县教谕道：“张文墨幼有文名，乃我吴江的标牌，点他为案首，实属众望所归，而王宵能于三千余人中脱颖而出，亦算了得。”

这话虽然很残酷，却又无比现实，搁现代就是张文墨是富二代，而王宵是个穷吊丝，富二代中案首天经地义，你个穷吊丝能入围，已是天大的恩赐了。

“附议！”

“附议！”

“合该张文墨得中案首！”

县丞与两名教授纷纷赞同。

陆放老眼微眯，一缕危险的光芒闪过，四人一致点张文墨，明摆着受了张家的好处，而站在他的立场，是抑制张家。

县令素来有破家县令的说法，这倒不是县令非得与地方豪族作对，而是历代王朝均把拆分豪强作为一以贯之的国策。

在明朝，县令上任首先要把全县的父老乡绅召来开会，第一句便是：“汝闻谚云破家县令、灭门刺史乎？”

再从吏部考核来讲，如果治下有豪强坐大，是妥妥的减分项。

而且张文墨家大业大，点了张文墨为案首，无非锦上添花耳，不会感激他，王宵则不同，家里濒临破产的边缘，点王宵为案首，是雪中送炭的性质，必感激泣零。

更何况陆放天然同情王宵。他愿意保王宵中案首，在苏州府他使不上力，只有中了案首，才能最大可能的保证王宵中秀才。

不要以为秀才好中，苏州府有吴县与长洲附郭，辖吴江、昆山、常熟、嘉定四县，另有太仓州与崇明县，每县三十童生，计两百四十童生，这还是应届生，每回科举，都有大量的往届生参加，平均在两到三千之数。

而南直隶只有一百三十五个秀才名额，府城却是足有十八座，金陵府是省城，占十五名额，苏州只占十个。

等于是两千多童生中取十人，其中还有八个案首，真正留给童生角逐的，只有两个名额！

差不多千中取一！

这是院试的最终结果，县试与院试之后，还有一道府试，稍微宽松点，大概是按三比一的比例录取，也就是一个秀才，要由三个童生竞争！

如果把县试比作千军万马过独木桥，府试就是修罗场，真刀真枪的绞杀，府试过后的院试，因三比一的录取比例，相对轻松些！

目前四人都一致举荐张文墨中案首，形势对王宵极其不利，虽然陆放大概率认为四人都受了张家的好处，但是想找出证据并不容易。

大周三百余年来，行贿受贿也与时俱进。

大体是，职能官员以亲属家奴开茶叶店或古玩店，你去找他办事，他不会当面收银子，而是暗示你他喝的茶是从哪家买的，或者常去哪家古玩店捡漏，如果你机伶点，就心领神会了，揣着银子去买天价茶叶，或者耗费巨资，买下一个‘古玩’。

毕竟茶叶古玩无价，一个愿打，一个愿挨。

斟酌再三，陆放决定不玩虚的，直言道：“王宵的文章哪里不如张文墨，四位给本县道个明白，此时离天亮尚早，本县可与汝等一字一句的抠！”

“这……”

四人均是眉心微拧，以不带偏见的视角去读，王宵的文章比之张文墨稍微高了一筹，点王宵为案首并无不可，可是张家买了他们家的天价茶叶啊。

收了钱就要办事，这是潜规则.

略一沉吟，一名教授道：“王宵文章固然是好，可是王家背负巨债，从对地方上的贡献来讲，张家要超过王家，想必吴江百姓也乐见张家更上层楼，更好的造福桑梓。”

陆放油盐不进，哼道：“朝廷开科取士，取的是人才，我等身为考官，自有为朝廷擢取人才之责，岂可受身外之物干扰？本县只问一句，以王宵之才，这案首当得还是当不得？“

四人都没想到，好言劝说全做了无用功，心里暗感不快！

县丞犟着脖子道：“堂尊，张文墨也有中案首之才，我等四人一致认为，点张文墨为案首，比王宵更加合适！”

“既然如此，就请至圣先师裁决！”

陆放阴沉着脸道。

请至圣先师裁决，是把王宵与张文墨的试卷摆放在至圣先师像前，以官印激发出神通，取文气高者为优。

走到这一步，近乎于翻脸了，但是陆放宁可翻脸，也要点王宵为案首。

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