“卫老，这些银子你看可够用？”

周易从袖口取出银子，来得匆忙没去钱庄兑换，碎银子银豆子加起来约么十余两。

卫宽双目噙泪，颤颤巍巍起身就要磕头。

“易哥儿，老汉的身子眼看着不行了，银子指定还不上。你看这屋里有什么能入眼，随便拿走就行。”

“卫老莫要这般说，往后日子还长着呢。”

周易连忙将卫宽扶起来，身高七尺的昂藏老卒，体重不过七八十斤，分明是将身子骨耗的油尽灯枯。

如今又遭丧子之痛，已然时日无多了。

卫宽知道自己身体情况，指着墙上挂着的牛角弓和箭壶。

“这副弓箭老汉用了十余年，退役时千总大人特意嘱咐，赏赐给我留作纪念。以后我也开不动五石弓，送给易哥儿防身用。”

“可使不得！这弓箭上有卫老戍边卫国的荣耀，当真天不假年，我就将这弓箭与卫老葬一起。”

周易不愿再议论生死之事，看向床上虎子尸骨，转移话题道：“昨日张主簿命人送来十两银子，让您请大夫，怎么一晚上就……”

“老汉没见到银子，就如那朝廷抚恤一般，咳咳咳！”

卫宽念及至此，愤懑与怨恨齐齐上涌，剧烈抽搐咳嗽几声。

“卫老消消气，我先去买口棺材，将虎子安葬了。”

周易不用去查也能猜到，定是送钱的差役贪婪，将银子纳为己有了。

石桥街上正好有家寿财店，周易买了口柳木棺材，又加了一两银子，寿财店派了四个壮汉负责抬棺。

卫宽常年在外从军，偶尔回来探亲，待上三天五天又回了军营。

族人久不联络已经生疏，再加上卫宽身无分文，需要借钱为儿子看病，亲戚关系直接就断了。

“亲戚送不送殡的老汉不在乎，必须让虎子埋入祖坟，不能在阴曹地府做个没祖宗的孤魂野鬼！”

卫宽强撑着身体，去沿河村寻了卫氏族长，要在卫家坟划出一块地。

卫氏并不是什么高门大户，与周家村类似，举族依靠务农为生。原本族长不愿虎子埋入祖坟，免得卫宽借此理由回村住着，将来要分族中田地。

周易上前与卫族长讲道理，说了在衙门的关系，又亮了亮刀。

大乾百姓果然通情达理，很快就同意埋入祖坟！

出丧入葬烧纸，一连串的流程下来，已经到了傍晚时分。

“卫老，这些饭食记得吃，我先回衙门了。”周易将卫宽送回家后，留下了足够两天的饭菜，暗中将一粒固体汤精华碾碎撒了进去。

“易哥儿大恩大德，老汉是报答不完了，既不要弓箭，这个物件必须收下！”

卫宽从怀里取出个骨白牌子，成人巴掌大小，上面铭刻漆黑纹理，分辨不出是文字还是图案。

“老汉这辈子最风光的时候，便是一箭射死蛮人祭祀，得了将军夸耀。骨牌就是那妖人的遗物，这些年一直带在身上。”

卫宽不容周易拒绝，直接塞到手中：“不是什么值钱宝贝，易哥儿再推辞，那就是嫌弃老汉！”

周易听到这话，知晓拒绝不得，将骨牌握在手中。

细腻如玉，阴凉似冰！

……

十一月廿七。

明日就是休沐，周易准备了两个银元宝，用来孝敬黄师傅。

衙门的三位班头师兄，明天也会去武馆探望师傅，约好了一起去鼎香楼吃酒，晚上再去勾栏听曲。

天色蒙蒙亮。