临邛府衙的别院内。

黄果正坐在石桌前，凭着昏暗的烛光，捉笔在牍片上写着什么。

黄乔则是在一棵桂花树下来回踱步，忽快忽慢的步伐节奏，似乎是在凸显着内心的焦躁不安。

黄果搁笔，抬起头对黄乔问道：“看来，兄长也在账簿中发现了一些端倪啊。”

黄乔止住脚步，转回身看着黄果直接说道：“我想……找他谈谈。”

黄果并未回话，看着盯着自己所写的牍片看了看，有没有行文上的错漏，这个时候没有回答，便是一种回答。

黄乔看了看黄果，最终什么话也没说，推开别院的大门，打算向着隔壁卫弘的行辕走去。

出乎黄乔的意料，门轴转动后吱呀一声，卫弘竟也是默契地站在门口。

黄乔一声惊咦：“你站在门外这边做什么？”

“刚来，打算敲门你却开了门。”

卫弘淡然地回道，然后说出来自己到此的目的：“临邛曲的账簿很是跳脱，各项收支账目变化有点大，但是你们今天却一句话没有问，我在猜测大概要出问题。”

黄乔面色一怔，然后看着卫弘沉声问道：“真的没出问题吗？”

卫弘摊开了手，对黄乔反问道：“若是我心中有鬼，会现在来找你吗？”

黄乔闻言，嘴角一笑，便让出了半个身子，让卫弘进了别院，扣上了门之后，黄乔对卫弘问道：“其实我也不相信，你不过来冶金治所不到两个月，怎么会牵扯到他们这么大的案子里面来。”

卫弘眯起眼睛，看着黄乔问道：“这么大的案子？此话怎讲？”

黄乔刚想解释，可又想到了什么，偏过头看了一眼静坐的黄果，心中犹豫，并未直接开口。

黄果站了起来，向着卫弘走了过来，然后语气平淡地说道：“还请卫兄为我解惑。”

卫弘伸手道：“果……弟请说。”

黄果盯着卫弘的眼睛，直接道：“我听兄长说过，卫兄精通数甲之术，难道就没发现临邛曲的账簿有很大的不对劲吗？”

“唔……”卫弘点了点头，然后想了想说道：“我大概知道你们在说什么了。”

卫弘早有准备，将自己准备好的解答，从怀中取了出来，递给了黄果：“大概这个能够解开果弟的疑惑吧。”

黄果将其接入手中，然后黄乔主动问道：“这是何物？”

卫弘径直回道：“少府和临邛曲的调拨文书，其实还有一份临邛矿山生铁供应的契约，只不过这事有点复杂，临邛府衙这小门小户有些担当不起，应该是司金中郎将和少府孟议郎亲自拟定的。”

卫弘的目光落到了黄果手中的文书上：“这份文书，应该足以证明临邛曲的大宗物资来源，不是来自于黑市交易，而是朝廷机构之间的匀借吧。”

黄果却问出了关键之处：“若这调拨文书上是真的，那么上个月临邛矿山产出生铁至少是六十万斤，但之前的记录仅仅只有十五万斤，怎么会平白无故多出三倍的差额？”

卫弘却摇了摇头，点明道：“不是三倍，是五六倍，上缴给冶金治所的结余收益只是少府的五分之一，但没办法，谁让冶金治所是顶头上司呢。”

黄乔初来乍到，对卫弘说出的数字并不敏感，但自幼熟识大汉各类民生数字的黄果，却是知道卫弘的回答意味着什么，所以他直接问道：“临邛矿山一个月产出将近百万斤的生铁量，如此荒谬的说辞，卫兄你究竟是在掩饰着什么？”

卫弘看了他一眼，想了想，还是对黄乔解释道：“此事听起来确实有点不能相信，但是事实即是如此，我来临邛赴任的第一个月，就在此处力推新法治理，结果还不错，就是你们见到了现在临邛矿山的每月产铁量。”

黄乔大概是明白了黄果和卫弘争辩什么了。

事情的关键就是临邛矿山突然增长的巨量铁料，而卫弘给出来的解释却是一个听起来非常荒诞的借口。

仅仅一个月的时间，你就能在临邛矿山推行新法，不增派人手，就能让临邛矿山的产铁效能增加五六倍？

黄乔虽不知道临邛矿山的过往，但他曾经待在吴国境内，也知道武昌、山越两地的铁矿生产，仅仅两个字的解释——“新法”，显然是没有什么说服力。

但说出这话的人，是卫弘，黄乔有些犹疑了。

黄果还想说些什么，却被黄乔拦住了，他看着卫弘，非常郑重的对卫弘说道：“我信，我信你的解释。”

旋即黄乔继续问道：“少府匀借你们的铁料，返还给你们一批粮草布匹等物，可这么一大笔物资运转，却不经手朝廷的监管，就待在临邛府衙的仓库里生虫吗？”

卫弘摇了摇头道：“没有生虫，用作了发饷。”

“可临邛曲的编制不过只有五百将士，哪里用得着这么多的军饷？”

“不止临邛曲的五百将士，还有矿山下面的矿隶，对了，最近冶金治所还调过来一批百工曲，将近两万人的月饷，几乎占去了收益的一半，最近还得支出一笔在临邛城的荒原上，给调转成民户的矿隶建造屋宅和开垦田亩，这又是一笔不小的开支。”

此时此刻的黄乔非常不理解：“你居然给刑徒和奴隶发饷，你究竟想干嘛！”

难怪乎黄乔如此愤慨不已，从临邛府衙的账簿上看，卫弘的这笔开支，足可以养一支两万精兵的军队了！

卫弘抬起头，看着倾泻而下的月光，不知为何，他总觉得和这个时代格格不入的时候，总会习惯性地抬头望月，感受那皎洁月光触碰在脸颊上的柔和。

许久之后，卫弘低下头看着黄乔，非常认真的回道：“因为他们也是我大汉的子民，因为他们和我们一样都是……人！”

“蹲鸱你吃过吗？晚上漏风随时要倒的房子，你们住过吗？一块石头砸到他们头上，倒在地下只能等死！这顿饭吃了下一顿饭还能不能活着都不知道……我心目中的大汉，不会抛弃她治下的每一位子民。”

“他们是人啊，活着的人啊！不是草芥，不是蛆虫，而是和我们一样，活生生的人！”

说到最后，卫弘泛起一阵苦笑，目光从黄乔和黄果的脸上一一划过，转回身摇着头准备离去。

黄乔想要跟上去说些什么，短暂的思虑过后，便止住了脚步，随后将目光看向了黄果。

黄果盯着卫弘的背影，最终摇了摇头劝解道：“待斥候归位，再核验此事是否属实吧。”

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