唰!
咚,咚!
势大力沉的寒冰从一名罪犯脖子处划过,轻松的将他枭首,圆滚滚的脑袋掉落在临时处刑台的木质地板上,发出一连串闷响。
这个临时处刑台搭建在避冬集市外,此时,数以千计的北境和西境平民,静静围观着,丝毫不敢发出响动。因为,在处刑台一侧,一个庞然大物正默默注视着他们。
处刑台上被斩首的罪犯,少部分是因为战争初期,趁机偷窃,抢劫等罪行被抓。
当时,罗柏带走了临冬城绝大部分兵力,然后,不知道哪传来的泰温大军合围罗柏大军的坏消息。这些人便动了坏心思,想趁机发财。
虽然北境的军民整体都非常团结,可总会有一些心怀不轨的‘老鼠屎’。
而其余大部分,都是因为临冬城近期人口暴增,且巡逻及守备兵力不足,从而滋生出了,许多拉帮结派的团伙作案型罪犯。
其实这些情况,罗柏在归程途中,便通过萨姆已经覆盖整個北境的情报网,有所了解。
当他回到临冬城后,处理的第一件政事,便是使用雷霆手段,重塑临冬城的秩序。
昨天夜里,两千临冬城轻骑兵突然出击。他们先将避冬集市各出口封锁,然后根据萨姆提供的情报,瓮中捉鳖。
最终,轻骑兵们昨晚抓捕一百三十二名罪犯,并当场击杀十二名手持武器反抗的罪犯。
本来,这些罪犯们按照艾德之前的规定,都不会处死,而是送往黑城堡充作守夜人。
可能,这个原因也是他们敢于犯罪的底气,大不了当个守夜人嘛!
但是,由于昨天加点之后,身上仅剩1血契点的罗柏,急需血契点供应狼群小崽子,还要增强血风的魔力属性。
所以,罗柏直接以战争乱世用重刑的理由,将这总共一百六十三名罪犯,分成两批在避冬集市前处刑,以儆效尤。
将上午的八十名罪犯处决完毕,罗柏将血迹斑斑的寒冰递给身侧的詹德利,再顺手接过他递来的黑色大氅,披在身后。
“让他们收拾收拾,下午继续。黛西,詹德利,我们先回犬舍,然后再去神木林,看看神迹。”
罗柏朝着满脸红润的黛西吩咐一句,便翻身骑上趴伏在侧的血风。
再次履行自己亲卫队长职务的黛西,点点头,从旁边牵来两匹战马。待清理完寒冰血迹,重新归剑入鞘的詹德利牵来,三人便一同骑行离开。
直到血风驮着罗柏走远,所有围观的平民才开始议论纷纷,抒发自己心中的各种情绪。
最近的这段时间,这群由北境人和西境人混合组成的罪犯团体,不停的压榨欺压他们,让避冬集市的平民们敢怒不敢言。
现在,罗柏亲自出手,惩奸除恶。避冬集市的平民们,纷纷对着已经垒成一大堆的罪犯首级,拍手叫好,并称赞着罗柏的公正英明。
上午处刑了八十名罪犯,总共获得了一百六十血契点。
罗柏在处刑时,便实时为血风加了两点魔力,剩余的六十一血契点,罗柏到达犬舍后,直接平均分配各三十点,给那些血亲狼崽。
娜梅利亚和淑女,精神不佳的趴在狼窝中养伤。加点的红雾从它们身上中转,或多或少对它们有些裨益,伤势已经明显比昨晚好得多。
逗弄一会非常活泼的小狼崽后,罗柏与血风便离开犬舍,前往附近的神木林。
咔嚓,咔嚓!
罗柏踩着神木林中铺满地面的落叶,来到清澈平静,没有一丝波纹的小湖边。那颗有至少三人合抱粗细,枝叶绿意盎然的心树映入他的眼帘。
真的复活了!三眼乌鸦还具备这种能力?
出征前,罗柏曾亲自来看了高浓度盐水的效果。当时心树的树叶全部掉落,光秃秃的树干也是斑驳的死灰色。不管从哪方面看,心树绝对是已经枯萎死亡。
可他没想到,三眼乌鸦竟然还有让植物重焕生机的能力。让罗柏不得不仔细考虑下,该如何应对这个藏在暗中的三眼乌鸦。
嗯?
正当罗柏低头思考时,无意间看到心树附近的泥土上,印着一枚奇怪的脚印。跟他昨天在犬舍大门前发现的,一模一样。
一次可是小孩与动物脚印偶然重合,可两次这样的脚印,让罗柏开始仔细观察起来。
锵!
呲!
看着奇怪脚印沉吟一阵,罗柏忽然转身从詹德利手中拔出寒冰,一剑刺入奇怪脚印旁边的泥土之中。
寒冰没有遇到多大阻力,轻松插入了大半截剑身,罗柏左右摇晃两下,感受了下手感。然后拔出寒冰,走到远离心树的小湖另一侧,再次朝脚下泥土插剑。
这次,寒冰明显没有刚才插得那么深入,剑身仅插入不到一半。罗柏之后接连换了几个地方插剑。
“把心树周围的落叶全部清理到旁边!”
再一次左右晃动两下寒冰后,罗柏暗自点点头,抽出寒冰,对着詹德利和黛西两人吩咐道。
“是,陛下!”
他们两人一直静静看着罗柏的奇怪举动,在听到命令后,回答一声,便立刻行动起来。
唰,唰!
詹德利两人蹲在地上,用双手不断的划拉着落叶。不一会,心树周围的落叶便被他们俩,清理到更远的地方。
“呼,并没有发生什么神迹。这颗心树不是之前枯萎死亡的那颗!”
仔细观察了心树周围的泥土,罗柏略显轻松的呼出一口气,对着詹德利和黛西说出自己观察后的结论。
“不是神迹?陛下,你这话的意思,这棵心树是被替换过了?您是怎么看出来的,我觉得跟之前的一模一样啊!”
詹德利闻言,脑袋一下便反应过来,他转头打量身旁的心树,接口说道。
“刚才我用寒冰测试过,心树附近的泥土比其他地方更加松软。
刚才是被这些落叶遮挡,现在你们看,心树周围的泥土颜色,是不是与旁边不同。
这说明,这一大块泥土最近刚被翻动过。”
罗柏听到詹德利的话,开始给他解释自己刚才往泥土中插剑,和让他们清理落叶的意义。
见詹德利和黛西都一脸恍然大悟,罗柏继续说道,
“只要不是刻意进行生长限制,鱼梁木其实都长得差不多。如果选择一颗相似的替换,我们这些不熟悉的人,确实分辨不出来差别。
不过,只要这不是神迹。那么做这件事的人,肯定会留下痕迹。
那颗枯萎的心树如果焚烧,肯定会有很大的动静,吸引大家注意力。所以,它一定被隐藏在神木林的某个地方。
不过,这不重要了,因为我确定,我的判断是正确的!”
“对了。凯特琳夫人之前听到发生神迹,心树复活。便叫我陪同她前来进行祈祷。
祈祷结束,返回内堡时,她曾经说过,这颗心树好像有些不一样。我当时也没太在意。听陛下这么一说,我想起来了。”
听完罗柏的话,黛西脑中记忆闪过,立刻开口说道。
“嗯,我母亲经常来神木林,她应该是察觉到了心树的不同。”
“可是,就算神木林平时无人注意,可心树的体型如此庞大,必定需要很多人和器械才能进行替换。
临冬城最近,可没有什么大规模的人员和器械流动啊!”
黛西开口说出,罗柏所说的替换心树的关键问题。
一直默默倾听着的詹德利,听到黛西有条有理的进行分析,眼中满是对她的欣赏之色。
“嗯,这也是我最开始感觉疑惑的地方。不过,你们看这个脚印!”
罗柏点点头,指着心树旁的那个奇怪脚印说道,
“我昨天在犬舍门口也曾见过,不过,可能是因为那边人来人往,那个脚印比这个浅得多。”
“这,不像是人类的脚印!”
“嗯,对!肯定不是人类脚印。”
看着那枚奇怪脚印,詹德利瞳孔放大,有些迟疑的说出自己的判断。黛西闻言,立刻点头表示赞同。
“有位古代智者曾经说过,‘排除一切不可能的情况,剩下的那个再难以置信,也一定是真相!’
所以,虽然有些让我们接受不了。但是,替换心树的,不是人类!”
看了眼震惊的詹德利和黛西,罗柏转头望向遥远的北方,说出了自己心中判断的真相。
“黛西,北境发生神迹,枯萎心树复苏的传言,是从什么地方开始的?”
听到罗柏的询问,黛西抬头看着高大的心树,脑中思考一番,开口说道:“因为这个事情是我秘密带人办的,所以,我对心树复苏的事非常关注。
唔,最开始是从最后壁炉城传来的,他们神木林的心树,是最后才枯萎死亡。所以,发生神迹后,安柏家族大肆宣传,他们是最受旧神庇护的家族。”
“然后,是卡霍城,恐怖堡,临冬城。以及您回来前,刚传出神迹的赛文城。
嗯,我没有记错,顺序就是这样的。”
“果然如此。这些心树复苏的顺序,便是它们由北向南的行动轨迹。”
听着黛西的讲述,罗柏脑海中的北境地图勾出一条行动路线,他非常笃定的开口说道,
“离赛文城比较近的城堡,有托伦方城,霍伍德城,深林堡。从距离来说,托伦方城更近,但陶哈家族的神木林历来种植他们的家徽,哨兵树。
所以……詹德利,去通知所有骑兵集合整备。等我找人准备些东西,便立刻前往深林堡。”
“遵命,陛下!”
詹德利并未多问什么,接到命令便转身朝神木林外,他们放置马匹的位置跑去。
“陛下,您为什么判断它们的下一个目标,是深林堡呢?”
看着渐渐跑远的詹德利,黛西有些疑惑的开口询问道。
“因为,相比前往光秃秃的霍伍德城,它们会下意识偏向于,位于广袤狼林深处的深林堡。”
罗柏回想起前世对它们所了解的一些基本知识,非常自信的回答道。
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