张廷璐觉得怪怪的，可面上没有带出来。

只是等到大家都散了，他留下来没有走，带了忐忑道：“父亲，母亲，可是儿子之前管家，有什么不当之处？”

他要举业，可侄儿也要举业。

他读了二十年多年的书，已经学的差不多；侄儿今年十九，才更是应专心读书的年岁。

对于今年这一科，父子早聊过，中与不中在两可之间。

就是因分了官卷与民卷，顺天府乡试的难度，比江南乡试都难了。

张英看着儿子，道：“你觉得自己做的没错？”

张廷璐沉默，有些不服气。

他行事不曾自专，不过是萧规曹随。

早年老家这里是二哥、二嫂当家，不管是族人，还是姻亲，都只有赞的。

等到二嫂没了，二哥也要进京应试，他才接手了家务。

这一大家子人，里里外外的，他并不曾有半点儿私心。

张英看着张廷璐，脸上没有笑模样，道：“我官居一品，积攒下如今的家业，良田万亩、仆从过百，我的女儿却要典当度日……”

姚夫人在旁，听到这里，想着早年天资聪慧的女儿被生活磨砺得像是老妪，也红了眼圈道：“世分阴阳，人分男女，可不管是男还是女，都是我怀胎十月生下来的，但凡你们有丁点儿孝心，能体恤父母一二，怎么会看着同胞手足凄风苦雨，还无动于衷！”

张廷璐一怔，随即带了几分无措，道：“父亲，母亲，儿子……儿子……”

张英脸上多了失望，道：“那不单是我跟你母亲的女儿，也是你的胞姐，你的三百千，都是你三姐教的，你怎么能忍心任由她生计窘迫？张家在桐城名声好，每逢天灾必施粥，对生人尚且如此，对自家骨肉竟然能如此狠心，你们读书，都读到狗肚子里去了？所谓伪君子，莫过于是，正如你母亲所说，不顾手足之情，连父母孝道都没有么？就算你们不好插手，在家书上提及两句，就那么难？”

同辈的小舅子不好插手姐夫家事，岳父岳母还不能帮衬女儿、女婿么？

到时候长者赐、不可辞，一句话就解决了。

可是每次家书提及桐城这里的家人，都是一切皆好。

结果堂堂之宰相女，竟沦落到典当度日，这就是大笑话。

外头提及张家，难道会有好话？

张廷璐涨红着脸，道：“父亲，早年二哥、二嫂曾找借口贴补过三姐，只是三姐夫性子耿介，外头也有闲话，说他是张氏赘婿，逼得三姐夫不得不就离了桐城，去江宁读书……”

姚家发迹比张家早，姚姐夫这一支更是曾祖、祖、父都是进士，堂伯父更是官至刑部尚书。

只是姚姐夫之父性子刚直，因得罪上官被罢官，归乡后郁结于心，病逝之前也耗尽了家产，这日子才窘迫下来。

张廷璐提及兄嫂不是推卸责任，而是晓得要是父亲因此事埋怨他，也会对前头管家了十几年的二哥、二嫂不满。

张英道：“那以后呢？为了全你姐夫的体面，全你们姐夫、小舅子的情分，你们就停了姐姐的贴补不说，还在家书中隐去此事，瞒着我跟你母亲，任由你姐姐带着一双儿女，贫居陋巷，整日里担心穿衣吃饭，不得不典当嫁妆换米粮？”

张廷璐：“……”

早先并没有觉得此事有什么不妥当，可是眼下提起来，确实有不周全之处。

姚夫人看着三儿子，也是各种不顺眼。

三姐儿之事，压在他们夫妻心里好几年。

哪里就不能两全呢？

逢年过节、生日之类，找个理由送些钱米，哪里就惹眼了？

但凡对姐姐跟外甥、外甥女有一丝怜悯之心，都做不到这个地步。

姚家家道中落，不是张家害的，张家好好养出的女儿，非要跟着姚家吃糠咽菜才算全了姻亲之间的体面？

张英长吁了口气，淡淡道：“旁人的名声，竟然比手足之情还重，你……居然是我的儿子。”

“父亲……”

这话说的太重，张廷璐面上带了惶惶。

张英却不想说教了，要是这儿子是十八岁，他还能教导一番，可是张廷璐已经二十八岁。

桐城学风重，举业的人家多，对女子的要求也苛严。

织布绣花供养夫君儿子举业的贤妻良母，不是一个两个。

眼见着这两日对福松的态度，就晓得他跟张廷玉一样，不满意这妹婿人选。

三姐吃了十几年的苦头，他们一母同胞的兄弟，却是半点不能感同身受。

同样是读书，有人学会了仁爱，有人学会了凉薄。

张英摆摆手，道：“下去吧，你们不疼姊妹，我却是要疼女儿的……”

张廷璐满脸羞愧，魂不守舍地下去了。

张英跟姚夫人对视一眼，儿女都是债。

张英又想到了老四，对姚夫人道：“早先我怜惜老四体弱，不能举业，这一房的孙辈也借不上他的力，想着名下的荫生就留给他这一房，眼下我改主意了……”

没有道理能力差、对父母不孝顺、对兄弟不友爱的儿子，反而落到最大的好处。

有私心不是错，可是也不能什么都不顾。

姚夫人听了沉默。

家里六个儿子，两个已经是进士，另外两个读书资质比老大、老二还要更好些，前程让人担忧的只有老四跟老六。

老六是唯一的庶子。

张英跟老妻提这个，就是打算将这个荫生的名额留给六房。

姚夫人虽有些不舍，可还是点头道：“都听老爷的……”

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