八卦教又称五荤道。教主刘奉天本名刘左臣,于伪清顺治年间拜太监、红阳教首领魏子义为师,回到山东改名刘奉天,创立了五荤道收元教,编创《五女传道书,分八卦收徒,意欲配合自称朱三太子的杨起隆行反清事。
杨起隆事败后,刘奉天又恐遭遇牵连,遂改五荤道为八卦教,名为传道行医,暗则积蓄实力,准备再度起事,只迫于山东距离京师不远,伪清朝廷实力强大,一直隐忍不发而已。
楚军恢复南都后,清廷屡战屡败的消息传到北方后,刘奉天亦按捺不住心中的季动,遂将总坛由山东单县迁到了淮安城,意欲趁机夺取淮扬财赋重地,再次举旗反清。
“师尊……我八卦教源自红阳教,和明廷亦有生死大仇,为何要助他们拿下淮安城?将来明廷重新得了天下,还不是把咱们当反贼给剿了。”
红阳教的前身是白莲教在北方的分支闻香教,天启二年,闻香教教主徐鸿儒在山东发动起义,仅仅四个月就被明廷剿灭,徐鸿儒在滕县被明军俘虏,最后被押解至京师处决。
因此,八卦教的几个弟子尽管都对反清事义无反顾,但却又不愿意配合曾经的敌人明廷拿下淮安城,是以在大弟子王清容提出反对意见后,都是齐声附和。
见诸多弟子都不同意和明军合作,刘奉天沉默了好一会,才缓缓开口道:“诸位,古语云,兄弟阋于墙,外御其辱,我八卦教和明廷确实是生死大仇,不共戴天,但始终都是华夏血脉,东虏入关,屠我百姓,毁我城郭,淫我妻女,薅我头发,令我炎黄子孙人皆左衽,其仇倾东海之水亦难消也,尔等如何因私仇而忘国恨。”
乾卦教主刘梦瑶附和道:“大掌教说的不错,我八卦教的教义就是救苦救难,天下慈悲,拯救黎民百姓,如今中原百姓还沦落于鞑虏铁蹄之下,配合明军解救淮扬和山东黎庶上合天道,下应人伦,尔等何必执着,况现在大明朝廷的主事人是楚王马仲英,据南方传来的消息,楚王仁义爱民,在琼州时就兴农事,施仁政,治下百姓人人有衣穿,有饭吃,如此仁义之君,又岂是当年的明廷能相比的?”
刘奉天的二弟子郜云拢有些迟疑道:“师尊,楚王虽然仁义之名远播,但这大明朝始终是他老朱家的,万一楚王不测,人亡政息,他老朱家能容得下我们吗?”
郜云拢问完后,刘奉天还未开口,他身旁的屏风后又有人笑呵呵地接口道:“郜教头不必担忧,此前我朝陛下已有旨意,加楚王殿下为大明监国,待陛下万寿之后,继承大统者便是楚王殿下。”
“你是何人?”
王清容、郜云拢等八卦教弟子大惊失色,他们是真没想到自家的师尊身边还有别人藏着。
闻言,一道人影从屏风后缓缓走出,边走边说:“老夫,八大山人朱耷,乃是宁王之后,此来,正是奉楚王殿下之命,联络北方英雄豪杰,共图汉人复兴大业,楚王殿下对两位刘教主可是仰慕已久,故尔老夫到中原的第一站就是你们八卦教,宁王一脉和燕系同样是生死大仇,有老夫做保,诸位可以放心了吧!”
八大山人朱耷其实几个月前就到了山东,多番打探后,才得知刘奉天到了淮安,索性又跟着追了过来,好在他装聋作哑了十余年,淮安的清军也没把他当回事,就把他放进了城。
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