昭阳国文昌帝三十八年
腊月二十四,入冬。
天气渐寒。
虽然整体而言,昭阳国地处人族疆域南端,气候温热潮湿。
但大荒落在帝国最北部,且历经了三年大旱,哪怕最近普降了一次大雨,却也远远无法缓解三年大旱所带来的影响和损失。
一些大城市中的居民还可以勉强度日,但一些小型的村落山寨,已经出现了易子而食的事件,百姓民不聊生。
此刻
赤阳城西北三百里,有村名为三阳。
三阳村有户二百余,人口近千。原本是周边村落数得着的大村,但历经了三年旱灾,村民死的死,逃的逃,时至今日残留在这里的百姓,已不足百人。
而周围十四村八镇,尽类似于此。
三年时间,人口锐减九成之多,可谓世道艰难,当地大有十室九空之势。
为此朝廷震怒,当场撸掉了不少本地官员的乌纱帽,抄家的抄家,流放的流放,入狱的入狱,甚至不乏当场送上了断头台的。
尽皆言其抗灾不力之因。
只是哪怕是杀的再多酒囊饭袋官员,却也无法抵抗天灾人祸啊。
今日,留守三阳村的百余口村民,却再也无法呆在此地了。
七日前,村中有一孩童死后诈尸,水火不侵,且无法消灭,形如僵尸。数十口村民死在了这孩僵口中。
死状极其恐怖,尽为尸体干瘪,筋骨凸起,血肉不存。
村正虽然上报了朝廷,但以朝廷的效率,一时半会根本不会派人过来查看。
所以,在又死了几口人后,村正决定带着剩余的村民出村躲躲。
“只是…天大地大,何处才有我三阳村民众容身之地?难不成我们也要弃离家园,做那昭阳流民不成?”
“如果真这样,还不如死在三阳村呢。”
一位族老连连叹息着说道。
流民之难,也只有亲自经历过才会晓得其中的艰辛,那已经不是人力可以抗拒的苦难了。
所以,哪怕再怎么艰难,近乎易子而食,三阳村这些剩余的村民也不愿意放弃这块安生立命之地。
“走吧,不走留在这里,早晚也是会死在那孩僵手中的。”
“与其死在那畜生手中,老朽倒是宁愿走出三阳村,或许还有一线生机。”
村正叹了口气,摸了摸胡子,眼看着周围的村民各个面黄肌瘦,尤其是在提到孩僵时候,一脸恐惧,他眼神微微闪烁了一下后,似是无意道:“其实离开这里也不是完全绝路,老朽听闻赤阳城以北,有大慈大悲的高僧,更有庇护万物的真龙出没,想必只要我们走到那里,便会得到安置。”
“虽然路途艰辛,但也好过留在此地,毕竟那孩僵……”
村正的话还没说完,屋子外突然传来了一股刺耳的嘶吼声,就宛如野兽死亡前的狰狞尖啸。
“是孩僵!”
“这畜生又出来猎食了,不行,大家伙不能再犹豫下去了,是离开三阳村,前往养龙寺求的庇护,还是留在此地等死,快快抉择。”
“老朽先言,哪怕诸位乡里乡亲不肯离开,老朽也会带着家人自行离开的。哪怕累死在路途之上,也绝不做那孩僵的血粮!”
村正满脸正义,斩钉截铁道。
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