曹于汴神色一正，沉声道：“陛下，这三位，明是为了拜祭先帝，实则是为与魏忠贤勾连，居心叵测，其心可诛！臣建议，立刻回绝，打掉他们的妄念！”

魏忠贤此刻，对朱振来说，还是巨大的威胁，对曹于汴等人来说，更是！

魏忠贤现在仍旧掌握的权势与能力，没有人敢小看。

朱振神色不动，看向王永光。

王永光稍稍思索，道：“陛下，臣认为也不能让他们见面。魏忠贤陪侍先帝多年，手段通天，不说蓟辽党羽众多，就是臣等京城行事，他一旦有所指使，不说尽毁，怕也会事倍功半。”

毕自严没有说话，面上凝色说明了一切。

朱振倒是能了解这些人对于魏忠贤的忌惮，或者说惧怕。

他心里转动着，仔仔细细盘算一阵，微微自信一笑，道：“三位卿家不用那么担心，刚才朕不是说，想再看看吗，这就是机会。”

说完，他看向曹化淳，面色平淡，道：“带他们去，将人都撤走。”

这次，曹化淳都变色了，小心翼翼的道：“皇爷，真的全撤走吗？”

不止宫外朝臣惧怕魏忠贤，宫内的内监同样如此。

魏忠贤的权势熏天，是从宫内绵延到宫外的。

曹于汴，王永光，毕自严都看着朱振。

朱振目光掠过众人，微笑着道：“无需那么紧张，要重视，警惕魏忠贤，但也不要过于恐惧。等他们三人走了，再派回去，不要再让任何人见魏忠贤。他们三人……之后叫到这里来，朕要看看他们。”

曹化淳心头有些惴惴，还是道：“奴婢明白了。”

曹化淳退出去，曹于汴三人都看着朱振，面上的凝色不减。

朱振笑着拿起茶杯，喝了口茶，道：“刚才说到盐政，毕卿家继续说。”

毕自严躬身，组织了下措辞，道：“陛下，在神宗朝，往前推十五年，朝廷的盐税还能有近五百万，天启三年以来，只能卖些盐引，不足二十万。现在，从盐场，到盐课，再到运销，已经完全脱离朝廷掌控，最赚钱的，一个从盐场到盐课以及地方的官吏，二来，就是各地大盐商……”

朱振静静听着，不时若有所思的点头。

王永光，曹于汴也在听，同样在想着应对之策。

与此同时，黄立极，来宗道，钱龙锡三人，被曹化淳引着，走向乾清宫偏殿，天启的灵堂。

黄立极枯瘦的脸上没有表情，来宗道，钱龙锡随后，尽管同样保持着严肃之色，眼神中却有些闪烁，难掩凝色。

很快，曹化淳先一步来到灵堂前，对着前前后后，里里外外严密的禁军以及内监，抱着手，尖声道：“都退下。”

“是。”一大群人应着，快速退走。

黄立极三人走过来，看着退走的禁卫与内监，神色不动的转头向里面看去。

就看到跪在棺椁旁，一身素白的魏忠贤，一边伸手烧纸，一边侧头看向他们。

‘魏忠贤……’

他们心底默念着，他们的心态很复杂，他们自己都难以分辨清楚。

曹化淳转身向三人，微笑着道：“三位阁老，请，咱家就不打扰你们了。”

说完，曹化淳就走了。

来宗道目光四顾，发现所有人真的走了，就剩下他们三人与里面的魏忠贤，神色忽然一变，看向黄立极，目光凝色的低声道：“元辅？”

黄立极面无表情，径直向前走，迈步走入灵堂。

他没有去看魏忠贤，径直跪下，突然老泪纵横，大声道：“陛下，老臣来看您了……”

魏忠贤驴长大脸都是老年斑，无声的用余光看着黄立极的表演，眼神有轻蔑，神色如常的慢慢烧纸。

来宗道与钱龙锡见着，连忙跟上去，跪在蒲团上，大声嚎啕起来：“陛下……”

魏忠贤烧着纸，头也不转，充耳不闻。

黄立极跪在那，并不抬头，只管大声哭嚎。

来宗道与钱龙锡哭了几声，一边哭喊一边暗暗对视，随后又悄悄瞥向魏忠贤，连忙又收敛目光回来。

“臣一定好好辅佐新帝，绝不负陛下所托……”

黄立极哭的情真意切，字字句句都是感人肺腑，声音大的不像快七十的人。

来宗道与钱龙锡则注意着身份，拿捏着身份的‘陪哭’。

不知道过了多久，黄立极抬起袖子，擦了擦眼泪，胡子上还都是眼泪鼻涕，慢慢站起来，对着棺椁仍旧哭声道：“陛下，老臣去了……”

来宗道与钱龙锡跟站起来，说着大致相同的话。

黄立极转身走了，一步一擦泪，从头到尾，他都没有去看魏忠贤。

来宗道与钱龙锡跟着黄立极，纵然心头十分冷静，很想与魏忠贤说话，但都强忍着。

‘还活着就好……’两人忐忑的内心，有着丝丝‘宽慰’。

他们三人走了。

魏忠贤自始至终没有说话，也没有转头，就那么认认真真，一丝不苟的烧纸，表情都没有变动过。

这三人一走，曹化淳就回到门口，看了一眼魏忠贤，一挥手，原本散去的禁卫，内监，再次站到了原本的位置，将这灵堂内内外外，前前后后围的水泄不通。

魏忠贤依旧神色不动，跪坐在棺椁前，看着火盆里的光。

曹化淳快步转身追上了黄立极三人，带着他们，走向乾清宫后殿。

朱振这会儿，还在与毕自严三人说话。

毕自严久在户部，对户部情况及其熟悉，字字句句都能给朱振解惑。

朱振在奏本里看到的许多不解，都能从他这里找到答案。

毕自严的话还在继续，道：“陛下，朝廷现在的支出，总共有三项，一项是俸禄，二项是赈灾，三项是战事。其中，俸禄占一半以上，赈灾不足十分之一，其次是战事，以西北与辽东据最，并且年年攀升，朝廷已无力承担。朝廷与各地都在建议加税，臣不敢同意，若是加税，只会雪上加霜，对朝廷非但无益，反而会激起更多祸乱，并且，加税一旦开始，就无法回头，日后只会一加再加，百姓本就困苦难熬，长此以往，后果不堪设想……”

朱振听着，脸上渐渐变成肃色。

毕自严的话，说到他心坎里了。

大明的这点赋税，就靠那点地，那些本就困苦的百姓，要是再加下去，只会激起更多的民乱，这又会增加平乱的支出，循环往复。

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