1、唯变不变
她的话语立即吸引的在场所有的人,出了见识广博,更是因为大家头一次听到这些宏观的话。
“我说这话的意思,王家可是前车之鉴。我们虽说只是做镖局的,并不是正经八百的买卖人。但是这个理都是通的:不能固步自封,不能坐井观天。谁说我们只能为曹家保驾护航?据我所知,大盛魁在对口外买卖的时候,遭劫遭抢屡见不鲜,尤其是在杀虎口和库伦,经常受到洋人的挤兑和陷害。还有就是自养镖师贺领房经常被洋人撬挖,倘若我西门能让这三个大财东和管事的总经理睡上安稳觉,这白花花的银子就如同流水一般源源不断。”
她犀利的观点和主见,倒是让西门落烟一时无以驳斥。
“这是其一,其二八大巨商,除了乔、常、曹,这不是还有渠、亢、范、孔、侯五大家嘛,这五家可都是皇商。南方战事吃紧,粮草、军饷、军马器械八成都是由皇商筹措贩卖。这兵荒马乱的年景,饥民四起,吃漕的水贼四处作恶,山寨响马也是闻风而动。试问,哪一家有本事张罗得了一个作战强悍的镖师队伍保证沿途饷银和盐米安全无虞?”
“我们之所以只是华东三杰,而不是天下三杰。那天下镖王也不过是自吹自擂的高帽子而已。人家乔东家汇通天下倒是名副其实,大盛魁、三多堂、常家货通天下也不是盖的。”
听到她的话里,竟然对自己六代祖上苦心经营打拼的百年镖局,不无轻慢之意。
西门落烟怒目圆睁,正欲站起来与其争辩理论。
那洋金花只是右手一抬,手掌摊在空中阻止了她:“不慌,且听我说完再做理论!”
她继续说道:“诸位都是走南闯北的镖师,可能也曾听闻,在杭州府还有个徽州商人胡光墉。他不仅富甲一方,名贯华东长江几省,家财万贯,还捐了三品顶戴。长毛从洋人那里大量购置的洋枪洋炮。曾、左两位朝中大员除了令其筹措饷银粮米,还将置办军火的买卖交付到一个商人手里,试想一个读书的商人竟有如此胆魄,我们都是武行出身的英雄,何以如此胆小畏缩?”
她的话如同锥子扎到镖师们的心头,令在场的个个七尺男儿汗颜惭愧。
最后她总结道:“我的意思总结起来大概就是两个:
第一必须打破陈规陋习,西门镖局自此以后要跟八大皇商相与买卖,拓宽财路!
第二,必须启动水路镖线,过往的都走旱路镖,那就等于把江南膏腴之地,汉口湖湘和两广华南拱手让给了南头和北头呢,怪不得他们每天都是没事闲人一堆,而我们总是无事忙,穷忙无大变!”
西门落烟正要反驳,这回却被父亲阻止了。
洋金花继续道:“只要训练水路镖师,便可连通了汉口,西到长安,北上晋中太原。还能从对门和隔壁的嘴里分一杯羹,难道不是我百年镖王要做的事情?”
众人听得入迷,这个女人不愧走南闯北的商人后代,长期在口外酒馆里跑堂听讲,眼界见识非同一般。
“嗯,说得好!真是有见识,有思想,有办法!西门这个百年老店,虽说是表面风光,但是内部积弊甚多,我辈受礼法和祖制囿困,一叶障目不见泰山,看来,这个局,只能由外人来破啊!”
西门乘风忽然出现,还给予了至高的‘三有’评价!
西门落烟站了起来,辩解道:“可是爹,形意一门曾经反清复明之大志,一度为清廷视为仇敌,肉中刺眼中钉,岂可违背祖志,与所谓八大皇商为伍助纣为虐?”
西门乘风瞪了她一眼道:“好了,别说了。你跟南宫凤鸣(南宫仁)在一起,不也是变相站在了八大黄商的一边?该如何说呢,此一时彼一时嘛。”
西门落烟心想:好你个糊涂的老爹,哥哥早就主张革故鼎新,根除积弊,可是喊了几年都被爹无情的扼杀在摇篮之中了。
这回倒好,这个小妖精才来了几天,不仅是言听计从,还颠覆了自己坚守了一辈子的原则和底线,这小妖怪到底给你下了什么药?
她皱着眉头拉长腔调说:“爹——,你怎么变节了呢。三军可夺帅也,匹夫不可夺其志也!”
西门乘风老脸阴沉下来,怒斥道:“放肆!以后不许说那些陈谷子烂芝麻的事儿了,此一时彼一时也。我们要因时而动,唯变不变!”
西门落烟气得脸色铁青,站起来低着头,憋着气儿就走了。青龙站了起来,正要拦住她,被西门乘风阻止了。
从这以后,西门镖局的权柄表面上是在老掌柜手里,其实早已是洋金花做主,青龙和朱雀成为她的左右护法和有力的执行者,支持者。
其实,洋金花不过是狗掀起帘子嘴上功夫,对镖局营生压根就是个门外汉,事事要横加干涉,瞎搅和。
闹得镖局上下怨声载道,问题如同水上的葫芦层出不穷,矛盾日益加剧和浮出水面。
西门落烟负气而走,干脆眼不见心不烦,藏身南宫仁的凤凰阁。
2、麒麟神驹
一转眼,虬髯僧在春来的小屋里藏身已有十日之久。
那次乌子虚略施小计,赚来了慕神医治好了他的外伤,基本进入恢复期。
春来是个机灵的孩子,为了不让外人进到自己的屋子,就将“大将军”和赛虎双双守在门口。
那“大将军”和赛虎天生就是看人脸色、识人体味的高手,除了柳云桥和乌子虚之外,即使是雷鸣和妹妹春芳,也不能靠近半步。
虬髯僧不同一般出家僧人的和颜悦色、体格清瘦,而是生的虎体熊腰、魁梧奇伟,力敌万夫,气吞四海。
甫一好转,用罢午膳,天一擦黑便能酣然入睡,鼾声如雷。
除了身躯宽壮,挤得春来无处安身,再就是那如雷鼻息,春来每受其苦,便爬起来钻到隔壁柳云桥的炕上。睡觉的时候,春来喜欢将他死死的抱住。
这天晚上,春来忽然半夜醒来,被窝里空空如也,他信赖的大哥却不见了踪影。
面对寂静的黑夜,十几岁的孩子感到一阵孤独和后怕。
自从云大哥被雷大哥从水里捞起来的那天起,春来就自然地跟他亲近,在他床边悉心照顾了整整一个月。
在那之后,柳云桥除了走镖之外,到哪里都多了一个尾巴。
他文武兼备,性情温和,温良恭俭让,春来甚是喜爱他,并期望自己长大了要做云哥哥那样的人。
也不愧是官宦世家后人,春来虽然反应迟滞,性情憨厚,却是十分细心和内秀,手脚勤快利索。
柳云桥经常说他是讷于言而敏于行。
想了很多,这会又有些尿急。
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