祖大寿一边披甲，一边问老管家道，“走了吗？”

老管家回答，“天还没全亮就出城了。”

祖大寿点了下头，“走了就好，有人跟着没有？”

“周围没有可疑的人。”老管家回答。

“好，你去忙吧。”祖大寿说完，带着亲兵向府外走去。

老管家望着离去的祖大寿背影，久久无语，不知道在想着什么，直到有仆人来请示才回过神来，心中叹息一声，“老爷，你地下有灵，可要保佑少爷不要走错道啊。”老管家的少爷就是已经贵为辽镇总兵官的祖大寿，祖大寿父亲在的时候，老管家就是亲随，可是，谁也想不到，这位步入末年的老管家，竟然是锦衣卫的暗子，只是几十年来，重来没有激活过，老管家以为，这辈子都要带着秘密下去了，谁知道昨夜竟然发现少爷跟建奴的联系这么深，一边是几十年的感情，一边是锦衣卫的规矩，老管家心中忐忑不定，好在没有人来激活，也许自己早就被锦衣卫遗忘了吧，这样也好，不用为难了，自己这把老骨头，就带着秘密下去吧。

老管家惦记在心的辽镇总兵祖大寿，正走在岔路口，祖大寿望四周望了望，打马扬鞭，向宁远奔去。哪里正是辽东巡抚袁崇焕的驻地。

宁远，辽东巡抚衙门，亲随轻轻的走了进来，禀报道，“大人，辽镇总兵官祖大寿求见。”

大明末年，文贵武贱几乎发展到极致，就是身为一镇总兵官的祖大寿，辽东的地头蛇，想要见辽东巡抚袁崇焕，也要先递贴报名，得到准许才行，一个求见得求字说明了一切。要是一切如常，谁也想不到，再过十来年，一切就颠倒了过来。巡抚，总督可以随便下狱，杀头，几个提骑就可，想拿带兵的兵头，就不行了。

辽东巡抚袁崇焕头也不抬，自顾挥毫泼墨，“带他进来。”

“末将见过巡抚大人。”祖大寿恭敬行礼。

“祖总兵，来看看本官这副字如何？”袁崇焕说道。

祖大寿说道，“末将是个粗人，那看的懂字画，不过在末将看来，这副字是极好的，无它，看着就是有一种澎湃的大气。”

袁崇焕笑道，“祖总镇廖赞了，随手游戏之作罢了。”一句话，格调拉满，“总镇不在锦州城，怎么有空到宁远来？”

祖大寿道，“末将是来看看，粮饷什么时候能下拔下来，不知道巡抚大人有没有消息？”

袁崇焕安抚祖大寿道，“本抚暂时也没有接到消息，祖总镇也不用急，该知道京师出了那样的大事，兵部大变动，想要理顺可不是容易的事，一时半会也办不了事。”

祖大寿心道，我能不急吗？以前的关系不能用了，再想要拿到辽饷又得从新开始，不急，不是跟银子过不去吗？这话确不能跟巡抚说，开口变成了另一句，“还请巡抚大人费心，辽饷关系到辽镇的兵心，有劳了。”

“本抚也知道总镇的难处，放心吧，一有办法，本抚会尽力帮总镇争取的。”袁崇焕诚若道，好听话先说出来，到时候能不能对现，具体情况，具体在说。

“祖总镇还有什么事情？”袁崇焕问道，一般祖大寿催过粮饷后，都会主动告辞的，这次竟然还不走，引起了袁崇焕的好奇心。

祖大寿故意迟疑说道，“袁大人，有一位故人托我带了一封书信给大人，只是我不知道该不该交给大人？”

“哦，不知道是哪位故人，书信在哪里。”袁崇焕心道，你要是不知道该不该带，为什么还要在我面前提起来，要不是许动事情还需要辽镇帮寸的份，就让你带回去。

祖大寿掏出书信，“袁大人，请过目。”

袁崇焕检查了封口，见完好无损后。打开了信件，只看了个开头，就勃然大怒，“祖总镇，你好大的胆子。”

祖大寿一副委屈的样子，“袁大人，你也知道，我辽镇多是辽人，跟那边有太多熟人，实在是莫不开，推不掉，袁大人见谅。”

袁崇焕说道，“不是推不掉，而是你祖大寿根本没考虑过推掉吧。祖总镇，你可知道，这事要是走露了消息，既然你我都没做什么，只怕也会引起猜疑，你害苦我了。”

“袁大人，我怎么会诚心害你，真的是身不由己。”祖大寿瓣解道。

“好个身不由己，你知道要是泄露出去，就凭这封书信，弄不好，你我都得死！”袁崇焕说道。

祖大寿说道，“袁大人，我就跟你说实话吧，要是引起陛下的怀疑，最后只怕难逃一死，可要是不将书信带给你，引起了哪位大汗的怒火，我辽镇一样承受不住。袁大人，你说我除了瞒着陛下，瞒着京师方面，将书信带给你，我还能有什么办法！”祖大寿一副我这一切都是为了辽镇的样子。

“可是，议和这样的大事，岂是我小小的辽东巡抚能决定的，没有京师的命令，谁敢跟建奴私下媚和！”

“那要看袁大人的胆子够不够大了。”

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