“诶，你说叶杏一天八十文这事儿靠谱嘛，就盖她家那两间破房子，用得着嘛！”村里的人蹲在陈氏家门口说道。

“你不去有别人去，没看到一堆人围到她家去了？这说来还是她们分家出去之后第一次那么热闹呢。”陈氏把手揣在袖子里面接话道，天气太冷，她也懒得把手拿出来吃瓜子了。

比起一些年纪大的人的迟疑，许多年轻人都跑到叶杏家，毕竟要是做上五天，那过年前就可以多买几斤肉和糖给家里人吃了。

叶杏给大柱使了一下眼色，大柱从他们之间选了几个跟他关系比较好，并且干活老实的人。一边没有选上的早就看到叶杏和大柱之间的眉眼官司了，于是离开的时候酸言酸语。

“你刚才瞧见大柱的样子没，选的都是跟他一块儿玩的，咱们呐，白来！”

另一个人一边打着哆嗦一边说：“可不是嘛，他家现在是跟着叶杏她们赚到了钱喽，当然底气跟以前不一样了嘛。”

这些人的怨气伴随着村长的暗中推波助澜愈演愈烈，甚至在做房子的时候，都有人家在附近冷言冷语。那些冷言冷语不仅是针对叶杏和大柱的，也有针对那五个做工的，搞得几个做工的也心里打鼓，若不是他们跟大柱还算熟，否则他们也不想干了。

但是随着五天的的工期结束，大柱当着众人的面一人发了四百文钱，四贯钱拿在手里沉甸甸的。他们也顾不得天气冷了，直接把钱拿在手里就往家赶，之前说酸话的看到钱眼睛都红了。

便有人想要重新巴结上去，他们都非常后悔当时没有再争取争取，甚至他们的妻子、女儿也想像林氏一样去叶杏铺子帮忙。但是大妞这回学乖了，她怎么也不肯说，生怕又给叶杏添麻烦。

大妞越像是个锯嘴的葫芦，她们就越是觉得在叶杏铺子干活能赚不少。她们只能聚在一起烤火做针线的时候说起大妞一家的变化。

“要我说啊，林氏在铺子里肯定赚了不少，你没看她家最近都吃得好了吗，好几次我都闻到了肉香。”那个妇人绣着鞋垫，一想到林氏赚的钱就嫉妒地绣不下去了，她干脆把针线往篮子里一塞，“他们成天吃肉，味道香得我家那丫头片子也嚷着要吃肉，吵得我头疼！”

“那可不是，我那天还看到林氏买了几匹布要做新衣呢！之前也不知道是谁在那胡说八道，也不看看人家在府城都开了多久的铺子了，听说排队的人都要排到城门口了！”

此话一出，大家都在猜是谁先说叶杏拿不出工钱的，有人神秘一笑，拿着针的手往外一指说：“还能有谁，就是她祖父祖母家呀！”

其他人一听也吃吃地笑了起来，要说全村最讨厌叶杏娘仨的必定是叶家老宅那些人了。前段时间，叶万突然中风了，虽然不至于卧床不起，但是说话已经含糊不清了。

大家一下就想到叶万中风前李氏婆媳也在府城卖炊饼，那会叶安还在村里吹呢，说叶杏的铺子要完蛋了，以后府城炊饼的生意都是他们的了，谁知道没多久叶万就病了，李氏婆媳也绝口不提卖炊饼的事了。

狗子一打听，原来是打擂台抢生意不成还被人从府城赶了出来，叶杏的铺子生意反而更好了，这事儿真把大家乐了好一会。

不过这次大家还真的想岔了，叶家老宅的人根本没有掺和这事。叶万病了就得要李氏照顾，家里的事情也落在了小李氏的身上，她已经很久没有出门跟其他妇人说闲话了。小李氏觉得苦啊，她嫁过来没几年王氏就进门了，自此她再没这么忙过，生了大儿子继宗之后更是能对王氏呼来喝去，但她现在就成了以前的王氏，每天围着家里一堆事转悠。

“这一天天的哪来这么多事，一个这么大点的地方成天忙得团团转！”小李氏再次跟叶安抱怨道，“还有陈氏和那些个碎嘴皮子的妇人特意跑到这来跟我说盼男那丫头在村里招工的事，都是诚心来看我笑话的！”

叶安坐在凳子上抽着烟斗并不接话，他只觉得冬天舒舒服服待在家里烤火，什么事都不干太舒服了。

小李氏看到叶安一副富贵闲人的样子越想越生气，以前家里的事都由王氏母女操劳，现在人家都去府城享福了，她却要变成黄脸婆，气得小李氏拧了一下叶安。

“哼，你就知道抽烟烤火，人家在府城都不知道赚了多少钱了，到时候村里人全都巴结上去，村里哪还有我们的地位？你干嘛不村长商量一下……”

叶安一把把小李氏的手打掉，自从叶万中风之后他自觉是一家之主，再不能忍受别人对他动手动脚了。

“好好说话，你再敢拧我试试看。”叶安凶狠的语气让小李氏住了嘴，“你就是眼皮子浅，只看中眼前那一亩三分地。那个丫头片子铺子生意再好也不过是个商人，士农工商听说过吗？只要咱家继宗争气，考个举人回来，以后别说村长了，就是在府城遇到当官的那也不怵！”

叶安只觉得妻子和娘实在不中用，每次都被那个赔钱货弄得家里赔钱丢人，村长更是不靠谱，只管收钱却还要甩脸子给他看，他才不受那个气。

猫冬的时候乡下无聊得很，叶家村的这些事很快就在大家烤火的闲聊之中传播出去，甚至能通过在外当差的亲戚传播到府城。

“郎君，我刚才听跑腿的小子说了一件关于叶小娘子的趣事。”知书知道沈涉对叶小娘子曾经的遭遇很是同情，他便想把叶家村的事情说给沈涉听一下。

沈涉点头示意他继续说，知书便把叶家村的事娓娓道来，说完他还觉得不尽兴，并感慨道：“要说叶小娘子还真心善，村里人曾经对她受屈漠不关心，但是她赚了钱还能想着这些人。要我，我肯定天天当着他们面吃酒喝肉馋死他们！”

这就是沈涉最欣赏她叶杏的地方，她有自知之明，所以不到万不得已绝对不会硬要撕破脸皮。叶杏这次只花了那么点钱就可以达到分化村子内部对她家的敌意的目的，并且还能让许多不明真相的人夸赞她。毕竟以前那些人可以因为忌惮村长和她祖父而冷眼相对，那么现在那些人也可以因为她的钱而对她和颜悦色。

沈涉跟着父亲去过许多地方，有些贫苦的人偏偏自己立不住，官府帮忙也只是一时，过后他们的生活大多又变成了之前那样。那些事情总让他感到无力，唯有叶杏让他有了成就感，告诉他因为他的一次帮助，以后生活会越来越好。

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