刘纬从王氏腋下挤进正房，“千万别打脸，叔叔好像给朝宗说了门亲事。”

门栓无情落下，尖叫划破长夜。

很明显，王氏并不知道戴朝宗议亲一事。

刘娇很快去睡，戴朝宗拉着刘纬回厢房，上了床才回魂似的耳语抱怨，“娘跟两个妹妹睡，爹跟两个姨娘睡，我完全是多余的，等你买了宅子，我就搬过去住……”

戴家东厢三个房间，戴朝宗和戴国贞的两个妾室各占一间，放个屁都能出去窜门。

刘纬半梦半醒的听戴朝宗畅想明天，什么时候睡着都不知道，这一觉格外香甜，直到隔壁有人拍墙。

“纬哥儿醒了？”戴国贞隔墙问。

“叔父有事？”刘纬狠狠踹了戴朝宗一脚，熊孩子竟然没有晨昏定省的习惯。

“别闹……我爹跟姨娘……常常半夜三更打架，好不容易睡个安稳觉。”戴朝宗迷迷糊糊的抱怨。

“今日可有行程？”戴国贞装作没听见。

“去丁叔父家走走，时间充足再去裴家看看。”刘纬强忍笑意，边说边拾掇自己。

“石康孙这几天老是登门，追着你叔母一口一个嫂嫂，然后又朝宗来朝宗去的，我都不敢着家了。”戴国贞一气三叹。

“还想着请叔父陪我去石家拜访，这样石康孙不敢再胡闹。”刘纬说。

“石保兴不久前坑了寇侍郎一回，叔父我刚得寇侍郎垂青，就不去掺和了，那爷俩均非良善之辈，和他们打交道务必多长个心眼。”戴国贞隔墙叮嘱。

“侄儿待会看过家人就先去石家登门拜访。”刘纬已将总角打散、挽成独髻，又以凉水简单洗漱，候于廊下待省。

“那位中贵人坚持要去王媛她们借住的宅子里等着。”戴国贞没敢让刘纬同侍妾、庶子戴朝安见礼，“快去你叔母那边，晚点又要生气。”

正房里的王氏早已梳洗一新，看不上刘纬自挽的发髻，又打散重束，系以折上巾。

刘娇、摇光、璀璨赖在被子里唧唧喳喳说个不停，非要刘纬为其扎辫才肯下床洗漱。偏房里的刘慈就省心多了，笑呵呵的趴在素娘怀里看姐姐们胡闹。

三小亭亭玉立时，戴国贞已心急火燎的出门上衙，刘纬草草用过早餐，拉着戴朝宗看望自夷陵带来的家人。

王媛、李坤、杨信威、肖小七等人枯守好几天，一直因为崔兰珠宫女身份而缩头缩脚，吃不好、睡不好，早就望眼欲穿，林宪杰则硬着头皮去石家送拜贴。

借住宅是狭窄两进，前后院仅能供两人并行，主家是开封县衙老吏，比较有眼力，崔兰珠一到便把后院客房让了出来。

大黄、二黄、鹅群只能在檐下安身，周边围了一圈栅栏，因刘纬到来而雀跃狂唤，仿佛有天大的委屈。水牛仍在路上，荆湖南北路是现如今的水牛主产区，每年都会有大量水牛经京师发往全国各地。

刘纬大为尴尬，再三向老吏陪不是，并表示会尽快搬离。

老吏却拍着胸脯保证，租金可全退，必须住满一月。

前程似锦，自有花花轿子抬人。

刘纬没有当真，趁晨间空档，在附近成衣铺为众人购置里外冬衣靴两套。然后回戴宅接了刘娇、素娘前往石家拜访，礼物则由林宪杰张罗，依坊间习俗，中规中矩。

刘纬曾就与石保兴的交往请教宋太初，此时石家权势已渐渐移置二房石保吉，并无太大忌讳。

宋太初还对石保兴赞不绝口，奉其为“安身立命”典范。

敢于急流勇退不是谁都能做到，如今致仕并无任何俸禄可拿。直到澶渊之盟以后，国朝财政逐渐充裕，才有“致仕者给半俸”之制。天子赠与，则另当别论。

浚仪石家祖宅本位于内城西、新昌坊，赵匡胤杯酒释兵权之后，又赐豪宅于镇安坊，石守信便将祖宅闲置。后来次子石保吉尚晋国长公主，建驸马都尉府于郑门内。石家从此一东一西，东为长房镇安石，西为二房郑门石。

石家虽是京师顶级勋贵，但石保兴、石保吉两兄弟并无赫赫建树，之所以声名不坠，靠的是与天家联姻。

赵宋开国四十年，开国武将勋贵都已作古，又属曹彬活的最久，逝于咸平二年，真定曹家因此最为兴旺，曹彬长子曹璨、四子曹玮均为时下边镇主将。

坊间遂有戏言，一曹、二石、三高（亳州高琼时任殿前都指挥使）。

还有一“李”堪为国之柱石，但谁也不敢提，当朝皇太后李氏弟、镇安军节度使、检校太傅、同中书门下平章事李继隆。战功赫赫，正值壮年，却遭闲置。至道三年，赵光义病重，皇后李氏勾结王继恩、串联参知政事李昌龄、知制诰胡旦等，谋废太子赵恒，改立赵光义长子赵元佐。因吕端大事不糊涂，功败垂成，远在镇戎军（今宁夏固原）的李继隆遭池鱼之殃。

上梁不正下梁歪，歪了一代又一代。

赵恒忍气吞声，如履薄冰，自此之后，谁都不敢相信，宁可再次御驾亲征，也不愿精锐禁军所托非人。