乔舒影和年小妹是住在一起的。这桩热闹事自然也引来许多人的围观。德妃娘娘首当其冲，其余的苍蝇蜜蜂没什么好提的。顶多使点小伎俩，丰富一下两人夜晚谈资，也没有别的用处。

如此辗转，两个月过去。乔贵女平淡如水，年小妹却成炙手可热的年嫔，陪王伴驾，一时之间风头无量。

年嫔又陪康熙饮酒，她道：“皇上既然钟爱，何不坦白呢？猜来猜去，缘纷错失，可就没救了。”

康熙扶额：“你说的是哪一个？朕是皇帝，全天下的权势富贵皆一念之间。她若是想要，早就自己扑腾过来，招惹麻烦朕。她至今未曾与朕说过一句，就是一点点的眼神都是没有的。既没有，朕何须张口平添无趣？”

年嫔觉得奇怪，天子不该是霸道的，竟担忧生怖害怕拿不住。“您是天子，既为天子怎能不战而降？怎能不言而认命。既处于权力之巅，更该慎之用之。”

康熙闻言笑之，皇帝又如何，他已经争过两世输得一败涂地，第三次就会时来运转吗？恐怕又是竹篮打水一场空。又是南柯一梦，一场多情笑话。

“皇帝手握生杀大权，诛灭人心轻而易举。想要珍惜一人心，却太难。”康熙长叹。

“舒影姐姐聪慧过人，哄骗不易。但想要好好爱，又有何难？”

“她、她嫌弃我太老、不够好看、还有三宫六院。”康熙想起前两世，他鼓起勇气将人困于怀中告白却得到了令人吐血的答案。

“您终于承认，我就说您钟意姐姐。姐姐还骂我想多了。这些理由，真是她亲口所说？姐姐从未与我说过这些。我问她对您的印象，她明明还夸来看。”

听到是夸奖，康熙一下子酒醒了，兴奋地执著于答案。

年嫔拿此事磨了许多好处，才微微松口，娓握道来。

年嫔：“姐姐说，她拿您当主子，当皇帝。说您英俊潇洒，足智多谋，风趣幽默。要我说，姐姐心里肯定在意您，不然当日又为什么跟您回宫呢，趟这场浑水？我估计她是担心，跟了您以后，您未必能时时刻刻护住她。”

“真的吗？”康熙激动的握拳，只要有一点希望他都要抓住，他不愿再三求而不得，他更不甘心随缘成全。他想去争，他想去抢，只是缺乏一鼓作气的勇气。

“当然。”年嫔点头，“姐姐心里只怕是真的想要专心于她的人。不管世事如何变迁，不管物事人非，都钟情于她。可您，诶！也是。您打小，圣贤书都没教过您。教了都不一定会，更别提这没教的。”

“这算什么。朕早就厌倦了！不提旁的，朕与你的这些日子，何曾动过你一根汗毛？”

“您既然打定主意守身如玉，问题不就迎刃而解？还有，姐姐这个人是不可能做妾的。”年小妹心里晓得一清二楚。

“这无非多花些心思。”康熙都吃了两世追求的苦，还在意区区皇后名份许给谁。只要她肯，为她办个圆满的帝后婚礼，康熙也定要挖空心思成全乔舒影。

两世纠缠，康熙学会要尊重她的意愿。他不敢一意孤行，康熙害怕失去她。因为他已经失去了。

这些时日，乔舒影老是隔三岔五收到来自康熙的礼物，衣食住行，样样都有。甚至赏赐歌舞妓给她解闷，那腰肢，那皮肤真是看得乔舒影惊得掉了下巴。看得目不转睛，看得兴致乍起，陪艺娘们转圈圈，凑个热闹。

这是何意？乔舒影不解，“小妹你最近圣眷正浓，连我都沾光，都被爱屋及乌？”

年小妹眼珠子直转溜，可爱得人想捏。她道：“姐姐，这话恐怕说反了，我才是沾光的。你看不出，皇上是讨你的欢心？”

乔舒影沉默不语。

年小妹继续道：“这南海东珠，数十得一颗，极易难得的很。满宫里只有你有，别人那里都是次等湖水珠。别说宠妃，就连皇后都只有玉饰，未曾得珠。其余的东西，也无须我告诉你。你只要找劳嬷嬷一问便知。”劳嬷嬷三岁起入了宫门，经历过风雨的老人，见过世面，是绮罗阁管事。

“好。就算你说得有理又怎样？皇帝的喜爱能让我少一斤肥肉嘛？能让我躲明枪暗箭嘛？能让我在平安终老？”

年小妹，迟疑。她开始怀疑自己编瞎话鼓励康熙追逐姐姐会招致祸端。起初，她单纯觉得两人样貌天生一对不该彼此无缘。

“说不出来了吧。风花雪月感动自己，给别人添麻烦毫无用处。”