1、莫衷一是

柳云桥预感到宗先生一定有话跟他说，但并不知道他葫芦里卖的什么药，就一声不吭地坐在他对面。

他连续猛吸了几大口，手里纸捻子连续甩了几下，那烟袋里的烟丝随着他的呼吸一红一黑，一着一灭。抽了好几袋烟，不一会儿屋子里就是云烟缭绕。

宗先生深吸了一口气，终于开口道：“少侠，忘了玉儿吧，以后你们是兄妹。”

柳云桥道：“伯父，玉儿是您的女儿，您所做的决定出发点必定是她的幸福。所以，我尊重您的决定！”

他的回答出乎他的意料，他以为至少会跟他理论一番、反驳一番、争取一番。

他心里一块石头落地，长舒一口气说道：“我观贤侄久矣，入则孝出则悌，神威奋武，儒雅知文，飞鸾翔凤之质、龙驹凤雏之相，必定不会久居人下，他日必定会叱咤江湖。小女愚钝平庸，蒲柳之质、经霜弥茂。我也只是个落魄的账房先生，不承望攀高结贵，玉儿能有个安稳的归宿，即使小门小户、瓦灶绳床，只要二人不离不弃白头偕老，也是天命有归！”

柳云桥点点头：“伯父谬赞折煞云桥，无比羞愧惶恐，无地自容。玉儿兰心蕙质，柳絮才高。自然是要配雅人深致的淑人君子，方能珠联璧合。我虽未有过婚姻，但是也有耳闻目睹，幸福婚姻除了二人外在相貌才学旗鼓相当，更需要心性志趣相投，彼此肝胆相照才能白头偕老。可是现实中很多人只是天缘凑合，二人秉性志趣、心性、才貌相距甚远，无疑貌合神离，难以持久。玉儿和我都能尊重您的决定，但是您务必尊重玉儿的选择和感受，仅此而已。”

宗启文不禁侧目看了一眼这个年轻人，心想：给我讲的还真有一套。

“我们两个是这个世上最爱玉儿的男人，所以都希望她幸福。只要玉儿幸福，您可以做出任何决定，这个男人即使不是我，但必须是给她幸福让她开心的人，如此简单。”

宗先生道：“我也年轻过，念过私塾、唱过戏、跑过码头，当然我也爱过、恨过，幸福过、痛苦过。恋爱是两个人的事，而婚事是两家人的事，到了我这个年纪等你有闺女要出嫁的时候，你也就懂了。何如薄幸锦衣郎，鼻翼连理当日愿。”

说到自己钟爱的《牡丹亭》，他的脑子里不禁闪过几年前在曾家后花园，与书影的邂逅。

但是他立即想到的是与宗先生背道而驰的看法：“伯父，云桥不才，想法与先生相左。爱之所以伟大，正是请不知所以而一往情深，生者可以死，死者亦可以生。纲常礼教、门第约束都不是不能跨越的藩篱。”

宗先生拈须笑道：“呵呵，柳公子啊。我本梨园出身，戏曲桥段岂能不知。张莺莺佛堂会张生暗生情愫、杜丽娘游园邂逅柳梦梅，祝英台死后化蝶终双栖双飞团圆结局，你说那种看法不过是戏里唱的，书上写的，说书的传的。那可以算是人人梦寐以求的恋爱，但那不是婚姻。”

柳云桥急了，反驳道：“婚姻也是需要相爱作为基础，没有爱恋的婚事如同坟墓和枷锁，那岂不是埋葬了美好，约束了幸福？”

宗启文不屑地反驳道：“幸福？幸福是一句空话吗？是信誓旦旦的许愿吗？幸福是实实在在的柴米油盐，幸福就是踏实过日子，儿孙满堂老了也在一起不分开。幸福就是一碗汤、一杯酒，而不是花前月下一朵花一首诗。玉儿要是跟了你还不是要吃苦头，你连个固定的屋子也没有，也没有根基和家族，没有稳定长期的营生，以后难道要带着她和孩子居无定所浪迹江湖吗？”

柳云桥的心被深深刺痛，是啊。

自己伶俜江湖决然一身，家中遭逢灭顶之灾，父亲和弟弟均已问斩，母亲下落不明，居无定所身无分文，自身况且难保，又有何资格谈婚论嫁？

他站了起来抱拳道：“伯父言之有理，莫笑少年穷，他日云桥定能东山再起中兴家道。云桥三尺微命一介文生，身无半亩心忧天下。云桥衷心祝愿玉儿幸福！”

宗启文自觉言重，颇为愧疚难堪，也站起来还礼道：“儿孙自有儿孙福，不为儿孙做马牛。不过老朽就这么一个女儿，所以才会如此谨小慎微。完婚之日少侠务必赏脸喝杯薄酒！”

柳云桥不语，退出了正堂，上了二楼拉着雷雨离去。

不一会儿，屋里传来宗若璞与父亲的争吵声。

当日夜里，柳云桥整整一宿都在舞剑，阅读经书，那本《太公六韬》和《捭阖术》来回颠倒着看，心里却是无比的烦乱。

直到夜深了，才感到浑身酸累迷迷糊糊躺着睡去。

2、节外生枝

雷鸣除了应付新娶进门的泼辣媳妇之外，要张罗镖局买卖，最重要的事情便是一直寻找镖局金印的下落。

鉴于镖局金印不在最近的镖局几桩大买卖都不敢承接，损失严重。

宗先生已经回绝了好几次，问及雷鸣是何故，雷鸣都是以照顾父亲，帮助柳云桥练功备战打镖为由。

可是这样不是个办法，这一日母亲正好来前堂临街倒座房里，亲眼见到宗先生婉拒了南关顺昌行的一单扬州的货运，一般苏杭一带都是绸缎和茶叶以及珠玉的押运，货值昂贵，镖利丰厚。

水陆两路均能应付正是东方镖局之强项，尤其运河黄河段漕运，有漕运镖王“康百万”的庇护才成就了东方的辉煌。

眼下镖局经济吃紧，运营艰难，为何到手的肥肉却推掉了呢？

怪不得近些日子一直都没进项，多数镖师都在后院练武之余便在那闲聊拉话，赌钱斗蛐蛐，无可事事。

雷夫人急了：“大先生，这是真么回事啊，上门的买卖怎么不做呢？这不人都闲着，车马骡狗也都很富余，不接买卖这一大家子喝西北风呢？”

宗先生道：“夫人有所不知，日前据巫大人府上来报，运河中线苏杭一带不太平，漕帮帮派火并，水贼猖獗，还有起事哗变的会党流民，水道祸乱，小心为上啊！”

雷夫人看着他的表情，她有些疑惑，也不好再三追问就回到屋里照顾丈夫去了。

这一天雷鸣正要去镖局前堂，却被一枝香巫云雪纠缠住了，她撒娇道：“哎呀，你成天把我一个人撂这屋里，像个孤魂野鬼一样，你就知道上值走镖，一点情趣都没有，我怎么就嫁了你这么个木头呢。”

雷鸣不敢苟同：“巫云雪衙内，那我不得出去打粮食，这一家老小一带出气的牲口，一二百张嘴要吃要喝的。情趣这东西能当饭吃还是能当衣穿，那你晚上甭吃饭，你吃情趣；出门也甭穿衣，穿着情趣吧。”

一枝香巫云雪眉头一皱，拉长了音调道：“哟呵，敢顶嘴，还一套一套的，那我出门裸着，穿着情趣出门？只要你这张黑脸挂得住，我没意见。哎，你刚才叫我什么，再叫我听听，胆肥了是不？还是最近皮紧了，我给你松松？”

一枝香巫云雪一把拧着他的腮帮子，扯的雷鸣咧嘴喊疼，连连求饶。

“叫啊，叫啊。长本事了。居然敢直呼我的名字，还衙内。你惧内吧就！”

一枝香巫云雪咬牙切齿，收拾着丈夫，把一旁收拾屋子的小芸逗地噗嗤笑了。

雷鸣求饶道：“夫人夫人，少夫人，掌柜夫人，不，巫大小姐，我错了错了还不成吗。以后再也不敢了。”

一枝香巫云雪依旧咬着牙道：“那好。我那帝王绿老坑冰糯翡翠如意坠子，啥时候给我买呀。上次回我娘家，我姨妈家表妹都戴上了，给我显摆。我可是许了愿的，下次端阳节回去就会戴到脖子上去，还许她一个镯子呢。你给我记好了，还有两个月的时辰。要不然的话，你这耳朵就别想要了！”

雷鸣央求着道：“啊啊啊，夫人，那东西老贵了，得百十两银子，可是镖局两个月的口粮呢。咱们过的幸福就好了，咱不攀比好吧。”

一枝香巫云雪一下就伤心地哭了：“你个小气鬼，一个坠子都舍不得给我买。我的命就这么苦啊。”说完就赖在地上哭闹开了，丫鬟小芸赶紧安慰她。

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