在那之后的事情，就记载得越来越稀疏了。

公爵变得越来越老。首先是双翼再也无法振动，即使以炼金机械补全，公爵也不能再驱动那衰老的龙翼了。

“排除化茧这条途径的话，想让公爵恢复飞行的能力，恐怕只能等他死后制成机械尸守了。”公元1516年，面对连听力都丧失殆尽的公爵，炼金工匠梅尔斯悲伤地说道。然而，其他三四代种更关心的是，公爵何时才会倒下，将骨与血交由他们继承？

但尼伯龙根里的生命，是不存在正常的老死概念的看着其他“官员”跃跃欲试的样子，梅尔斯甚至怀疑，可能有某些龙类已经开始策划公爵的死去。

于是梅尔斯开始打造自己的武装。虽然没有三代种的能力，但梅尔斯经过数年的测试，还是将机械技术运用到了尸守同胞之上。单独制造一个机械尸守需要数年时间，又需要十几年才能将一位机械尸守逐渐完善。

其实以他的炼金术水平，制造的机械尸守，战斗力也就勉强打一打三代种，而且一对一还打不过三代种的言灵。但梅尔斯还是花大量时间打造了它们，让它们成为公爵身边最后的护盾。

公爵已经老到不能理解那些机械了，然而当梅尔斯在他身边时，这位老公爵依旧对梅尔斯倍感亲切。公爵并没有说什么，但梅尔斯能感觉到，面对那群迫不及待指望公爵死去的朝廷官僚，公爵反而对自己这个弱小的工匠更为信任。

看到这里，路明非轻轻叹了口气。

“我敢肯定，这个魁克，一定把梅尔斯视作眼中钉很多年了。”路明非说道。

“是啊，虽然梅尔斯有几个机械尸守，但如果正面冲突的话，他也没希望战胜魁克吧？三代种和四代种之间，是很大的实力差距啊。”老唐有些唏嘘，“公爵都已经老到行将就木了，梅尔斯居然和魁克僵持了这么多年。”

“还好，魁克已经死透了。”路明非淡淡地说道，“后面写的是什么？”

“没什么了。”老唐摇了摇头。“上面说，在公爵老到记忆都开始模糊的那段日子里，公爵还反反复复念叨过参孙的名字但又过了一两百年之后，他连参孙都不记得了。”

“参孙不是经常和他吵架么？”

“能和参孙吵架的日子，才是他生命中最绚烂的往日吧？”老唐松开手，他有些不忍心再看那石碑了。“那时候我和康斯坦丁都还在啊，他可以研究机械学，可以四处旅游，可以到处去看外面的世界”

他有点说不下去了。这是怎么回事啊？康斯坦丁死了，参孙也死了。只有这个老公爵独自活到现在，他连唯一的孩子都死了。

他有点不敢想象，奥托弗森意气风发的年代。

那时候公爵还能在欧洲大陆上遨游，去造访欧洲的雪山与湖泊。也许某个两千年前的人类旅店里，还留存过这位公爵造访的痕迹

说起来，他还真是个固执的公爵啊连眼珠都腐烂，听力都丧失殆尽了，刚才在审判堂的时候，他居然还能认出自己身上的诺顿气息老唐抓了抓头发，路明非能看出来他的心情。

“老路。”老唐犹豫着说道。

“嗯。”

“我想去看看那个公爵。”老唐抬起头来，“你能不能跟我一起？我可能可能有些事要交待给你。”

路明非微微低下头去，一秒钟不到，他就大致猜出了老唐要做什么。

经历了这么多事之后，他和老唐之间，已经逐渐开始形成了默契。

“好。”路明非没有多说什么。只是点头。

在梅尔斯的号召下，参加祭典的五代龙众们已经纷纷离去。

不用多久，老唐就找到了灰铜王座的龙类墓园。路明非则一言不发，静静地跟在老唐身后。

“果然，梅尔斯一直陪在公爵身边。”老唐抬起头来，看见门口和高处驻守的两位机械尸守。

梅尔斯正把守着墓园入口。当他看见老唐缓缓走来时，这位工匠四代种，急忙垂下脑袋触碰地面：“陛下！”

“我回来的事情，你没有告诉其他龙吧？”老唐淡淡地说。“起来吧。”

“如陛下指示，我没告诉任何人，包括公爵阁下。”梅尔斯抬起头来，眼神有些波动。“可是，为什么不告诉公爵阁下？奥托弗森公爵他，他”

“我知道。”老唐平视前方，语气非常平静。“他等了我两千零六年。”

梅尔斯垂下眼睛，不说话了。老唐和路明非对视一眼，路明非稳重地点了点头。

去做吧，去做任何你想做的事。

我只会在你身后站着，一如今日。

老唐闭上眼睛，深深地吸了一口气，像是想压住心中的焦虑。

随后，他缓慢地吐出浊气，又仿佛是在和过去的人生告别。

一呼一吸之间，他身上嘻嘻哈哈的散漫气场收敛起来，消失无踪了。

当他再度睁开眼睛的时候，他的眼眸如同金属一般，坚定而闪亮。

“我的回归，由我来亲口告诉奥托弗森。”老唐燃起黄金瞳，却不再是为了释放龙威。梅尔斯愣了一下，随后赶紧低头。并不是被龙威压制，而是下意识地感受到某种感觉

面前的这位，就是那位灰火亲王，只存在于历史与传说中的青铜与火之王。

两千零六年的时间逝去，公爵阁下终于等到了放下重担的那天。

梅尔斯龙爪一挥，机械尸守顿时喷射出高温蒸汽，飞到老唐身后等候。

老唐迈出脚步，起先颇慢，但随着他一步又一步前行，他的眼神越发坚定，脚步也随之越发稳健。路明非拉低帽檐，跟老唐一起走到衰老的公爵身边。

公爵在幼子的墓碑前趴着，像是僵死的蜈蚣一样，一动不动。

然而，随着老唐的接近，公爵茫然地回过头来，露出黑洞洞的双眼。

“陛下？”感应到老唐的气息，公爵呆愣了一下，然后居然笑了。

“是我。”老唐走到公爵干枯的脸庞面前，他径直张开双臂，缓缓抱住那具木乃伊一般朽烂的身体。“我回来了，奥托弗森我回来了，我是诺顿。”

“陛下？”公爵笑着笑着，干尸般的脸上，空洞的眼窝之中，两行混浊的液体流了下来。“陛下，我好像做了一个很长的梦我梦见我变老啦。”

题外话

最后一句台词改编自乔治马丁即老头环的世界观作者的作品冰与火之歌。为了尝试改善老公爵这个角色的表现力，作者花了一周时间，对乔治马丁的作品进行了一定参考。当然，人设，剧情和故事线都是我自己的。

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