葛罗音的面上掠过一阵阴影。“我们不确定，”他回答道：“我会来此地寻求瑞文戴尔居民的协助，就是因为巴林的遭遇，今晚我们还是先别谈这件事情吧！”

葛罗音继续描述着同胞们的丰功伟业，让佛罗多知道他们在谷地和在山脉中进行了多么艰苦的工程。“我们的表现非常不错，”他口沫横飞地说。“但是在冶金学上面我们比不上祖先的成就，许多的秘密都已经失传了。我们可以打造坚固的盔甲和锋利的刀剑，但是当年在史矛戈以及其他恶龙入侵前先祖所能达到的先进锻造水平我们恐怕是再也没法重现了。当然，我们可不是坐吃山空的懒汉，这么多年来，我们又重新开了不少深入地底的矿坑，无数的矿石以及宝石都随着我们矿道的发掘进展充实了我们的宝库。”

“如果可以的话，我一定会去看看，”佛罗多咋舌道：“比尔博如果能看见恶龙史矛革破坏一切之后欣欣向荣的景象，一定会很吃惊的！”

葛罗音看着佛罗多，微笑道：“你真的很想念比尔博，没错吧？”

“没错，”佛罗多回答：“我宁愿放弃我拥有的一切金银财宝以及其他财产，只要能再见比尔博一面。”

过了很长的一段时间，宴会终于告一段落。爱隆和亚玟起身离开大厅，其他人都秩序井然地跟在后面。大门打了开来，众人跟着越过宽广的走廊，来到另一个更大的大厅中，此地没有任何的桌子，只有两侧柱子之间各有一座燃着熊熊烈火的壁炉。

先前在宴会途中离席的甘道夫，此刻就坐在壁炉旁抽着烟斗。“这是烈火之厅，”巫师说：“如果你打起精神，应该可以听见许多的歌谣和故事。如你所见，这里的人并不多，即便是精灵也不会随意闯进来，所以这算是一个享受清净的好地方。”

当爱隆走向大厅内为他准备好的座位时，精灵的乐手开始演奏甜美的音乐。人群慢慢地进入大厅，佛罗多欣喜不已地看着许多张美丽的面孔；金黄色的火光在他们的脸上和发稍闪烁着。突然间，他注意到在对面壁炉边不远的地方，有个小小的黑色身影靠着柱子坐在矮凳上。他脚边摆着一个水杯和一些面包。佛罗多一开始以为他生病了，所以才没有参加宴会。他的头似乎紧靠着胸口，正陷入沉睡的状态中，他的面孔则是被斗篷的阴影所遮挡住。

爱隆走向前，站在那沉默的身影旁。“嗨，快醒醒，我的贵宾！”他露出笑容说。接着，他转过身对着佛罗多比了个手势。“佛罗多，你不是一直希望这一刻的到来么，你快来自己瞧瞧吧！”他说：“这就是你想念不已的那名朋友。”

那身影抬起头，拨开兜帽。

“比尔博！”佛罗多几乎不用多看多想，便第一时间认出了面前之人正是比尔博·巴金斯。

“好久不见，佛罗多！你比我印象中长高了，也变胖了！”比尔博说：“你终于还是赶到这里来了。见到你平安赶到这里我可真高兴，我听甘道夫说了你这一路上到底碰到了些什么。我只能说你路上做的真不错，我为你感到自豪！今晚的宴会怎么样？你玩的还高兴么？”

“今晚的晚宴还算不错，不过你为什么没出席呢？”佛罗多大喊道：“另外，先前我可一直没碰到你呐！”

“都是因为你睡着了，我可是探望过你好多次了哪！我每天都会和山姆一起坐在你身边看着你。至于不参加宴会，理由就更简单了，自从离开夏尔之后，我便不愿意凑热闹去参加宴会了，我有更加有意义的重要事情去忙。”

“你在忙什么？”

“你看不出来吗？我坐在这里思考呀！这些天我常常这样做，而这里又是最适合这样做的地方。怎么会有人会叫我醒过来哩！”他斜眼瞄着爱隆。

佛罗多瞧着面前一对眸子闪闪发亮的比尔博，看得出来他状态很好。“醒过来？爱隆大人，我可没有睡着。事实上，诸位的宴会结束得太快，正好打断了我做诗歌的灵感。虽然有些遗憾，不过世间本来就没有那么多顺应人意的好事情不是么？算了，作诗的事情还是放在后面再说吧。”

爱隆哈哈大笑。“我马上把他找来，”他说：“等下你们两个就去找个安静的角落继续工作，在我们饮酒作乐结束之前，我们希望能够评断你两人的心血结晶。”很快地，爱隆就支使信差去找寻比尔博的朋友。佛罗多觉得爱隆大人可谓是精灵中最为慷慨的智者了，对于自己一行人的需求，爱隆总是会及时伸出援手。

在同一时刻，比尔博坐在佛罗多身边，山姆很快地也到他们附近坐了下来。他们在大厅中美妙的乐音环绕之下低声交谈。比尔博没有提到多少自己的事情，他当年离开夏尔的时候，起初是漫无目的地四处游走，沿着大道到处乱看，然而也并非第一时间便直奔着瑞文戴尔而来。

“我来这边可没有像你们那么惊险，”他笑着说：“我休息了一阵子之后，就和矮人们一起前往谷地，那几乎是我最后的远行了，我已经下定决心不要再去四处流浪了。不久之后，巴林这老家伙离开了谷地。因为没有我那几位矮人老伙计的陪伴，无聊的我自然出于安全和幽静的考虑选择应爱隆的邀请来到了这里。正如你所看到的那样，我在这里待得很高兴，每天我可以腾出时间来唱唱歌，丰富下我的笔记与书籍。虽然听起来有些枯燥，但我自己却乐在其中。”

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