亲信担忧道：“大汗，也先太师带走了瓦刺的全部兵力，还有阿刺知院，居然也配合也先袭击大同方面，切断明军后路……”

这话正戳中脱脱不花王的痛处。也先实力雄厚，兵力庞大，他虽是名义上的大元共主，却处处受也先掣肘，还时不时要看也先的脸色。

甚至……他这个大元共主的位置，也是也先赏赐给他的。

脱脱不花面色阴沉，他不甘心……不甘心沦为也先操纵的傀儡。

……

大明边境。

亲征大军到达此大同后，经过数日的漫长等待，始终不见瓦刺军的踪迹。

反常则妖，必有怪异。

不时骚扰大明边境线的瓦刺军，此时突然销声匿迹……而沿着大同一线继续前行，很快就要深入漠北腹地。

那里，是瓦刺军的老巢。

心急的朱祁镇也不得不去考量，也先是真的畏惧大明国威而隐匿，又或者……是一招请君入瓮。

后勤庞大的消耗、极度低落的士气、钦天监天象之说、盘旋在大同的瓦刺军不见踪影使得战场态势极不明朗……

朱祁镇决定，班师回京。

八月初十，亲征大军自大同返回北京。

朱祁镇其实并不甘心自己亲征瓦刺军的这一战，以空手而归告终。

他的先祖征战边境元朝余孽，多次驱除鞑靼、瓦刺、兀良哈，使其臣服。

从不曾有过败绩！

而他，是被众人裹挟、被情势裹挟，不得不做出撤返的决定。

自下令班师回京，朱祁镇的脸上便没有一丝笑意，只有王振来时才会佯装高兴，收起失落和不甘。

王振陪着朱祁镇从稚童小儿到称帝十四载，几乎日夜形影不离，感情笃厚。无论他权柄几何，最在意的，始终是皇帝开心与否。

朱祁镇是不是真的如表面一样平静，王振再清楚不过。

在班师回京一事上，随同亲征的百余位文武群臣达成了高度一致的意见。

现在摆在朱祁镇面前的问题是……如何回京。

所谓朝会，就是朱祁镇坐在上座龙椅中央，看着底下群臣吵翻天。

朱祁镇还记得，大约他十一二岁左右，那会儿正是三杨辅政的时候。有次苏杭发了大水灾，直接祸连附近二十九个州县……

有人提议大规模迁移居民，有人提议弃卒保车，保住苏杭，引水周县。

还有人提议减免三年赋税，并驰尽国力救援……

而那时，苏杭的税赋干系着整个国家的运行，一旦免税，仅靠屯军上交的子粒无法供养庞大的军事系统。

至于其他州县的税赋收入，天灾不断，**时有……便是全用来应付整个大明行政系统的运转，不至百姓流离失所，据地起义，也显得捉襟见肘。

除此之外，还有紫禁城、皇亲封王、大小官员的开支……

那时他坐在纯金打造的龙椅上，看着底下群臣为了争执甚至动手拧打起来，心底隐隐躁动，莫名想要拍手叫一声好！

只是随着他愈发长大，就愈发没有人敢在朝堂上动手争执，唇舌漫天了。

也只有长大了，才知儿时的自己有多荒唐，竟以百姓生死的大事为乐事。

今日在大同指挥所，朱祁镇就像往日在紫禁城行朝会一般，诏请文武百官商讨回京路线。

事关生死，此时群臣争执之间，言语激烈了许多。

大同都督佥事郭登向大学士曹鼎建议，应当由紫荆关一线返回北京。