朱方城破，钟离国灭，楚国再一次向世人展现了其极为强大的军事力量。

就在李然审问完了庆封后，楚王熊围在乾溪再度是以庆功为由，大宴群臣。聊以款待凯旋而归的将士，以及追随他一道而来的楚国朝臣们。

延席盛大而隆重，偌大的乾溪，又再一次弥漫在了笙歌艳舞之中。

而在这之前，其实李然已经觐见过楚王，也告诉了他一些关于庆封的情况。尤其是有关庆封对于吴越的熟识与了解。当然，其中有关齐国以及暗行众的信息，李然都故意是做了隐瞒，并未据实相告。

延席上，酒过三巡，楚王那张英武的国字脸上，借着酒色的熏染，又顿是显出了一股傲然之色。他举着杯盏扫视着台下众臣道：

“此战，全赖在座的诸位臣工！我楚国终于是截断了吴国与中原各国的通路，同时也打掉了吴国赖以生存的犄角之邦，扩大了我楚国在东面的疆域。如今！攻灭吴国，已是指日可待！”

“此番率兵在前线与庆封作战的诸位将士们，寡人，敬你们一杯！”

显然，楚王又高潮了。

而他的兴奋点，完全是源于他即将要发动的新一轮战事。

如今，没有了钟离从中作梗，这对于他接下来要发动的灭吴战争将是极为有利的。

也难怪，作为楚国的死对头，吴国的趁势崛起对于楚国而言乃是如虎在邻一般的存在。

而楚王熊围在即位以后，与吴国的三大战事又悉数全胜。当此时刻，楚王自然不会坐失此等良机。

“谢大王！”

群臣举盏，皆一饮而尽。

李然亦是身在其中，听闻楚王之言，心情一时颇为复杂。

他当然知道楚王胸中的沟壑，如今意欲倾覆吴国之心可谓是昭然若揭。

然而当此时刻，他却也找不到合适的借口去游说楚王放弃这一战略。毕竟当初楚国之所以要攻打钟离国的目的，就是为了孤立吴国。

如今，一切都在顺利的进行中，楚王接下来将要起兵攻打吴国，似乎也是顺理成章的事情。

此时，李然又朝着申无宇是瞥着多看了一眼，但见申无宇脸上也尽是踌躇之色，他心中亦是稍定了下来。

此间楚国群臣数十个，别人他不敢肯定，但他敢肯定，只要楚王提出了攻打吴国的战略，申无宇定然是会第一个站出来反对的。

毕竟，攻打吴国可不是攻打钟离，这两件事乃是有着本质区别的。

而且，楚国如今看上去虽是强盛无比。可一旦要与吴国开战，其所需要动员的力量，可能还需数倍于钟离。届时，整个楚国庶民都将再一次戴上沉重的枷锁，而底层人民的怨怒，也终将会成为颠覆楚王统治的一大助力。

申无宇既是忠君体国之人，他自是不会眼睁睁的看着这样的情况发生。

而楚王此时倒也学乖了，并未明言提出意欲攻打吴国的筹谋，而只是在痛饮几杯后，又故作姿态的询问起了究竟该如何处置庆封。

“庆封乃齐国叛逆，如今为我楚国所擒，诸位以为该当如何啊？”

关于这件事，楚王并未与李然私下商议，而这也是他第一次公然提出如何处置庆封的议题。

听得楚王当着楚国文武众臣的面将此事突然提及，李然的脸色顿时变得有些不太好看。

因为他知道，在场的楚国将军可不在少数，而且这些人也大都是参加了朱方城之战的。他们对于庆封的态度那自是母庸置疑。

所以，楚王开口直接跟这群人商量该如何处置庆封，他们的回答还能是什么？

只一个字——杀！

果然，当楚王的话音落下，楚国的将领们便是纷纷进言。

“大王，庆封该杀！”

“我楚师为攻占这朱方城，损失惨重，若不杀此人，不足以平复将士们的怒意！”

“没错！庆封此人狡诈诡谲，害我们吃了好些个苦头。此人不杀，不足以振我军心！”

“是啊！如今钟离已设为我楚的新县，若不杀庆封，又何以震慑钟离这些蛮人？！”

杀庆封，在这些将领看来，已然成为一个无需讨论的话题。

无论是出于何种原因，庆封都必须要杀。

此时，伍举也是随势附和着，朝楚王一拱手后言道：

“大王，诸位将军所言甚是。”

“庆封作恶多端，罄竹难书。此人死有余辜，留他一条性命至今已是不该啊！”

“如今大局已定，此人断不可留，唯有杀之，以祭我师！”

身为这一场战役的中军大将，他当然也不希望看到庆封一直活着。

毕竟当初攻打朱方城，他也是一度被那庆封是耍得团团转。庆封若是活着，对他而言那就是一种羞辱。所以平心而论，他又岂能容得此人是继续苟活下去？

楚王闻声，微微点头，随即才将目光是慢慢转向了李然，并是故作姿态的询问道：

“先生以为如何？”

在这件事上，他虽是没与李然提前商量。可在做决断时，却还是要征求李然的意见。

只不过，是放在了群臣表态之后。

由此可见，如今的楚王对于李然的了解已经熟到了何种的地步。

他知道李然的态度，他也知道李然知道他的态度，李然也知道他知道李然知道他的态度。

所以，这一顿操作，显然就是逼着李然能够在这件事上，放弃自己所秉持的一贯态度。

随着楚王的目光，在场的楚国重臣也都不约而同的将目光锁定在了李然的身上。

他们当然也很想知道李然对此的看法。

而且，他们都知道，在这件事上李然的发言权显然要比他们更重。

“臣以为，庆封还是不该杀……”

而李然的回答简洁而坚定。

他答应过庆封要保他一条性命，所以，当此时刻他自是不会食言。

众人闻声皆是一震，并皱眉不语。

他们知道李然这么说，肯定是有他独到的理由的。因为，每到这种时候，基本都是如此。

楚王见状，亦是一愣，随后却又当即笑道：

“哦？这却为何？”

李然起身，朝着楚王躬身一揖，侃侃而言道：

“当年谭国国君对齐桓公无礼，齐桓公后来起师灭谭，大战不过数日，谭军溃败，谭国的国君谭子，逃亡至莒国，齐桓公却也并未是将其赶尽杀绝。”

“之后谭子于莒国内得以繁衍，至今其脉尚存。”

“大王既是以齐桓公为榜样，便该当效法。以宽和之姿待人。如此，方能为楚国的后世之君，留下一个仁德宽厚的好榜样。”

“也唯有如此，可令世人从此知晓楚人也并未皆是蛮夷草莽之辈，日后世间贤才也会争相而投，届时楚国大业便可无忧矣！”

杀一个庆封确实是太容易了，对于楚王而言，不过就是一句话而已。

可只这一句“杀”，却可能就会对偌大的楚国产生十分重要而深远的影响。

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