洛恩整理一下措辞:“其实之前的任务并不是发生在图恩庄园,而是距离庄园不远的图恩湖。当时图恩湖附近的树木和植被,全都神秘枯萎,并且以湖水为中心,向四周逐渐扩散,导致原本在图恩湖旁的树林,变成一片焦土。”
“在接到任务后,我和罗伯特两人来到图恩湖调查了好几天,才发现原来就在枯萎的山林里,有人用石头堆砌成祭坛,祭坛前是一处盛满了鲜血的凹槽,和许多动物内脏。”
“动物内脏?”麦尔诧道,“据我所知,用内脏作为祭品的祭祀并不多见。”
洛恩点了点头:“是的,只有那些不入流的邪恶信仰,才会用如此不洁净之物作为祭品。所以我和罗伯特决定拆除并且净化那个祭坛,也就在净化完成后,图恩湖树木枯萎的现象也就此停止。”
“之后图恩庄园的主人,费舍尔先生为了表示感谢,热情地招待了我和罗伯特,在那里度过了一段愉快的时光。”
费舍尔先生?
麦尔听着这个名字,感觉到一丝熟悉,他手指轻揉着太阳穴,仔细回想才想起来——巴顿治安官的那本记录簿上,除了自己的名字外,还有一个名叫费舍尔·舍李斯的名字。
“难道说,图恩庄园的主人,费舍尔先生就是那个费舍尔·舍李斯?”
麦尔沉默地想到。
“我记得,巴顿和记录员曾经提到过......他们说,费舍尔商人是因为鞋底的干涸血迹,以及出城记录才被安上了嫌疑。”
“一个体面的商人,鞋底竟然有一块血迹,究竟是在哪里染上的。”
他这样想着,光线突然黯淡下来。
麦尔抬起头,透过车窗向外看,才发现马车已经驶进了一条两旁是茂密树林的幽静小径,阳光被斑驳的树影多数拦在车厢外,让车里的温度似乎都冷下几分。
遥远看去,在层叠的树木尽头,依稀能看到一栋巨大的庄园。
这时,一直坐在前排沉默不语的吉恩神官,突然闷声说道:“麦尔先生,你认为洛恩先生刚才说的邪恶祭祀,会是哪位神祇的仪式。”
闻言,麦尔只觉得莫名其妙,他略带疑惑地说道:“额,很抱歉吉恩神官,我对于邪恶祭祀的了解并不深刻。”
吉恩神官没有继续追问,也没有任何回应,又和海力斯两人恢复了“雕像”般的沉默。
而麦尔和洛恩也似乎失去了谈论的兴致。
就在这种诡异而寂静的氛围中,马车缓缓驶进了图恩庄园。
...
图恩庄园的规模颇为气派,主楼是一座巨大的宫殿式建筑。从远处看去,依附在宫殿周围的高低有致的屋宇,错落着就像一座起伏的小山,整体的装饰风格细腻而华丽,显示出庄园主人的艺术品位以及雄厚财力——这一点从门口的雕花铁门的设计就能看出。
才到大门前,拉着马车的两匹骏马便开始不安地嘶鸣,马夫费了好些功夫才安抚下了它们的情绪。
麦尔是跟在洛恩身后下的车,他看到洛恩脚步轻快地走到一位站在门前的中年绅士旁,热情地与他拥抱见礼,而吉恩和海力斯两位则站在中年人的身后。
“费舍尔先生,请容许我向您介绍,这是此次一同处理这次事件的觉醒者,我的同僚,麦尔·哈顿。”洛恩在打过招呼后,向中年绅士介绍着身后的麦尔。
顺着洛恩的话,麦尔微笑着走到费舍尔先生面前,缓缓行礼:“费舍尔先生,我想我们应该不是第一次见面了。”
费舍尔先生有些惊讶,他上下打量麦尔,也感到了一点熟悉,但还是迟疑地说道:“恕我眼拙,您是......”
“先生,在金鲁伊斯镇,我与您住在同一个街区。”
费舍尔恍然大悟:“麦尔先生,我没记错的话,您是今年才搬到街区的。”
他说到这,主动拥抱了麦尔,然后带着些许赔罪的语气调侃道:“能够和一位觉醒者住在同一个街区,这是我的荣幸。”
在他说完后,从敞开的大门里走出一位身穿管家服的白发老人,老人站在门柱旁,微微欠身,恭敬地说道:“费舍尔老爷,已经按照您的吩咐,在餐厅为客人们备好了饭菜。”
闻言,费舍尔点点头,引着沉默的两位神官,和一脸期待的洛恩向餐厅走去。
而麦尔自顾自地落在最后,一边走,一边打量着庄园内的布局。
餐厅应该在主楼的二层位置,麦尔随着众人走上了宽敞的楼梯,看到费舍尔走在回廊上,拐入了一条长廊。
他正要随之进入,却发现在这条回廊的另一端,与刚才的长廊相对着,存在另一条方向相反的走廊。
站在通往餐厅的走廊口,麦尔向对面望去,却依稀看到走廊尽头似乎被厚实的木板所封锁,彻底堵住。
“嘿,麦尔,你在看什么?”身后,洛恩在走廊尽头朝麦尔呼唤道。
“没什么。”麦尔含糊地回答,才转过身,跟上了远处的大部队。
餐厅就在走廊尽头右手边的大房间里。
不得不赞叹于图恩庄园厨师的手艺,麦尔愉快地享用了一顿美味的午餐。
席间,费舍尔先生与大家开怀畅谈,谈天说地,也不知怎么地,就说到了这处庄园的来历:
“其实这处庄园继承于我的家族,是一处颇为古旧的老宅。”
“我的祖上因为战火,逃到了金鲁伊斯镇,然后就在这个小镇里定居下来,组建了自己的家庭,繁衍生息,才发展成了舍李斯家族。”
“这个图恩庄园,也是建造于我的先祖......不过,随着时间的推移,舍李斯家族的重心和生意逐渐转移到了城镇里,而这处庄园也随着没落,最终无人居住。”
“在五年前,我刚接手的时候,图恩庄园已经不复最初时繁华——甚至可以说是摇摇欲坠。我花了重金雇佣工人将这里翻新重建,才一点一点恢复了它原本的面貌。”
费舍尔兴致高涨,声音也不知不觉高亮了许多。
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