这几日，曹操每一夜都辗转反侧。

想到即将到来的大战，他心中颇为焦虑。

他比谁都清楚，这次南征的准备工作做的非常不充分。

可之前进展的实在是太过顺利，强大的袁家都被打的灰飞烟灭，刘备和孙权的势力又能算什么。

正是这个决定让曹操付出了巨大的代价，决战的日子越发临近，他心中愈发不安。

甚至可以说，这是他这辈子打过的最没有把握的一仗。

只要蔡瑁交出家人为人质，曹操将重新给荆州众军兵权，并承诺只要这一战获胜，他将立刻返回北方，蔡瑁等人可以继续驻扎荆州，镇南将军也好、荆州牧也好都不是不能商量，三互法根本不用考虑。

曹操派遣程昱对蔡瑁明确下达了最后通牒——如果蔡瑁不答应，他宁愿先调动大军跟蔡瑁碰一碰。反正荆州的情况已经颇为糜烂，曹操不介意让本来就非常混乱的局面更混乱一点。

蔡瑁谨慎地考虑了一下，感觉自己手下的士兵还是没法在陆地跟曹操大军作战。

如果真的打起来，先别说荆州其他人能不能捞到好处，反正他和他的家人将首当其冲灰飞烟灭。

蔡瑁犹豫了一整夜，第二日天明，他才表示愿意跟曹操通力合作。

但前提是曹操必须先封他为荆州牧、镇南将军。

有条件就是好的开始。

陪蔡瑁熬了一夜的程昱顿时满脸喜色，缓缓松了口气。

“蔡将军也知道，之前有很多事情都是误会。丞相一直挂念着跟蔡将军的同学之谊，待踏破江东，活捉孙权张昭等辈，相信列位定能冰释前嫌。”

蔡瑁也勉强挤出一丝笑意：

“程将军放心，之前都是奸贼鼠辈造谣生事，才让我等离心。只要丞相肯相信我蔡瑁，我一定奋力陷阵，绝不后退。”

程昱一脸喜色：

“好，那就有劳蔡将军了。说实在，之前都是关平那厮造谣生事，才搅得我军颇为不宁。

只要蔡将军与丞相冰释前嫌，我等定能扫平东南，一匡汉室！”

蔡瑁微笑道：

“程将军放心，之前是蔡某大意。现在江陵固若金汤，关平就算有三头六臂也休想作祟！”

蔡瑁这话当然是极有信心。

昨天晚程昱门的时候关平也来告别，说他要返回襄阳，为之后的大战做准备。

蔡瑁假装沉思，亲自将关平送到江边，看着关平的船缓缓离开，这才放心。

曹军很难解决关平小规模的不断突袭，但蔡瑁可以解决。

等关平没有利用价值了，他还可以诱杀关平，在此之前他也可以阻止关平对江陵的袭扰，进一步抬高自己的分身。

想到此处，蔡瑁心情大好，他拉着程昱的手送他出门，两人都是喜气洋洋，已经开始思考战胜刘备之后怎么合情合理划分利益的问题了。

可两人没走多远就不约而同地停下了脚步。

因为，他们看到远处居然升起一股遮天蔽日的浓烟。

着，着火了？

“出什么事了！”程昱又急又气，猛地从身边抓过一个士兵询问。

这个士兵被眼前这位以凶暴著称的强人吓得魂不附体，居然当场晕了过去，蔡瑁哼了一声，厉声喝道：“还不去打探！”

浓烟和烈火冲天而起，蔡瑁手下的士兵来去匆匆，很快就传回了一个惊人的消息：

“回都督，关平来袭，使人烧毁府库。曹军正在竭力灭火，还不知有多少关平麾下登岸！”

关平又来了？还是白天来！

程昱愤怒地瞪着蔡瑁，寒声道：

“都督，这是怎么回事？”

蔡瑁一时有点头晕，情不自禁地哆嗦着念道：

“关，关平我还不知道吗？我亲自送他船，我，我又不是……我又不是……”

程昱不愿听蔡瑁解释。

晚关平还能说是不曾防备，可这是光天化日，江陵附近的水域都是蔡瑁手下，关平居然如此猖狂，还大举进攻曹军的府库。

“好啊好啊，你们这些荆州军做的好事！是可忍孰不可忍！之前勾结关平袭击子孝，今天光天化日之下放火，是不是明天关平就要攻打丞相府了！”

程昱越说越气，开始口不择言，蔡瑁眉毛一皱，吱嘎吱嘎地握紧了拳头，他唤来一个亲卫，低声询问黄忠所在，亲卫回答说黄忠已经离开，蔡瑁无奈，也只能深吸一口气，面色铁青地跟在程昱的身后。

程昱三步两步奔出了蔡瑁的军营，抢过一匹马匆匆奔向了着火的位置，可这会儿他突然发现不对劲。

他原以为跟之前一样，又是荆州兵不愿阻拦关平，让关平畅行无阻进入了江边的粮仓行凶，或者又在粮仓防火后乘船逃走。

可他奔过去才发现，起火的地方居然是城边的武库，这里虽然也在江边，但并不仅靠大江，周围还有不少曹军的军营环绕——也就是说关平是杀进了曹军军营后放火，然后又杀了出去。