柳长乐此刻昂着的头痴痴的仰望着夜空,任由晚风吹拂垂肩的秀发。与漫天星海遥相呼应的眸子里有几分惆怅,几分迷茫。迎着月光的瓜子小脸晶莹如玉,清丽隽秀,却是跟抿成直线的樱桃小嘴一样绷得紧紧的,颦蹙的峨眉更是难掩愠怒。
她的身旁站着一个憨态可掬的微胖中年男人正轻轻的帮忙推着秋千,满脸慈爱的看着少女问道:“又是谁惹我们柳府的大小姐不开心了?”
柳长乐嘟嘟嘴,“你!”
这中年男子不是别人,乃是柳府的当家人柳行舟柳三爷。只听他哈哈一笑,问道:“我怎么惹你不开心了?”
柳长乐哼的一声,“今天是我的十八岁生日,爹为什么邀请这么多无关的人来。爹常年在外奔波,女儿今天只想和爹娘安安静静的吃个团圆饭!”
柳行舟收敛了笑容,走到柳长乐面前蹲了下来,语重心长的说道:“苏苏,不知不觉你就十八岁了,爹娘呢也开始变老了,总有一天我跟你娘会老去,不能再陪着你。爹攒的这份家业能不能在你手里发扬光大,爹其实不在乎。爹在乎的是你能永远过得开开心心的,能在我们去了后有个贴心的人能替我们照顾好你。
今天爹趁你生日大宴宾客,一来是想你十八岁成人了,爹的一些朋友也该让你认识认识,将来好有个照应;二来,看看这些叔叔伯伯的后辈里有没有你中意的郎君,爹和你一起挑选挑选。”
柳长乐听了这些话,又是难过又是羞臊,泪水不觉的就在眼眶打转了。她一手捂住柳行舟的嘴,一手贴着柳行舟的额头,“爹你说什么糊涂话呢!我不要什么郎君,只要永远跟爹娘在一起!”
柳行舟拭去柳长乐脸蛋上的泪线,“傻孩子,爹娘怎么可能陪你一辈子呢。爹娘是凡人,会老会死的……好了,不说了,我们该去大堂了,别让客人们久等,说我们柳家摆臭架子。”
柳长乐点点头,牵住柳行舟的手从秋千跃了下来。柳行舟让丫鬟打了清水来给柳长乐洗了把脸,然后半搂半推的把她带到了会客的大堂。
柳府宽敞阔气的大堂此刻已是人山人海,宾客满座。众人原本见主家迟迟没出来,早有些沉不住气,但碍于身份还是大多人装作气定神闲,直到柳府仆人高呼一声“柳老爷、夫人和小姐到”,那些年轻的后生当即就不由自主的站了起来,齐刷刷的都往柳长乐身上看去。
这不看不要紧,看后便个个痴呆如醉了,各种赞叹都从嘴里滑了出来:
“天啊,好美啊……”
“好像跟我梦里的人一样……”
“小娘子、小娘子,我的小娘子啊……”
“娶妻当如此……嗯?喂,这位兄台你注意下,口水都流我手上了!”
……
柳长乐生平第一次见如此多的陌生人,本就有些羞怯,又见众人此般神情,抵触情绪油然而生,娥眉不禁的微微一皱。
可在那些后生们看来,柳长乐竟更是妩媚动人了,就像传说中捂心的西子。
柳行舟见众人如此倾倒,心中自是为女儿得意,然而脸上却是作愧疚之色,抱拳说道:“区区小女生日,却劳得诸位兴师动众,不远万里,实在感激!适才有事耽搁,怠慢了诸位,还请见谅,快快入座!”
神情恍惚的众人被柳行舟的话惊醒,得知自己失态,连忙端起酒杯祝贺以掩饰难堪之情。
柳行舟接过丫鬟捧来的酒杯说道:“行舟失礼在先,应先自罚三杯以谢罪。”
说罢他把杯中美酒一饮而尽。
众宾客见此,连忙起身陪饮,齐声道:“不敢当,不敢当,以此酒祝三爷雄健,贺小姐生日。”
柳行舟挥手示意众人坐下后,又是慷慨答谢一番,然后带着柳长乐跟众宾客一一认识。
上首是一劲装结束的中年人,国字脸,飞剑眉,山羊胡,英气不俗,只听他举杯与柳行舟贺了声喜后,与柳长乐说道:“多年不见你,竟然出落得如此水灵了。世侄女,可还记得我吗?你五岁那年我在这小住了三个月的。那时候你总缠着我给你说故事,不说就不准我吃饭呢。”
众人听了一阵开怀大笑,柳长乐却羞红了脸,只道了个万福。
柳行舟笑道:“这是万剑山庄的方钟然方庄主,也是你的爹的结拜兄弟,你得喊一声世伯。”
“方世伯!”
“诶!”方钟然笑不拢嘴的应道,然后拿出一个精美的礼盒递给柳长乐,“里面是一支蓝田玉雕琢的如意,名匠李林轩大师的手笔,祝世侄女早日找到自己的如意郎君,了却你爹的一桩心事!”
柳行舟急忙拦下,“使不得,使不得,蓝田玉雕已是名贵非凡,李林轩大师的手笔更是世间难求!小女区区生日,不值得方兄如此破费!”
方钟然面露不悦,“什么话,我给世侄女的见面礼,就是龙肝凤髓、和璧隋珠她也受得起!”而后他又换做慈祥的笑脸对柳长乐说道:“世侄女,当年你方伯伯受仇家暗算,身受重伤,命悬一线,是你爹把我从鬼门关拉回来的。可以说没有你爹,就没有你方伯伯,也没有万剑山庄。我伤好后,拉着你爹做了结拜,而后一直想报答你爹的救命之恩,但你爹这人是清高,受不得别人的好,让你方伯伯这人情一直没法还。今天你十八岁生日,是个大喜的日子,你一定要收下方伯伯这份贺礼和祝福,不然你方伯伯会更加的过意不去。你不忍方伯伯受内心的煎熬吧?”
柳长乐铭记着柳行舟曾教育她不能收别人贵重礼物的话,此刻完全不知所措,无助的看向柳行舟。
“都是陈年往事了,还提它作甚,”柳行舟叹一口后对柳长乐说道:“既然是你方伯伯一片心意,你就收下吧,快谢过你方伯伯!”
柳长乐应柳行舟要求,接过贺礼,又道了声万福。
这时下首一个圆圆胖胖、白白嫩嫩的戴帽中年人起身拿着一个礼盒说道:“小侄女,你收了方庄主的贺礼,那我这份也得收了吧,不然显得厚此薄彼了!”
柳长乐不知该如何称呼此人,又是无助的看向柳行舟。
柳行舟端着酒杯对戴帽的中年人笑道:“金兄还是这般快人快语啊。来,我先敬金兄一杯,感谢金兄能在百忙之中来参加小女的生日宴,不胜感激啊!”
待喝了酒,柳行舟对柳长乐说道:“这是福泰钱庄的金开福金老板,是爹生意上的好伙伴,给了我们柳家生意很多支持,你以后要多仰仗你金叔叔。”
柳长乐听了,把手中贺礼递给身旁丫鬟,然后给金开福行了个礼。
金开福示意柳长乐不必多礼,笑道:“别听你爹瞎说,这些年都是你爹在支持我的生意呐。我是跟着你爹混的,他把药铺分号开到哪,我就把钱庄分号开到哪,这才有今日。侄女,我这贺礼是一个金框玉珠的算盘,你快收下,早日得份金玉良缘!”
见柳行舟点头,柳长乐接过礼盒,又对金开福行了个礼,又跟着柳行舟去认识了其他的宾客,行了不少礼,也收了不少礼。
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