阿杜杜浪，阿杜虽然只是个打春点的趟子手，却是个难得学武的坯子，我家老二（指失踪的雷响）在的时候，他就爱跟着老二练武喝酒，近几年来功夫长进很快。有他们在场外替补，我和老郭子场外坐镇，可保万无一失！”

胡保义笑着道：“雷掌门殚精竭虑，一番苦心。我等在此谢过！”其他镖局掌门也深为感动，对雷一诺的周密安排布局大为赞赏。

转眼到了晌午时分，其他镖局掌门纷纷告辞，雷一诺只留下东方镖局若干人等简短商议一番之后，各自散去。

2、祸不单行

太谷，西门镖局。

洋金花的肚子一天天大了起来，年近六旬的老镖头梅乘风似乎一夜之间回到二十年前，他行如风声如钟，精神焕发，食欲大增。

每日里笑容满面，即使是与伙计丫鬟也是谈笑风生。

镖局的买卖业务全都交给了义子付青龙龙全权打理，尤掌柜开始还不时拿着账本都后堂请示汇报一番，慢慢的这个流程基本都可以省略了。

老掌柜的心思都在新娶的小娘子和肚子里将要出生的孩子身上。

至于闺女不回家、儿子尚在牢狱里、三娘关在地窖里、白虎和玄武正面临危机，这些未解决的重大事情。

他都无暇顾及，或者说漠不关心了。

少掌柜西门毅屋里原本有一个小厮唤作宝泉，一名通房丫鬟唤作菊红。

这二人都是西门毅的忠义奴仆，在镖局里出只认自己的主子，老大爷和欧三娘的话都不管用。

自从主子进了牢狱，这二人就如同丧家之犬失去了主子的佑护，惶恐度日。

有道是宰相门人三品官，强主奴才半主子，宝泉作为少掌柜的亲随、贴身的仆役，牵马随镫，打灯笼，拿拜帖。

难免会狗仗人势，在镖局里仗着主子的威势会得罪一下其他的镖师和伙计。

如今主子没了，便会有人打击报复。

先是被撵到马厩里喂马，扫马粪；

接着赶到城外去种菜；又被拉扯回来打扫马厩和镖局的茅房，总之最辛劳腌臜的活计都会派到他的头上。

菊红自然被安排到新姨娘洋金花的屋里做了丫鬟。

洋金花进了镖局的第三天之后，西门乘风也是给她配买了贴身丫鬟的，名唤做莲芬。

菊红一个人落到了洋金花和莲芬的手里，早晚都是横眉冷对，挑鼻挑眼，一打二骂。

这一天，莲芬奉命去街上买了二斤蜜枣、龟龄集和燕窝，刚进屋就被洋金花叫到后院去了。

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