牛二犹豫片刻，老实承认道：“小的与吕家的厨娘，两情相悦，见吕府没人出来，就去了她住的屋子……”

说到这里，牛二又吓得哆嗦。

一同前来的衙役中，有与吕府关系不浅的，提醒道：“班头，那厨娘似是有夫之妇。”

“你俩在前门守着，牛二带我去看那厨娘。”

周易懒得管这些狗屁倒灶的关系，跟着牛二从侧门进去，穿过两道月亮门，来到吕府杂役居住的院子。

一路上，所有房门紧闭，屋内没有传出任何声音！

杂役院子都是低矮平房，连着十余间，当中几间已经打开。

“周爷，您进去看，小的……不敢再进去了！”

牛二连连躬身，怕周易责怪，更怕屋内鬼怪寻上门来。

周易按住毒刀，踏进其中一间门槛。

率先映入眼帘的是一张轻纱帐，洁白如雪，中央吊着六个丝茧。

茧子三四尺长，将尸骸裹在其中，唯独出个干瘪头颅。

头颅顶上破开个拳头大洞口，似乎有什么鬼怪，从这里伸进去，将人吸成了干尸。

“这是……蛛网和猎物！”

周易看着屋中情形，瞬间想到了蜘蛛织网捕猎，吸食猎物体内汁液。

缓缓退出门外，又查看了相邻的房间，情景大同小异。

牛二颤颤道：“周爷，这是有蜘蛛妖作祟，咱还是上报朝廷。”

“寻个带钩的杆子来。”

周易吩咐一声，心思电转，猜测这疑似蜘蛛的妖魔，与卫宽案是否有关系。

卫宽临死前发生异化，如今看来，就是压制不住心魔，遭到了反噬，其模样很有可能是蜘蛛妖一类的魔种。

这时。

周昌带着衙役白役到来，派人值守吕府所有门户。

几名白役抬着带钩的杆子，伸进房屋当中，将吊着的茧子勾了下来。

蛛丝颇为坚韧，三四个汉子才拽断。

周易用刀子一层层剥开茧子，见到里面干枯萎缩的尸骨，妖怪连骨髓都吸的干净，轻轻一碰骨头就断了。

周昌汇报道：“易哥儿，所有院子都搜过，没一个活物，连看门的狗、厨房的鸡都死光了！”

“发现什么线索没有？”

周易听到鸡犬不留，推测妖魔或者疯狂无理智，或者恨极了吕家。

“有，吕老爷不见了！”

周昌也是衙门的老捕快，耳濡目染，清楚这是探案的关键。

吕老爷死不见尸，可能让妖魔带走了，也可能灭门案就是他所为。

这时。

又有衙役过来汇报，从吕府后宅发现了淫祀，还有未熄灭的香火。

周易过去查看，果然供奉着外道邪神，

三尺高神像，面容狰狞凶恶，两颗獠牙外翻，额生独角。双臂过膝，仅有一条独腿站立，手臂腿脚关节处有锋利骨刺。

“封锁吕府，静等锦衣卫来人！”

周易愿意探案平冤，却不会强行逞能，落入不应该的险境。

锦衣卫处理妖魔案件，有追踪妖魔的法术，有降妖除魔的修士，远非凡人捕快能比拟。

……

衙门。

官署。

“吕家灭门？”

马典吏大惊失色，反复确认后，直愣愣跌坐在官椅上。

周易说道：“大人，此事乃妖魔作孽，我这就去神京上报徐大人。”

马典吏忽然压低了声音，咬牙切齿道：“本官知晓一事，易哥儿定要上报徐大人，或许与妖魔有关。”

周易面露疑惑，说道：“大人请讲。”

“前几日，本官与吕兄饮酒，听他说过一事。吏部天官对赵大人极为不满，吕兄疏通过关系，朝廷即将下调令……”

马典吏缓缓说道：“调赵大人去崖县，恢复吕兄县丞之位，暂领万年县！”

“大人，说话可要慎重。”

周易下意识反应，就是马典吏借此机会，彻底按死了赵泰。

一旦沾染妖孽灭门的案子，死的不止是赵泰，包括其远在他乡的族人，全都受此牵连入狱。

“还有一件事，本官已经疑惑很久。”

马典吏说道：“那卫宽才从边疆回来，衙门里也没人，如何知晓张家贪墨抚恤银？更何况，那银子可不是一人拿了，为何只报复张家？”

周易微微点头，他也有过疑惑，卫宽的魔种又从何而来？

按照谁得利益最大，谁最值得怀疑，马典吏排在第一。不过三家把持万年县上百年，关系错综复杂，破坏联盟后损失更大。

排在马典吏之后的，便是县令赵泰！

“赵大人是天子门生，正儿八经的进士清流，纵使锦衣卫也不能随意捉拿。”

周易说道：“不过这两件事，我会告知徐大人，应会派缇骑调查。”

“如此就好！”

马典吏神色略有些疲倦：“此去神京莫要耽搁，张、吕两家接连出事，本官心里不踏实。”

当真是赵泰所为，定然不会饶过马家！

周易拱手告辞。

“大人放心，我速去速回！”