赵恒内安而外平的愿景很好，但世事多不如人意，朝堂将稳、巴蜀初平之际，灵武即告失守。

三位宰相因此上表待罪，自请去相。

赵恒无人可用，不得不降诏慰谕，并淡化灵武失守一事，甚至有意通过官方渠道承认党项对灵武的继承权，以此换来西陲息兵，从而专心应对契丹。

这样的思路，是至道三年、赵光义在位时就已定下的国策延续：废毁统万城，迁民于内地，默认党项主李继迁对定难五州（夏州、绥州、静州、宥州、银州）的所有权。

说白了，就是以土地换和平，朝堂之上，早有默契。

如今，吕蒙正、李沆、王继英同时夜值禁中，很可能就是赵恒打破这种默契的先兆。

当默契被打破，甚至不被认可时，秉承这种默契的李沆等人是不是该罢相出外？

据说管勾通进银台司、兼门下封驳事、侍御史知杂事田锡早就备好弹劾奏疏，三司盐铁使王嗣宗也想钻空子，还有因新科进士夫妇受辱自尽而闲置的礼部尚书温仲舒，还有向来目中无人的寇准……

这些人……没一个好东西，候朝百官心中滋味万千。

又属向敏中最纠结，若不是刘纬先将矛头对准张齐贤，他会以为是张齐贤阴魂不散，毕竟当初的消极防守理念，如今已成为人垢病之处，经不起推敲。

向敏中沉脸拍案，“糊涂！你杨亿就没想过，若遣十万民夫协防灵武，今日会是何等光景？陕西、江淮、荆湘家家戴孝，我等有何面目立于朝堂之上？怎能被九岁童子乱了心智？”

“相公教训的是，下官无能。”杨亿仍是一副半死不活的样子，他素来清高，没怎么把喜好黄白之物的向敏中放在眼里，甚至觉得向敏中也不一定能在刘纬嘴下生还，站着说话不腰疼而已。

“砰！”向敏中再次拍案，“左司谏掌门下讽谕规谏，杨司谏理应恪守尽职，为何任由童子君前放肆？”

“童子有理有据，下官无言以对。”杨亿作揖告罪，不软不硬的顶了回去，“冯枢密昨夜莅临寒舍，关心的正是夷陵童子灵武之论，应是陛下命枢密院连夜重拟西陲边事章程。”

“童言乱国事，何其荒谬？”向敏中又把李沆恨上了，这么大的事，只是让老子回去休息，也不遣人知会一声！

“夷陵童子所献地形图先获蓝继宗认可，后得冯枢密点头，陛下三降丹墀，视之为珍宝，下官乃纸上谈兵之徒，有何面目指指点点？”杨亿心灰意冷。

“砰！”推门声打断向敏中又一次拍案，王钦若刚露头就被吓了回去。

“本相失礼。”向敏中先制怒，后又起身为杨亿续了半碗茶汤，“青山有幸埋忠骨，史笔无私铸佞臣，夷陵童子最少半年前就在做有心算无心的筹划，是非对错姑且不论，事后反思……谁不会？杨司谏莫要因此失去平常心。”

“下官受教。”杨亿知情知趣的退出公廨，冲着门外的王钦若轻轻一揖，刚抬头便看见两盏绘有“御史中丞”的灯笼引领绕城灯火缓缓靠近。他忽然想起向敏中的阴谋论，痴痴呆呆的楞住了。

王钦若的心情比杨亿还复杂，初入政事堂，李沆看不上他，吕蒙正不大想掺和南北之争，只能选择靠近向敏中。向敏中作为次相也愿引参政为奥援，两人一拍即合，心心相惜。

可这信任还没建立多久，就被刘纬打破了。

丁谓既为南人翘楚，又是刘纬领路人，这其中会不会有什么蹊跷？

又或者，根本就是南人借灵武失陷一事，大肆北上？

王钦若喜忧参半，自己似乎是最大受益者，等李沆回过神，能有好果子吃才怪！

王钦若的担忧并非空穴来风，南人根本无法在现如今的朝堂上

发声，每每北人出知南方诸州，南方商贾总会厚颜无耻的倒贴上去，送地送钱送女人，只为地方大员能为南人说两句公道话。

在王钦若和丁谓身上的投入更多，寄希望有朝一日能从三司乃至部、府、寺、监手里讨些有油水的差事。

润物无声的运作六年，仍然差强人意。

王钦若好不容易获天子首肯参知政事，差点被扣上制举舞弊的帽子流放三千里，满腔雄心壮志化作一肚子战战兢兢。

如今，一切都被咸平五年九月十五日的童子试改变了，九岁童子硬是凭一己之力掀翻大半个朝堂。

童子试并不是什么稀奇事，咸平四年的神童邵焕正在秘阁读书，淳化三年的神童杨亿如今官至左司谏、知制诰。

两者均与常人无异，好的有限。

那么……夷陵童子又是怎么一回事？

答案似乎呼之欲出。

向敏中看见王钦若的那一刻，脑中灵光乍现：还是先帝英明，南人、蜀人都不是好东西。