李沆、吕蒙正再一次聚首，向敏中遭讼一事仍是两人沟通重点。

“常之这事儿能过去？”李沆问。

“够呛，寇准都要躲的事，绝对小不了，肯定还有波折。”吕蒙正言有未尽，坊间早就传闻向敏中酷爱黄白之物，毫无清誉。

“哎……屋漏偏逢连夜雨。”李沆嘴角泛起几丝无奈，只得先简后难，“夷陵童子拒不受敕也是一件麻烦事，偏偏风采可居历年童子试之最，人言可畏啊。”

“若童子试就此改弦易张，未尝不是国家幸事。”吕蒙正道。

“即便童子试不授出身，童子一样简在帝心、天下闻名，这样对其他人公平吗？”李沆义正辞严，“得赐进士出身，不占贡举鳌头，是你我对读书人的交待。”

“太初这话毫无说服力，读书人可以不计较童子如何，却很在乎种放走的终南捷径。日后若有人重修《说文解字》，你我定会因这条青云路名垂千古。”吕蒙正唾面自干。

“种放再三乞归山林，理当成人之美。”李沆不动声色的祭出种放以往奏表，强把生米做成熟饭，顺带给张齐贤难堪。

“呵呵。”吕蒙正微微颔首，“半生清名一朝殆尽。”

“童子一事还请圣功兄多多担待，万万不可因人废事。”李沆微微一顿，语重心长道，“观其志大半都在开疆拓土之上，多些磨砺并非坏事，总不能二十五六就拜相，而后提兵幽云，我大宋经不起第三次北伐失利。”

“开疆拓土？幽云十六州均为汉唐故地，是我大宋没守好这份基业。”吕蒙正幽幽一叹，“我曾谏言先帝《隋、唐数十年中，四征辽碣，人不堪命。炀帝全军陷没，太宗自运土木攻城，如此卒无所济。且治国之要，在内修政事，则远人来归，自致安静》。童子过堂时，曾就此段感慨，若昔日隋炀帝、唐太宗尽全功，哪有今日契丹、党项之患？”

“圣功兄忍心让那些献鸡子于府院之外的贫苦人家亡命疆场？”李沆冷笑。

“一山不容二虎，纵然我大宋固步自封，契丹呢？雍熙北伐至今已近二十年，哪一年消停过？无论攻守必有一战，何不向敌而死？太祖、太宗不能，不代表陛下不能。你我束手无策，不代表后人也是如此。”吕蒙正叹道，“只要童子牢记今日诉求，来日定不会负天下苍生。”

“哦？圣功兄早知童子诉求？”李沆话里有话。

“老夫把童子放在心上，因而得知。太初没把童子放在心上，因而未知。”吕蒙正笑道，“于国而言，童子缺乏安全感，所以才在殿试时论党项、契丹事。

于家而言，童子依旧缺乏安全感，所以携妹迁居京师，还为年初遭辱进士夫妇打抱不平，索掌扇宫女治家。

金榜题名又能如何？

新科进士夫妇还不是受辱自尽？

授秘书省正字又如何？

京师遍地九品，遑论国戚勋贵？

童子未满十岁，其妹五岁，随时随地都有可能遇见不测事，万众瞩目则另当别论。”

李沆沉吟片刻，方拱手道，“受教！童子借官家和你我扬名，就不怕弄巧成拙？”

吕蒙正轻轻摇头：“赏一人、可劝天下，官家决不允许有弄巧成拙之事发生。”

李沆问：“种放既已乞归山林，其故事便不宜提倡，赐童子绯衣？”

吕蒙正道：“老夫附议，请官家圣裁。”

当日，种放上表，以病乞归山林。

赵恒不允，遣医赐药。

翌日，种放再表，这次以归乡养病为名，找了个台阶给双方下。

赵恒遂许之，授其为起居舍人，并荫其侄种世衡，又诏三馆、秘阁学士宴饯于琼林苑。

刘纬也在这日受敕谢恩，泪流满面的朝北深揖。

吏房主事唯恐夜长梦多，立遣胥吏二人送刘纬至右掖门内的法衣库，量身定做官服、朝服，还体贴入微的嘱咐刘纬居家适应水土，殿谢、堂谢时，另有胥吏登门通知，最后送刘纬经右掖门出宫，官身当日即获认可。

礼部和太常礼院完成历史使命，却不愿意退出历史舞台，张承志、万德隆坚持礼送刘纬至戴宅，可惜戴国贞所租宅院位于兴礼坊正中，除非一早一晚，否则马车难行，就是天子亲至也得绕道，众人只好在宽阔坊道作别，约好三日后宴聚。

“这么久……这么久……还以为哥哥不要我了……”刘娇稚嫩的身影扑进刘纬怀里，肆意挥洒泪水，哭的上气不接下气。

“哥哥得挣钱买宅子，才能一辈子和娇娇在一起。”刘纬双眸湿润。

迎出巷口的王氏、素娘、王媛、林宪杰、崔兰珠均是泪流满面。

九岁童子安身立命何其之难？

终究还是做到了……