就这样，在小家伙们在八号小区东转西转的时候，老鱼干也把十里八村中几个在其看来还算聪明有见识的后辈拜访一遍，却并没有得到什么满意的答复。或是忙得找不见人影，或是拿捏不准不置可否，还有一个一口咬定赶紧下嫁妆订婚，老鱼干看在以往的情面上才没有当场翻脸。

无奈之下，终究还是只能找到家族里，这个让老鱼干纠结了一辈子的地方。先去十里外的大河摸上一条鱼，再背上两袋粮食，来到长藤镇边新建的家族城堡，道明来意后很快被引进大院，并在城堡一层的小厅里与专职联络家族外围成员的鸣骨见面。

能得到这份差事，面子上的东西自然不差，鸣骨开场便十分热情的招呼：“十叔，您老可是稀客，先坐下先喝茶。说起来，即使您不来，过两天，因为灰骨老弟的事情，我也得去您家拜访呢。当初升入三环的时候没人知道，稀里糊涂的就过去了，等这次升入四环，必须庆祝一下。二十七岁的四环，与那些大人物没法比，却也是难得的人物了。”

老鱼干听见鸣骨夸自己的傻儿子，却是比什么都开心，笑得见眉不见眼，连搜肠刮肚想出来的开场白也忘个干净，只是把两袋粮食与一条鱼往人家手里塞去。

鸣骨笑容僵硬瞬间，却还是在连声称谢中收下礼物，且看起来仿佛是收到了什么贵重无比的东西一般。

其实却也不能说这份见面礼轻了，只是一切变化得太快而已，若是放在三五年前，鸣骨的同样表情下，大概就是九分真心，一分做作了。毕竟都是实在亲戚，有什么托付是一定要办的，否则在这个圈子也混不下去，能有些进项终究是份补偿。又寒暄客套了几句，转入正题：

“还请问十叔，你老这次来，是想……”

“我跟你打听几件事情。”

鸣骨听了暗松一口气，旁系自家这一支脉中，这位十叔虽不像二叔那样麻烦，却也是出了名的穷亲戚，虽然不知道什么原因与家里联络很少，但能够用几个回答打发，仍旧是一件幸运的事情。“十叔您问，知道的一定告诉您，不知道的也会帮您打听清楚。”

“那个我孙女断鳞，你知道吧？”

鸣骨立刻点头。这位小姑娘亲属关系够近，比那些招赘来的家伙可信许多，火系提升进度也很喜人，还跟大小姐走得很近，如此种种加起来，已经算是家族中的重点观察对象。

“那个，我想让她别上学了，去工厂上班，你看有没有什么办法？”

鸣骨差点以为自己听错了，确认无误后，表情顿时垮了下来：“十叔，您这……这是怎么个说法？上学不是挺好的吗？供吃供穿，还不用家里出钱。”

对家族的那份纠结让老鱼干说不出缺钱这种理由，只是这个那个敷衍两声，追问结果。不过这样的表现已经让眼睛毒辣的鸣骨看出端倪，略一沉吟，回想这位十叔家的具体情况，试探着问道：“灰骨老弟的事儿有着落了？急着讨婆娘？”

“这倒没有，不过他年纪也不小了，这聘礼总该备好才是。”老鱼干点点头，算是间接承认了。

鸣骨一拍大腿，摆出一副痛心疾首的样子增强说服力，说道：“十叔您这就糊涂了啊，听侄子一句劝，这聘礼钱可不是这么个凑法，再怎么急也不能耽误了断鳞的前途不是。”

接下来鸣骨摆事实讲道理，说尽上学的种种好处，长远利益短期利益掰扯分明，并且拍胸脯保证，这份聘礼钱若是急用，家族里就可以先垫上。按传统不仅没利息，也没有还钱期限，不过父债子偿、兄债弟偿皆是理所应当，除非这一脉断绝否则这账是不会烂的。

老鱼干虽然熄了让孙女辍学的念头，但向家里借钱也是万万不肯的，摇摇头道出下一个问题：“我再打听一下，断鳞她们学校里，有个叫绿虫还是灰冲的娃娃，这人怎么样？我孙女似乎对他有点意思。”

“这娃娃是什么系的？”

“气系。”老鱼干见对方仍旧迷惑，便把还模糊记得的几个条件都说了出来。

“是叫青虫？”鸣骨皱着眉头，终于渐渐想起似乎有这么个娃娃。

老鱼干翻翻眼睛，迟疑着点点头。

“有点印象，待我打听一下。也别麻烦您老过来了，有了准信我去您家里。”鸣骨笑着应承下来。

老鱼干连声称谢，又扯些闲话，便告辞离开。出大门时候唯一的想法就是两袋粮食亏了，这可是让家族里把孙女弄去工厂上班的代价，忽听背后鸣骨呼喊，心中暗喜还以为鸣骨把两袋粮食送还，待其追赶上来，听到的却是大出预料的话。

“差点忘了说，有水系一环的姑娘家不要聘礼，但是……”

老鱼干顿时一喜。

“……是外邦人。”

老鱼干眨巴两下眼睛，笑不出来了。

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