沈老爷下葬当日，从沈府大门往西沈家祖坟之地，一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来。

沈浈手托先父牌位，跟随送葬队伍去往沈家祖坟，路边不时有沈府故交亲友支起的祭棚，沈浈还看到昨天前来拜祭的两名魁梧大汉支起祭棚跪在路旁，这两名大汉，沈浈未曾见过，沈浈还曾询问沈清，沈清也是摇头不知。

送葬队伍到达下葬之地，将灵柩牵引至铺垫有石灰、木炭的墓圹之中，又有祭奠。

葬礼之事忙完，外间天色已经昏暗，沈浈刚坐椅子，提起茶杯，门外便有小厮来报，薛家二爷醒了，沈浈连忙起身赶往外间客房。

沈浈刚踏入房内，便看到张大夫正在为薛俊号脉，有一位三十五六的妇人和一位六七岁的小姑娘侍立在一旁，沈浈以前随沈父去金陵也曾见过一面，薛俊中毒后便遣人去往金陵通告，母女二人急忙赶到姑苏，薛蝌因在杭州学习筹算并未赶来。沈浈放慢脚步，走到近前，轻声见礼：“浈，见过薛叔母，见过宝琴妹妹。”妇人和小姑娘随又回礼。

未过许久，张大夫起身，不由得点头说道：“这西夷番医确实有些奇异，中毒如此之深，仍能起死回生。”

说罢，便坐于桌前，开起药方：“薛二爷身中之毒，虽已然退散，对身体损伤却是不小。”低头写了几笔，又开口说道：“不过如今已然清醒，按此药方服用，月旬便可痊愈，日后切忌操劳过甚。”

沈浈对这说话大喘气的老头有些气急，仍不漏神色递出一张银票塞入对方袖中。“这几日确是有劳张大夫了。”

张大夫嘴角带笑，小心将银票收于袖中口袋，低头写完诊方，便出门离去。沈浈喊小厮送于沈牧安排检查药方，抓药，煎置。

小厮走后，沈浈转身对着房内三人鞠躬道歉道：“薛二叔全因我父子二人，才遭此大难，浈深愧之。”

躺在床上的薛俊摇了摇头，挣扎起身，旁边的薛叔母和宝琴连忙上前搀扶。薛俊坐直身体，抬头望着屋顶说道：“回想俊与沈公初识之时，俊在临清码头遭受民变，危急关头，沈公正乘船上京在码头停歇，从船上遣仆从救下我，乘船离了那险地。后又与沈公有十数年之交，未报救命之恩，确是阴阳两隔。”

薛俊招了招手，引沈浈坐于床边，拉起沈浈的小手轻轻拍着，宽慰道：“浈哥儿且宽心，二叔经此劫或也是命数如此，以后不定否极泰来。过几日，浈哥儿便接任沈氏族长之位了，二叔还有身力气助你。”

......

沈浈和薛家三人说了会话，约莫过半个多时辰，并未见到那名小厮，确是墨竹端着煎好的中药走进屋内，并给沈浈带了话，沈母喊沈浈立刻前往外书房。沈浈略微诧异，便宽慰薛俊服药好生将养，对三人低头作瑾，告辞离去。