林家父子交谈至深夜，眼看夜已深了，林父长江打算回屋，临走前向儿子发问：“榆哥儿以为要如何开办一所书院？”

说完便由小厮拿着灯笼在前引路，回了东厢房歇息。徒留林榆继续站在廊下望着林父离去的背影沉思起来。

如何开办一所书院？

这间书院我打算收些什么样的学生，又要教授些什么？书院建在何处？依照怎样的制度来办学？学生们能在这里学到什么……

这许多的事都是要考量妥当的，且林榆在前世所学的，并不能完全适用于当今社会，不提社会制度还有教育结构之类，只说现代社会的各个学科俱是拥有一套完整的知识体系，而在当下这些体系就没有完全成型的。

若是说要林榆自个儿根据所学过知识重新构建，你莫不是在为难我榆哥儿？

想要开办书院，尚有很长的路要走才是。林榆这般想道。

忽然一阵穿堂风吹过，只着夹袄立在廊下的榆哥儿不禁打了一个寒颤。

嘶！好冷！

榆哥儿顿时醒悟过来，现在想这些做甚？又看一眼头顶的发着昏黄光亮的灯笼，不想了，回去睡觉，其余的事日后再说！

念及此，转身回房洗漱歇息不提。

年节将至，二叔林如海忙着政事，林父长江也在一旁帮衬着。杨夫人安排了妥当人扶着贾氏的灵柩回姑苏祖地安葬，每日与林如海同僚的女眷来往交际，处理府中的大小事情，将上上下下安排得极妥当。

林榆兄弟并无它事可做，每日只看两卷书，写几笔字，偶尔招待领着黛玉满院子逛的沫沫。这小姑娘可是一点不见外的。

自从沫沫来了林家，每日与黛玉同止同息，念书玩闹，倒是把黛玉心中的忧思苦闷都排解了许多。

这日乃是腊月初八，榆哥儿的表兄杨桦将启程回京，众人用过早饭，杨桦便向众人辞行。

林长江兄弟二人只嘱咐几句便回了书房，堂中只留了杨夫人并林榆兄妹四人及小丫头沫沫。

“这小丫头当真不与我一同回京？”杨桦看着与黛玉一左一右被杨夫人揽在怀里小姑娘，向姑母林母询问道。

按说杨桦回京，顺路带着小姑娘回家，才是最为妥当的，可谁知，林家上上下下俱不愿意，便是这小姑娘也是一副长留林家的模样。杨桦实在想不通。

林榆见杨夫人对侄子的询问无动于衷，妹妹面上也露出不舍的神色，主动开口解围道：

“如今天气严寒，桦表哥回京定是快马加鞭，小姑娘也是受不住这般的奔波与寒冷，不如等到开了春，让刘家派人来接的好。”

“你们从金陵赶来扬州就不冷了？”杨桦并不上当，反问道。

榆哥儿只端起桌上茶盏抿了口茶，以此掩饰脸上的尴尬，不愿接话。

心里知晓就好，何苦说出来呢？总不能说这小丫头信不过你罢？

且这小姑娘才来不过几日，母亲杨夫人并妹妹黛玉俱是对她喜爱有加，恨不得当做亲孙女、亲侄女来疼，你现在就想带她走，且看你姑母答应不答应。

怕不是想尝尝你姑母的鞭子！

“桦哥儿自个儿回去便是，别忘了我给老太太带的年礼，再给刘阁老府上传个话，让他们开了春再来接沫沫。”显然杨夫人并不愿意让沫沫太早离开。

杨夫人揽着两个小姑娘，面带微笑，眼神柔和地向着小姑娘沫沫问道：“沫沫有什么话要给家里人带吗？告诉你桦叔叔，让他给沫沫传话。”

得，桦表哥成了传话的了，堂堂侯府大公子，被祖母、姑妈使唤就罢了，如今沦落到给小姑娘当传话筒。

林榆心下有些好笑，转念想到自己并不比表兄好上多少，一样要被这两个小姑娘使唤。敛了脸上的表情，与林嘉林晞二人一同充当布景板，喝茶看戏。

见杨桦看向自己，沫沫从杨夫人怀里爬出来，给了欲言又止的黛玉一个安抚的眼神，见黛玉“哼”了一声别过脸去，也不在意。相处几日，小机灵鬼也是明白黛玉姑姑傲娇的性格，知晓她定是不舍得自己的。

刘小姑娘向着杨桦行了一礼，脆声道：“桦叔叔帮沫沫向家里人问好，跟曾大父说沫沫过了年再回家！”

说完便伸手去拉黛玉，被黛玉一把拂开，却并不恼怒，反而笑嘻嘻地上前抱住黛玉，“玉姑姑，我们一起过年呐！”

黛玉佯装推了一下，便任由她抱着，嘴上却不饶人，道：“谁要你陪着？你自该陪你亲姑姑去！”

若是不去看她的脸上别扭的神色，还有紧紧揽着小姑娘的双手，只听这话，还以为多嫌弃呢！

“瞧瞧这酸的，今个儿过年都不用买醋了。”林榆笑着打趣黛玉。

“哪有，姑姑这是舍不得沫沫呢！”小姑娘喜滋滋地看着黛玉，露出一个傻笑。不过比黛玉小了两岁，却是极会说话，嘴巴又甜，不过几句简单的奉承话，便能哄的玉儿欢心。

“给京里各处的年礼可俱是妥当了？”瞧见大丫鬟谷雨从外面进来，杨夫人问道。

谷雨向屋内众人行了礼，方才双手捧上单子，恭敬答道：“都妥了！奴婢眼见着他们细细装上了车，收拾好了才过来的。”

杨夫人并不伸手，只点头笑道：“你办事我是放心的，把单子交给桦哥儿也就是了。”

杨桦从谷雨手中接过单子，好几页纸，粗略扫过一眼，上面细细写着带给姻亲长信侯府、荣国公府以及各家的年礼，还有给刘阁老家的，瞧着单子只比给杨、贾两家的轻上半分。

杨桦看过后将单子折好收起，向姑母及几位弟妹问道：“姑妈可还有什么要侄儿带的吗？时辰不早，我该启程了。”

“我这没什么了，榆哥儿可有什么要带给外祖母的么？”杨夫人转头询问林榆。

“我们兄弟三人在外游历这几个月，给老祖宗和舅母、表哥表弟都带了些新鲜东西，单子也交给了桦表哥身边的小厮，已经打发人装上车了。还请桦表哥帮我向老祖宗及舅母道一声新年好。”

林榆微笑着起身向杨桦道，说完给杨桦作了一个揖，“多谢桦表哥了。”

“榆哥儿说的哪里话？”杨桦回了一礼，复又向姑母杨夫人拜下，“侄儿告退。”

“你早些回去罢，嘉哥儿兄弟三个去送送你们桦表哥。”杨夫人吩咐道。

林家三兄弟方一同送了杨桦出门。