神策大军定于七月中旬开拨,只剩下一个月的筹备时间。
整个京师都忙碌了起来。
军器监负责,工部协同,除征集名册上的匠户外,征用了城内所有生铁、铁铺和工匠,开始日夜不停地修补和锻造兵器。
三司使负责,户部、仓部协同,紧急核算各库房内的钱财粮饷,移交城外左神策军大营。
户部另协同京兆府,向各县派发徭役,征召民夫,调用畜力,先行运送粮草辎重入子午关。
锻造兵器倒还好解决,左神策军向来不短缺装备,此番出征,只是重新打磨一下,或再多造些箭矢、枪头、革囊、毡装等消耗**具,且长安城云集四方货物,军需类物品和原材料自不在少数。
征调粮草和劳役可就麻烦得多。
长安城内不缺货物,可缺粮。自大唐立国以来,关中的粮食便主要靠四方征调,如今朝廷断了四方赋税,也从根本上断了粮食的进项,唯有把各地藩镇献来的贡品再通过各种渠道(官方渠道基本崩坏,主要靠民间商人转运)贩卖到各地,再转成粮食运入京城。一去一回,导致京城粮价高涨,目前市面上的粮价高达百钱一斗。此次朝廷大肆采购粮草,又必定会引发粮价再次高涨,整四万左神策大军,加之蜀道艰难带来的转运消耗,当真是一个无底洞。
经过几年的修复,长安城内既周边县地人户有所恢复,可其中大多为流动人口,加之新户册迟迟未能修订,征发民力也成了一项艰巨的任务。当户部的吏员对着名册去招人时,十有八九那一户人家早已是家毁人去,查无可查;剩下一两户尚健在,可再一查,要么新入了神策军籍,要么拿到了某个寺庙的度牒,均不在徭役范围之内……
同时,外镇京城周边的左神策军各营接到神策军府调令,陆续向京城汇集,他们大多驻进了大和门外的左神策军大营,使得那里一时人满为患。
本就驻在长安以南的鄠县、蓝田、子午关三地的外镇左神策军则不用回京,直接入子午关南下汉中,提前与杨守亮的兴元军汇合。
……
……
与外面的忙碌喧嚣相比,永宁里内依旧安静。
刘季述、西门重遂、韩全诲三人的禁外宅邸都在永宁里。
中晚唐的宦官从来都不靠个人单打独斗,与外面的豪门望族一样,宦官们也通过收养义子、义女(养大后出嫁,用与家族间的政治联姻)等方式,形成了一个个宦官大家族。中晚唐以来的五大宦官家族,杨氏、西门氏、仇氏、韩式、刘氏,仇氏已经没落,除杨氏外,其余西门、仇、韩三大家族均盘踞在永宁里内。
所以永宁里内不只是住了刘季述、西门重遂、韩全诲三个显宦这么简单,而是三个宦官世家的根据地。
加之杨复恭刚愎自用,广收武将为义子,轻视同类,导致其余宦官也纷纷以刘季述为中心靠拢,在永宁里内购置宅邸。
所以,永宁里已成了整个宦官集团的禁外居住地,外人称之为“阉坊”(当然只敢在背地里这么称呼),包括驻守坊门内的武侯,也尽是刘季述与西门重遂府上的家仆或部曲,外人非有门帖不得入内。
从永宁里北坊门入内,沿南北里巷行约三十步,便是刘季述的宅邸。
一般时候,刘府门前总是挤满了车马,堆满了各色礼品,伸长了脖子,等候被刘季述召见。
可他们不知道的是,这所宅邸只是刘季述明面上的住所,他只在这里迎送来往宾客,处理普通庶务。
除此外,刘季述在永宁里内另有三所宅子。
这便叫狡兔三窟,神龙见首不见尾,刘季述深谙其道……
两所暗宅,只用来晚上留宿的。
还有一所二进小院落,就靠在刘府背后,中有暗门勾通,用来接见重要宾客和处理机要事务。
今日,刘季述便来到了这所小院落。
院落不大,除去四面廊芜、厢房,和那些用来掩人耳目的建造,中厅花园就更小了,刚刚好,只摆得下一座宴席。
刘季述满脸堆笑坐在主位上,他一贯喜欢以亲和示人。
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