翌日，张毣和张郁兄弟俩回访了野槐巷老宅。

张毣是今日就要赶回少府，所以临走前想要带一些新做的绿豆糕给少府同僚。

此事昨日便已经说到，故而百里兰一大早就用油纸包好了一大份。

而张郁这次来又带了一些竹简书籍，这次不是儒学典籍，而是冶金治所的相关文书。

既然张裔和卫弘已经商议好了此事，军部的文书不过是走一个流程。让卫弘提前了解冶金治所的相关事宜，也是百利而无一害。

张毣并未拿了绿豆糕立即就走。

其一，这次他可是奉顶头上司孟光的命令休的假，就是想将卫弘收入孟氏学派门下。只是这件事经过老爹张裔的强势干预，自然没有下文了，返回少府后少不得被教训。张毣还不如掐准时辰，寻摸着天黑回去呢，孟光再如何生气，总不能不眠不休找他麻烦吧。

第二的原因，当然是想尝尝新鲜出炉的绿豆糕了。虽然带走了一份，可那是包扎好带给同僚分食的，所以向来不在乎脸面的张毣，铁了心打算在卫弘和义妹这里吃饱喝足再上路。

卫弘粗略地扫了一眼文书，看到其中的关键信息不免惊骇：“哦！原来叔父居然节制两万人……”

书简上，大汉冶金治所由司金中郎将负责，其内工匠都算是军籍，编制是两万人。

张毣却不以为然地说道：“竹简上的东西能当真吗？真正打过仗的没几个，大部分天天都在当地鼠……”

“当地鼠？”卫弘有些不解。

张毣塞了一口绿豆糕，边吃边说道：“就是矿卒，那种事我亲眼见过，钻到山洞或者地底采掘矿石，整天灰头土脸的都不算什么，最难的是有性命之忧，一次矿洞塌陷，最少也有数十伤亡……”

张毣被他老爹派去亲眼看过这件事，现在回想起来还是心有余悸：“采掘矿石这件事，真的是拿命在填，临邛矿山采挖应该有两三百年了吧，死在山洞地底的冤魂，少说也得数十万计！”

临邛矿山，是前汉时期就已经开挖矿石了，大名鼎鼎的卓文君的祖辈便靠此发家。

如今三四百年过去，裸露地表的矿石早已开采殆尽，只能掘洞挖斗继续开采更深层的矿石。

哪怕是在后世，这都是一件极危险的工作。

所以朝廷缉捕在狱的重犯，除了其中罪恶滔天的极少数，都会被发配各地矿场开采矿石。

只是相较于大汉帝国庞大的需求量，在当下开采条件下，投入再多人力都显得杯水车薪。

自从前汉开始便实行盐铁专卖制度，历代以来，大汉铁器多为军方所用，供给民间所用的铁器比例相对较少。

即便是太平盛世，这个比例也不会超过三四成。

而在乱世中，这个数值则会下降到一成以下。

无他，作为用铁大户的军队，实在是太能败家了。

各类武备兵器，件件都需要铁器打造，还要两三年更换一番，另外一场大战要是败了，丢失的更是数之不尽。

而在民间，百姓所用的砍柴刀、菜刀、耕具、都是反复使用多年的，钝了就磨一磨。实在不能用了，才会回炉重新添些新料铸造。

去大汉乡野间的里闾寻一寻，便能知道他家所用的铁具极有可能传承了数十上百年，

而这种情况还需要延续数千年之久。

张毣年长卫弘三岁，也当了三四年的宫府吏，张裔给卫弘推荐的这条路，他作为嫡长子又何尝没走过呢？

他很想告诉卫弘，这件差事没有想象的那么简单。

即便你是文职，不需要开采矿石，更不需要亲自下矿，但你看着名册上每日逐渐消失的名字、亲眼见到从洞内地底挖出的尸体……

赤裸卷缩的身躯占满了黑灰，触目惊心的伤口，满身血污，有的支离破碎，有的死不瞑目……

张毣仅仅在那里待了一个月，亲眼看到了三场矿难，数百条生命从他眼前一晃后消失，张毣才明白，大汉朝廷治下还会有着这样的人间炼狱。

皇城内车水马龙、夜夜笙歌，朝廷的士大夫坐起高楼，广宴宾朋……

还有缺衣少食、武备陈旧的将士们戍守边境，还有食不果腹、衣衫褴褛的乡野夫妇在田间弯腰拾穗，还有浑身黑灰、冒着性命之忧的人在山洞地底采掘矿石……

张毣咽下最后一口绿豆糕，喉咙里似有一种哽咽的感觉。

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