因为马仲英的拖延战术,以及水师船队的袭扰,彰泰大军比高起隆预料的时间足足晚了两天才抵达开建,这足足给了他五天左右的时间布置莲花山和开建的防务。
从梧州到开建这一路行来,清军是苦不堪言,不光西江对岸的贼寇骑兵时不时地用喇叭挑衅,而且贼寇的水师还像狗皮膏药一样贴着江面追击,等你把炮架好,那些天杀的贼寇水师就是一哄而散。
就这短短十天的时间,大清军就在贼寇水师的攻击下死伤了近千人还有数百匹战马,好在这官道过了开建就能分道向北,到时候大军行动就不会再受贼寇水师袭击了。
“启禀大将军,开建城四门大开,并无贼寇驻守,也没有一个百姓,乃是一座空城不过城东十五里左右的莲花山上有贼寇旗号,奴才等至山脚打探,此山只有二十几丈高,并无险要,不过长毛贼寇现在是依山设防,而且还用巨石和大木阻断了官道,不拿下莲花山,我军便不能安全通过官道。”
因为此前就有贼寇水师顺江东下,彰泰行军也甚是谨慎,这一路行来不仅是安营扎寨,就是大军行动也没断过侦骑,是以在抵达开建之前就探明了开建的军情。
“开建临近西江不远,江上还有贼寇水师,对面的贼寇骑兵本将也看过了,怕不有四五千人,可能还有步兵,贼寇水师完全可以讲对岸的贼寇运到这边来,所以不拿下莲花山,咱们势必会被贼寇堵在开建县城,王提督,莲花山就交给你了。”
彰泰踌躇了一下,还是决定先拿下莲花山,自梧州退兵以来,他心里一直隐隐不安,因为除了那场意外而来的大雨,贼寇都对大清军的动向尽在掌握一样,无论是扎萨克图打他的旗号进攻怀集,还是大军转道浔州攻打梧州,这一切仿佛都在贼寇的计划之内一样,他甚至感觉,若是没这场大雨,南宁贼寇也会进占浔梧边境的山路,隔绝大军回返浔州的通道。
虽然现在大军已经到了开建县城,距离肇庆也只有百里不到,可是这种不安感却越来越强烈,所以击破莲花山,打通官道,是彰泰目前最关心的事。
“大将军放心,区区一座二十丈高山岭,末将还没放在眼里,今明两天,若不破山,剿了山上的长毛贼寇,末将甘受军法。”
王进宝却精神为之一振,自进攻梧州以来,他就苦于琼州军据城死守,以至于号称精锐的陕西绿营无用武之地,而且一个多月的攻城战还损失了七千军马,现在若是能歼灭莲花山守军,那正好可洗刷长毛贼寇带给陕西绿营的屈辱。
所以当下就是暴喝道:“费雅达、高孟生,你二人立即整点本部军马随本督进攻莲花山,王用予你率本督的督标护送炮队还有三千民夫随本督一起出征。”
“嗻……!”
费雅达和高孟生连忙翻身下马领了王进宝将令,他们也知道此次破山之战非他二人莫属,因为许占魁所部的延绥兵这段时间一直充当攻城主力,损失实在不少,再让他充当前锋,那许占魁这個延绥镇总兵就快成光杆司令了。
随着王进宝将令,近两万陕西绿营迅速分出了清军队列,在各自把总、千总、游击、参将的将旗指引下顺着官道,直接开进了四门大开的开建城。
开建不过是一个方圆四五里地的小城,东门和西门直线距离不过二里左右,仅仅一炷香不到,就有清军抵达了开建东门,然后直扑距离县城不过十余里的莲花山方向。
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