这两人商议完之后，还真的放弃了定远，带着所有人马退去了清流关。当周世宗柴荣带着兵马来到的时候，有如进入无人之境，于是便在一个叫下蔡的地方，架起了浮桥，准备渡过淮河。可是想要直下南唐，必要要先占领清流关。

清流关，位于滁州西南方，依山傍水，十分险峻，可以说是一夫当关、万夫莫开。皇甫晖、姚凤驻守在清流关中，带着众多兵马自以为很牢固。

周世宗柴荣也知道当前最为紧要的事就是拿下清流关，只要能拿下清流关这座城，那滁州及其周围便可唾手可得，平定南唐也是指日可待了。可是皇甫晖、姚凤这两人带着数万兵马，在这险要之地，也不是那么容易攻进去了。

柴荣此时也非常踌躇，不知道该派哪个将领前去，才能完成得了任务，就在柴荣在帐内没有主意、迟疑不决的时候，忽然看到赵匡胤走了进来，对柴荣说道：“清流关作为南唐十分重要的城池，我们就是拼了命也要把它拿下。臣愿意带领两万人马，前去攻打此关，恳请陛下能够答应臣的请求，让臣前往，臣一定会把清流关攻下。如果没有获胜，臣愿意接受任何惩罚。”

柴荣说道：“朕知道爱卿向来勇猛无比，但是清流关地势险要、异常坚固，皇甫晖和姚凤又是南唐的两员老将，对于防御的方法十分了解，恐怕不是那么容易就能夺取的。”

赵匡胤说道：“根据臣的观察，皇甫晖和姚凤两个都是无勇无谋的人，陛下尽可放心、无须忧虑。”

柴荣问道：“皇甫晖和姚凤一直都被称为南唐名将，参加过不少大战，还没有被打败过，唐主李璟之所以安排让他们带兵，也就是倚仗两人平日的威名，你怎么会说他们无勇无谋呢。”

赵匡胤说道：“皇甫晖和姚凤二人如果真的有勇力，就应该驻守定远，不让我们这么容易就到了这里。就算是定远无险可守，那既然退到了清流关，已经想好了极其周到的方法，我们兵马都到了，也是时候开关出战决一胜负了，而不应该躲藏在关内，只想依靠兵马来防御，这也就是臣说的他们无勇无谋之处。如果我军给他来个突然袭击，皇甫晖和姚凤二人害怕我军战绩的声威，肯定是不敢出来迎战的。连主将都已经心存胆怯，士兵们更加会毫无斗志，要拿下清流关便不需要费很大的力。臣虽然不是什么大才，但还是想担此重任，此次一定拿下清流关、活捉皇甫晖和姚凤二人，请陛下不要有疑虑。”

柴荣说道：“既然爱卿一定要请求担当攻下清流关的任务，想必爱卿应该是胸有成竹、稳操胜算了，那这样吧，朕明天就让爱卿前去攻关便是了。”

赵匡胤说道：“陛下，处理紧急事务不能迟疑，好的机会来了也不可错过，如果要破除清流之险，除了要隐蔽偷袭、让他来不及防备之外，没有其他方法。陛下既然认为臣可以担当此重任，事不宜迟，就在今天把清流关给破了。”

柴荣大笑说道：“既然爱卿认为可行，也罢，也罢，你便带领两万人马前去破关。”

赵匡胤既然有了旨意，深知此次时间就是生命，一秒都不能耽搁，连夜赶路，一路偃旗息鼓，要求大家一个一个列队前进，不得发出任何声音。等到天快要亮的时候，就到了离清流关十里远的地方。

赵匡胤担心等到天亮之后关内就会有所发现，想搞突袭就很困难了，便命令将士们疾速前进，等到他们刚到清流关，正好天就亮了。

清流关的守兵，还在那里打着呼噜声、与周公为伴，完全不知道有人来了。直到太阳都晒到屁股了，才安排侦查士兵出关探查敌情。让他们想不到的是，他们刚把关门打开，就从天而降了一员大将，蚕眉凤目，裹着绿袍、戴着青巾，就像是天神下凡一样，挺起大刀连续杀了好几个人。

守关的兵丁发现出了问题，急着要关门，哪知道从后面涌进来大批兵马，关内立马开始乱起来了，由于践踏致死的不计其数。

皇甫晖和姚凤二人刚起床，就听到外面喊杀通天，还不知道是出了什么事。正准备让人去查看，就已经来了好几拨汇报的人，两人突然听到周兵已经杀入关中，吓得手足无措、六神无主，不知道该怎么办才好。

姚凤一直在说：“怎么了？怎了？”边说边不停地颤抖。

还是皇甫晖定了定神，有些主意，对着姚凤说道：“快些走罢！”说完是皇甫晖飞奔到室外，跳了马背，连抽了好几鞭，犹如老鼠见了猫一样拼命的逃跑。

姚凤也紧跟着皇甫晖，踏着马飞奔而去。

还算皇甫晖和姚凤二人跑得快，保得了性命，直接往滁州城内赶去。可怜的是关内那数万唐兵，没有一点防备，周兵一涌进了关内，便拿着大刀、提着巨斧，四下乱杀，那些唐兵失去了主将又来不及拿兵器，一点抵抗的能力都没有，只能任人宰割，结果有一大半被周兵给杀死了，只有一小半侥幸脱逃，朝着滁州飞奔而去。

皇甫晖和姚凤二人都憋住一口气跑到了滁州，当他们再往回看的时候，只见尘土漫天飞、旌旗四处飘，周兵犹如长了翅膀一样飞着追来了。两人看到这个情形，只能不停地叫苦，知道再去准备守城器具肯定是来不及了，只能抓紧时间把城外吊桥破坏掉，还可以暂时阻止住周兵进不了城，留时间给他们安排防守相关的事务。

皇甫晖立马喊道：“拆桥”。

众多士兵便七手八脚的把桥板破坏掉了，只看见护城河壕宽渠广，如果没有浮桥是很难越过的。

当时一声令下，吩咐拆桥，许多兵士，七手八脚的把桥板拆卸下来，果然壕宽渠广，如果不架浮桥，竟难飞越而过！可是谁也想不到的是，当周兵赶到壕边的时候，一个个啥也没说就“噗咚噗咚”得跳进了水里，就连率军大将赵匡胤，也把勒绳一拉，跳进了水中。