“岳老大,你要和裴老二会气,何不找上门去?和这些后生小辈惹什么闲气。玉声过来,这是你岳伯父,崆峒三老之首,人称明月中天,老来少心,好逗小孩子玩儿。”
这时众人早已停手,金玉声赶忙随着姜全的话音,过来向岳中天深施一礼,赔笑说:
“晚辈冒犯,请伯父见谅。”
岳中天自料难敌姜全,只好老着脸皮借梯下台,谦逊两句,领着七个人上马向南驰去。
姜全一直看着岳中天等人走远了,才自言自语地叨念着:
“看来这不过是搂草打兔子——捎带而已,他们另有他事。”
金玉声等人谢别而去,姜全才说起听耿鲁讲诉莽桧在驻马店下毒要害的人很像陈清,所以星夜赶回来察看,又埋怨陈清不该也离家出走。陈清一听那茶水里果真有毒,好一阵子后怕。姜全问他意欲何往?他只红着脸说去找杨瑛,可是杨瑛在哪里他也不知道。年轻人的心都是这么纯真,又冒冒失失。姜全看他那愣呵呵的样子不禁好笑,便和他仔细计议了一下:包世仇去找金龙帮,杨瑛去找包世仇,一定也奔金龙帮去了。但金龙帮在哪儿呢?长江这么大,金龙帮各地分舵又很多,一时真无从下手……想着想着,姜全忽然想起灵儿那一拨人曾说过渡江回苗山,要小心金龙帮的鱼鳖虾蟹,还讲过洪湖分舵如何如何,五毒教一定了解金龙帮底细,可惜当时匆匆作别,未暇细问。
陈清恨不能追上灵儿那帮人问个明白,姜全估计他们早已经过江了。最后才决定暂且沿着灵儿等人的去路,到江边看看再说。
凑巧,他俩到了那个小渡口,也住进了那家小店,并且住上了杨瑛住过的那个单间屋,但店里却没有一个人讲那天四棱脑袋喝洗脚水的事。姜全是老江湖,一眼便看出这个老铺面的小店不同寻常,出来进去的人不多,生意也不大兴隆,却显得很殷实。这种小地方,开这种小店,有钱有势的不屑为,无钱无势的赔不起,为什么能支撑门面经久不衰?
陈清进屋一放下行囊,便墙上地下、桌子凳子四处乱看,果然在窗台上找到了要找的东西,乐得他一个高蹦起来,差一点撞上棚顶。姜全看他像傻了似的,先用手指点着窗台,干张嘴说不出话来,过去一看,窗台的东犄角刻着一个鸡蛋大的“瑛”字,才恍然大悟:
“瑛子住过这里。”
陈清乐呵呵地只顾点头:“是她,一定是她,我可把她找着了。”
姜全说:“你知她眼下在哪儿?”
陈清又傻眼了。
夕阳西下,姜全和陈清信步来到江边,和当地几个小贩闲唠扯,打听近来水势和过江等事,一个卖鲜果的老头告诉他俩,这些日子水大,摆渡一天只走一趟,晌午过去下午回来,说完还挤眉弄眼地缀上一句:
“要加点小心!”
姜全听他话里有话,便买了他二斤鲜果,趁机坐在旁边和他搭话,一点一点套弄出来前几天江上炸船的事。老头看看附近无人,讲得吐沫星子直飞:
“……那天我就坐在这里,眼看着摆渡刚到中流,上边像飞一样下来一艘帆船,两下还离有好几十丈远,晴天来朵乌云,咔嚓一团雷火,把那艘帆船一炸四截,脸块木头渣也没剩下,全喂王八了。”转脸四下扫了一眼,又接上两句:“我活了六十多岁,还头一回看见不下雨干打雷的。这叫现世报!”
姜全也学着他那样子,神神秘秘地小声问:“那帆船是哪儿的?”
老头又四外看看,才伏在姜全的耳边说:“金龙帮的。”说完,还对姜全使劲眨巴眨巴眼睛。
江风习习,夜色渐浓,江边的人逐渐散去。老头要收摊回家了,才和姜全唠起小店里打架的事,他也是听别人讲的,说得丢三落四,却把杨瑛用脚丫子打四棱脑袋嘴巴子说得添油加醋,活灵活现,差点莫把陈清笑得蹲在地上。
客店本是人多嘴杂的地方,奇怪的是这种出在本店里的热闹事,小店里却压根没有人提。姜全回店后,和陈清仔细检查一下行囊,果然不出所料,已经被人动过,只是看出是个老手,不细心决看不出来。依着陈清便要唤店伙计查对查对,姜全劝他故作不知,以观其变。
陈清来了兴趣,每天把行囊挪动挪动,做上记号,故意出去晚点回来,但一连三天过去,再也没有被人翻动过,姜全却始终不动声色,每天早晚两次趁凉快去江边游逛,对店家说在等一个朋友,会着面再定行止。陈清看他那样子是暂时不想走了,不禁心中暗暗焦急。
转眼过去了十来天,姜全终于摸清了几件事:杨瑛确实在这家小店里住过,但没有人认出他是假小子。江上被炸的帆船是金龙帮洪湖分舵的,当然那船并不是雷击的,可也无人看出是怎么炸的。有人看见那个用脚打四棱脑袋嘴巴的白面书生,和卖解的、药贩子们同船过江去了,身边还带了个白胖小厮。炸船那天,两拨人在江上打仗,卖解的好玄没被金龙帮乱箭射死。有两个小贩那天也在船上,吓得捂脑袋趴着,谁也没看见什么,却到处乱讲,说有两个黑衣大汉从摆渡上飞入江中,由水里过去把帆船炸碎了。摆渡的船老大和水手应该是看得最清楚的了,却个个守口如瓶只字不露……
陈清性急,听说杨瑛已经过江,便要跟踪追去。姜全令他稍安勿躁,看风声金龙帮好像要在这地方闹什么鬼,说不定与包世仇寻仇之事有关,如果那样,也许能摸到一点杨瑛的消息。原来姜全冒充府里下来的捕快,暗中买通那个卖鲜果的老头,每天代为观察金龙帮往来人物。那老头说,这两天有七八个外地口音的壮汉来江边那个茶棚喝茶,一喝就是小半天,出手很阔绰。
从种种迹象看,这地方是金龙帮的一个眼线,小店、茶棚和摆渡大约都是耳目,在这附近如果要发生什么事,总该是和金龙帮有点关联。
姜全在暗中监视金龙帮,金龙帮的爪牙们也暗中在监视着姜全,由于姜全长相奇特,身高手长,虬髯浓眉,说话声如洪钟,早就有人怀疑他是铁爪神鹰。正巧前两天来了个曾被姜全废去一目的独脚巨盗辽东一鹗隋引,暗地里一眼便认出了这位塞北三雄之首,只因金龙帮正在筹谋一桩别的要事,一时不愿节外生枝,才表面上相安无事。但经验老到的姜全早已发觉了,店伙计前来送茶时,信口问了一句:
“你们店老板是我的老朋友吧?”
店伙计一愣。
“不然的话,这两天你为何忽然对我们侍候周到了?”
店伙计不敢答话,呜呜两声赶紧走了。
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