“往后，你们都是大明的人！往后不论你们受了什么委屈，在洋人那里吃了什么亏都可以到这里来，大明这边绝对不会让自己人吃亏的。”

在天地会的香堂里，赵勇富看着在坐的那些会党党首，他们既有天地会的堂主，也有洪门，当然也有乡党会堂。

即便是天地会、洪门也分了十几个堂口，他们相互独立，井水不犯河水。今天之所以把他们召集过来，赵勇富自然有他的用意。

在过去的二十年间，从英国人治下的新加坡到以吉隆坡为主的马来土邦半岛内地，形成了大规模的华人锡矿中心区。在这些地方，最大的特点是什么呢？就是离不开华人私会党。华人私人会党经过近半个世纪的发展，实力更强。眼下当时几乎华侨中每一成年男子都是洪门中人，按照某些英国人的说法，私会党组织是“政府中的政府”，俨然星马社会的统治者，它们的首领是华人社会中有地位、有金钱的头面人物；它们靠严密的组织、严格的纪律控制着所有成员的行为：它们通

过收取会费、保护费、承包税收、办企业而有了自己固定的经济来源。

但……他们之间的内斗从不曾停止过！

而赵勇富之所以把他们约过，就是想把这些内斗不止的会党，拧成一股绳！拧成大明将来插手这里的一股绳！

一听往后大明会给他们撑腰，再做的众人无不是面带喜色。对于这些身在海外的游子们来说所求的是什么？

不就是在受气的时候能有官服给他们撑腰吗？

可从来没有哪一家官府会给他们撑腰，所以他们才会结成会党，抱团自保。现在有官府站出来说要给他们撑腰。又怎么可能不高兴呢？

见众人那副欢喜的模样，赵富勇又继续说道。

“既然都是大明的人，那就要抱成一团一致对外，往后各个堂口，就不得再有任何私斗，大家有什么矛盾，完全可以坐下来谈，要是谈不拢，就去找领事作仲裁！”

“领事！”

方仁礼的眉头一挑，想到西洋人习惯以本国当地商人为领事的惯例，便笑道。

“不知特使大人打算如何委任领事？”

一听大明要设立领事，其它人也跟着盘算了起来，当上了领事，那可是大好事啊！别的不说，有了这个官身，将来肯定能压倒别的堂口一头。

“不是本使委任，而是朝廷委任，本使离开之前，会委派一员专长外交的下属，在此地设立领事馆，专门办理侨务，往后大家有什么事情需要和本地官厅交涉，可以直接找领事馆，毕竟领事馆就是给大家办事。”

一听说委任官员当领事，方仁礼、李明宽他们的表情变得都有点复杂了，原本他们还以为是委任他们中的一个人做领事，可不曾想居然来了一位“老爷”，那怕就是这个“老爷”再怎么客气，那也是爷啊！

对于形同土皇帝的他们来说，他们早就习惯了没有官府的日子，至于英国人，英国人也乐意以他们作为中间人管理华人，维持社会的稳定啊。

现如今，这个大明朝在要往这里边领事，这事……不见得是一件好事呀。

这也是他们心里最矛盾的地方，一边把他们想要让官府给他们撑腰，另一边吧又不想官府插手他们之间的事情。

一时间，所有人都沉默了，感动归感动，现实归现实，他们首先考虑的还是自身利益。那怕是现如今在新加坡有人剪了辫子要当大明人，可这个大明太远了。

大明能给他们什么？

这才是他们这些人考虑的事情。

除了有点发虚的“撑腰”，现在大明给了他们一样东西——一位老爷！

这显然不是他们想要的，自然也就打动不了他们。

见众人都沉默了下来，赵勇富说道。

“怎么？大家有什么想法，可以说出来听听，”

没有人接腔，原本一个个满怀热情的堂主们，都选择了沉默，他们中的不少人，甚至不约而同的点着了烟斗或者纸烟，似乎，对于他们而言，眼下没有什么比抽烟更重要的事情，甚至要不是有这位大人在这，他们都想直接找个榻躺下，然后抽上两口大烟。

果然，说到底还是利益致上啊，心知肚明的赵勇富倒也没有说什么，而是笑道。

“设立领事馆的事情，这边已经和海峡殖民地那边达成了共识，这是势在必行，还望各位往后多多支持徐领事的工作。”

既然敬酒不吃，那就直接罚酒吧！

“徐天磊见过诸位先生，以后在下少不得麻烦诸位。”

徐天磊站出来拱手客气道，顾着面子的大伙纷纷起身还礼，再怎么着，这人也是个官啊！

可再是个官，也不能随随便便的把手插到这吧。

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