天子有两剑，一剑暗卫，一剑缉事厂，皆是要人脑袋的。

暗卫自太祖时期便由皇帝直接负责，魏晋唐指挥不动，于是成立了自己的缉事厂，里面跟他一样，一水儿的无根阉人。

当初竹老爷子与其交恶，这个权势滔天的大太监本想编织罪名将竹家从上到下发配边疆，因严广联系了数位大将军联名力保，最终只能作罢。

不过自那以后，他就将严家记恨上了，暗地使了不少绊子，让严广一直得不到升迁，此次在京城千里外出现一个阉人刺客，怎么看出自他手。

……

京中大内，长公主王晚月急匆匆朝采蝶阁走去，几名贴身太监急得团团转，嘴皮快磨破了都没能拦下对方。

“长公主三思啊，陛下前不久刚说过，若没紧急情况不得前去搅扰。”

“这还不算紧急情况？传承了四百年的忠义世家都敢暗杀，当真是无法无天了。”

“长公主，您这不是想要了奴才们的命吗？”

“是他魏晋唐想要了王家的命。”

说话间，女子已经来到采蝶阁门口，也不知跟谁学的，抬腿就是一脚。

房门再次轰隆一声被踹开，年轻皇帝显然早有防备，皱眉看过来道：

“晚月，你又来做什么？”

这次的房间内并没有穿着暴露的女子，仅有一个四十多岁的太监待在皇帝身旁，正是如今的王朝秉笔掌印太监魏晋唐。

“奴才见过长公主。”

在皇家人面前，这位面白无须长相端正的大太监向来毕恭毕敬，句偻着身子，眼神自始至终放在脚尖上。

王晚月看了他一眼，脸上露出藏不住的厌恶道：

“魏公公，是你派人去刺杀严广的？”

“是朕命缉事厂去做的，严广此人在外作战不利，致使王朝百姓多次遭挞卑劫掠，对内又勾结朋党，意图不明。

朕命暗卫前去调查，发现他在京中常有密信往来，凭这些就可以将他抓回来审问。”

“那陛下为何不宣他回来受审，非要做这种名不正言不顺的暗地勾当？”

“放肆！朕做什么难道还要你教？”

皇帝一巴掌扇掉桌上一套名贵碗碟，对面女子脸色微微有些泛白，倒是旁边一直躬身的魏晋唐神色如常，不过因为低着头，外人没能看到。

年轻皇帝握了握手掌，继续道：

“我若宣他进京，难保不会打草惊蛇，他大可用敌情严峻为借口，拒旨不接，待来年积攒实力，行图谋叛逆之举。”

“如此说来，故意拖欠粮饷军需，也是陛下的主意？”长公主立刻明白过来。

“那倒并非朕的意思，而是魏总管的建议，朕觉得十分合理，他们要是过舒坦了，王家的天下就未必那么稳当了。”

王晚月难以置信望着这个荒唐兄长，事到如今，她已经懒得和对方说什么战事危急、此举无异于自断臂膀的道理了，对方信与不信，全由身边那个心思深沉的阉人说了算。

好话说尽惹人嫌，做妹妹的也算尽到了职责，她转身便走，甚至连平时的忠告都没留下。

……

京城北门，有一青年牵马而来，正欲进门，却被城卫拦了下来：

“站住，打哪来的？”

“回大人，北线。”

“北线…你小子不会是逃兵吧？”

“官差大哥，这话可不敢乱说，小弟是正儿八经的官宦子弟。”

“别蒙我，哪家官宦子弟像你这打扮？”

青年穿着短打衣衫，外加一匹劣马，浑身上下除了那张细皮嫩肉的脸像是大户人家公子哥，其余完全跟富贵不沾边，也难怪人家狗眼看人低。

青年也有些懵，其余人都光明正大进去了，为何偏偏拦下自己，仔细一打量，发现那些人腰上似乎都挂着个牌子，于是立马明白过来，隐晦地将一锭银子塞进对方手里道：

“这位大哥，出门走得急，忘了带通行令，您给通融通融？”

“那不成，缉事厂特意吩咐过，最近刁民甚多，没令牌者一律不得入内。”

出乎意料，看守兵丁竟没被收买，就在他以为这朝廷还有救时，却见那人偷偷摸摸递过一块令牌道：

“拿好了，刚才你掉的被我捡着了，下次小心点。”

青年接过令牌，强挤出一个笑容，“特意麻烦军爷送过来，实在不好意思。”

“应该的，进去吧。”

青年将令牌悬在腰间，牵着马一言不发走进城门，待走出老远，才回头看了一眼，最终摇摇头，叹息一声。

青年正是王柄权，之前一身华贵衣服被羊滋了两泡尿，那味道洗都洗不掉，他便在军中换了套粗布衣，不想刚进城就碰到这么个事。

有道是上行下效，下边已经成这样了，庙堂里那帮家伙只会更混账，不过还不着急对付他们，如今首要目标是先找到藏匿在京中的鸾卫。

……

王柄权在位时身兼双职，既是暗卫头子又是鸾卫尊者。

不过其尚有自知之明，潘子骞入京就任户部尚书后，他便将那个“凤凰尊者”的拉风名头还给对方，并暗中嘱托，之后的鸾卫决不能有皇家人参与，否则就失去了原有的作用。

之前在军营王柄权询问严广有关鸾卫的事，起初对方还遮遮掩掩装作不知情，直到他拿出鸾卫令，这个继承了祖先“雄鹰”名号的严家后人才老老实实交代。

据严广讲，如今京城仅剩一名鸾卫，手握重权，应该可以帮上忙，以前倒还有一个，但是过于落魄潦倒，祖先发迹过，是朝中数一数二的重臣，可到了他这辈，连个一官半职都没捞到，穷得都快要饭了。

前不久生了场病，没熬住，死在了家里，就留下个孙子，听说被一个心善的说书先生收留了。

见日头快到晌午，王柄权打算先填饱肚子，四百年未归，京城里早已大变样，他随便找了家装修气派的馆子，酒楼伙计并没有势利眼，很自然地接过缰绳将其迎了进去。

京城位于天子脚下，三教九流汇聚，有些商人为了掩人耳目，特地一幅穷酸打扮也是常有的。

朝廷无能，但京城好歹是一国之都，达官显贵银子来得容易，花起来也不心疼，进入一楼满满当当都是人。

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