赛蒙坦帕顿爵士的话让亚瑟大喜，但他还是谨慎地问了缘由。

“北境大败，大琼恩那个没脑子的，带着大军进入了老剥皮的埋伏里”

老骑士一五一十地将全部理由说了出来。

原来这支军队真是莱莎夫人下令派出来的，据传，出战家族的名单是小指头定的。

因为培提尔贝里席屡次插手谷地的军政大事，且有挟莱莎和罗宾以令谷地诸侯之举，所以很多大贵族都对他非常不满。

于是青铜约恩联络了五六个谷地排的上号的大家族，带着士兵到了月门堡，准备想办法弄死小指头，重振谷地风气。

贝里席大人为了自保，就答应了狮子家出兵的要求，让莱莎派出了这样一支军队，同时指定了林恩科布瑞当统帅。

“说实话，我们谷地人对狮子家和你都不支持，谁坐铁椅子对我们影响不大。大家伙本想着带着兵出血门做个样子就算了，没想和你真打一场。但北境告急，我们也就没心思和你，和小指头耗下去了”

老骑士非常耿直，直接将心里话全说了出来。

亚瑟让波德瑞克等无关人出去，只留下雨果凡斯留在帐中。

然后他才问道：“北境那边形势咋样了？”

他对北境局势的了解，还停留在狼家势力夺下卡林湾后，双方隔着国王大道对峙。

赛蒙坦帕顿爵士又将北境的情况给亚瑟介绍了一遍。

老剥皮为了稳住战线，带着大军北上，准备占据临冬城和赛文城，然后将狼家势力彻底隔开。

卡霍城的继承人哈利昂卡史塔克被狮家俘虏，后落到了史坦尼斯手里，所以旁支阿尔夫卡史塔克准备谋取家督位置和领地，投靠了北境守护波顿家。

这样一来，如果最中心的这两城落到了波顿军手里，那忠于狼家的白港、霍伍德城、寡妇望、郎门堡等东南地区，就和深林堡、托伦方城、熊岛、最后壁炉城等地彻底隔开。

总揽军务的大琼恩脑子简单直率了些，但手下人还是有聪明的，于是狼家势力也北上，双方又在赛文城争夺了一番，最后大琼恩率军拿下了城堡。

让人没想到的是，先占据赛文城的老剥皮留了后手。狼家势力入驻城堡以后，当夜城内燃起大火，大军直接乱成一片，波顿军趁机发起反攻。

“小琼恩战死、大琼恩被俘，文德尔曼德勒因为太胖跑不动，直接被烧成熟人。大琼恩的一位叔叔投靠了波顿家，另一位带着部分士兵退回了霍伍德城。剩下的领兵贵族大多下落不明，估计也好不了。我们谷地再不出兵，怕是北境真的变天了。艾德史塔克大人那样正直高尚的人，正是我们谷地骑士的榜样，约恩大人”

老骑士说了一大堆，总算是将北境的情况说清楚了。

经赛文城大胜后，波顿和达斯丁家族的联军已无敌手，或许白港还能有财力再征召一支军队，加上曼德勒大人老早就准备的战船，说不定真可以沿着白刃河骚扰波顿军所占据的地区。

但也仅限于骚扰了，曼德勒的兵力已经威胁不到波顿家在北境中心的统治。

而因为艾德公爵异常崇尚“高如荣耀”的谷地行事准则，再加上亲戚关系，所以青铜约恩、赛蒙坦帕顿等谷地实力派一直将史塔克家族视为自己人。

如今艾德身死、凯特琳夫人又消失，他俩的孩子也死的死，不见的不见，明面上整个狼家主支只剩珊莎一个弱女子，所以谷地的骑士老爷们觉得是该他们这些长辈出手，为史塔克家族主持公道了。

得知北境之变后，赛蒙坦帕顿等人想带兵回去，但林恩科布瑞一直阻挠，这让老骑士在内的谷地人开始怀疑林恩的立场。

而后青铜约恩送来了小指头收买林恩科布瑞的确凿证据，并命老骑士等人想办法剥夺了林恩的统帅权，带兵回谷地。

赛蒙坦帕顿等人恪守骑士准则，竟找不出内部动手的时机，于是有个长弓厅杭特家族的聪明骑士想出了这个方法。

“等你弄死林恩科布瑞，我们就趁机退兵，与罗伊斯、韦伍德、雷德佛、贝尔摩等家族合军后，从海鸥镇乘船出发，先到白港，再沿着白刃河直入北境腹地，弄死老剥皮这个背誓者，为罗柏报仇。”

听老骑士的语气，确实很想和波顿家干一场。

“那小指头呢？”亚瑟问道。

赛蒙坦帕顿爵士毫不在意地挥了挥手，“这就不用你操心了。月门堡守护者，艾林谷大总管奈斯特罗伊斯与约恩大人的关系可比他与小指头的关系亲多了。”

月门堡也是艾林家族的城堡，但只在冬天时居住，因为那时白雪覆盖了明月山脉，粮食和日用品送不到位于山巅的鹰巢城。

鹰家的前任家督，琼恩艾林担任劳勃的国王之手的十四年里，都是这位艾林谷大总管奈斯特罗伊斯在管理月门堡和鹰巢城。

所以实际操作起来，奈斯特说不定还真能让仆人、厨妇什么的，偷偷弄死小指头。

亚瑟点点头，没再问这事。

谷地人执拗一点，脑子确实比北境的那帮贵族好使了不止一个档次。

“那我该如何配合你们呢？”亚瑟虽然嘴上对老骑士深信不疑，但心里还是留了心眼的。

毕竟防人之心不可无。

“林恩此人，性格极其虚荣，兼又脾气暴躁，做事不加考虑。若是你提出决斗，先贬低他几句，我们在他身边吹捧他，一来二去，必能使林恩与你战上一场。以你的战力，拿下他轻轻松松。”

赛蒙坦帕顿爵士将谷地人商量好的对策说了出来。

听上去没问题，时间地点什么的都还没定，河间王也有主动权。

又商量了半天后，亚瑟趁夜将老骑士和他的几个侍从送走了。

对这支谷地军，河间王的应对方法又多了一条。

若是真按老骑士所讲的这样，那他就和林恩打上一场，然后静等着谷地退兵。

若是稍有不对，就还按原计划进行，反正麻油、木棉、干柴等易燃物搜集够了，点火的奥杜因也在身边。

君临城。

虽是深秋，但天高气清，万里无云。

荆棘女王挑的与托曼见面的日子已到，整个君临城都有一种不一样的氛围。

大量的君临市民挤在伊耿高丘附近的巷陌街道中，准备看热闹，这让正常前进都变得困难了许多。

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