刘长依然没有泄露自己的行踪。

只是派人朝长安回信，说自已很快就回去，不必担心。

这一路上，夏侯灶总是喋喋不休的，说的吕禄都有些烦了，这厮就不能学会闭嘴吗？

刘长倒是听的津津有味，直到他们一行人走进了西庭国，刘长从未想过，两个如此接近的国家，差距居然会如此之大，他如今的感觉，就好像是从大汉直接走进了大秦一样。

在北庭和西庭的道路上，有关卡，甲士就驻扎在这里，有士卒在哨塔之上，眺望着远处，刘长他们一行人刚刚靠近，就被这里的甲士们拦住了，刘长发现，远处有很多的哨塔，还有挖出来的沟渠，以及拒马，不知道的还以为西庭国跟北庭国开战了呢。

刘长的脸色顿时就有些不好看了。

本来以为刘祥和刘卬再不靠谱，刘启也会是个靠谱的，没有想到，这厮是想要谋反啊！

你这是什么意思？防着北庭国的军队？还是提防庙堂的大军？？

乃公当初在唐国的时候，都不敢在河西河东修建堡垒和拒马，这简直是无法无天啊。

甲士们看到了随行的夏侯灶，可依旧是查看了他们的身份，刘长这次又借用了樊伉的身份，这才进了国，夏侯灶得意的说道：“我们这里跟北庭国可不同啊，我们这里的甲士是不会那么轻易让人过去的，哪怕是太尉出行，也得有验传，否则就会被抓起来！”

“那你们准备什么时候谋反啊？”

刘长平静的询问道。

夏侯灶下意识的说道：“我们准备明年六...啊？谋反？陛下，我们怎么会谋反呢？！”

“这拒马都立起来了，还说不谋反？明年六月份谋反是吧？时日还选的挺好...”

“不，不，我们明年六月准备收复周围的外王，让他们自愿成为郡县”

夏侯灶慌忙的解释了起来，西庭国的情况跟北庭国不同，北庭国的小国基本上都是支持匈奴的，因此被清算，北庭国就是一整个国家，内部没有小国，可西庭国这里，大多都是当初大汉的盟友，韩信还带着他们的士卒去打仗，有功之士，不少人都迎娶了吕家和刘家的女子，成为了大汉皇帝名义上的犹女婿。

西庭国就像是一个部落联盟，而刘启只是部落里最强大的那一个，还有很多各自为政的外王，这情况跟滇国很相似，不同的是，刘启并非是滇国的庄不识，刘启一直都在想办法解决这个问题，想要彻底整合西庭国，让自己成为真正意义上的西北之王，而不是部落联盟的酋长。

刘祥就曾写信嘲笑刘启这个弟弟，开头就是：“河西王恭问西庭小单于安好...”

这书信看的刘启暴跳如雷，哪怕你不加那个小字呢？

你清高，你了不起，有四郡的领地，还有安陵这样的城池，可这些东西哪个是你自己的功劳？把你丢在西庭，你连酋长都做不了，第二天就得跑路！

当然，兄弟俩感情还是很好，刘祥虽然嘲讽，可该给物资的时候从不吝啬，如今西庭国的发展，与河西国的大力援助也是分不开关系的。

西庭国的氛围就跟北庭不一样，一路走过去，能看到不少的耕地，这里的百姓看起来很是肃穆，在官吏的组织下，列阵朝着家里回去，目不斜视，好嘛，这哪里是西庭，这是他么的西秦啊。

刘长都看懵了，他终于明白了那防线的作用，刘启定然是采取了秦国的治理办法，严禁百姓外出，那防线不是对外的，是对内的，刘启完全采用了秦国的那套办法，因此，西庭国的主要道路看起来比北庭还要平坦，甚至能比肩河西国，不少地方，在黄沙之中，能看到手持强弩，目视前方的亭长，倒是让西庭国增添了些许的悲伤。

夏侯灶认识全国的亭长，甚至是全国的甲士。

他开心的跟这些人打着招呼，那些亭长的脸面都裂开了，嘴唇龟裂，浑身都带着一种黄土的味道，西庭国只有六泉附近是最好的耕地，那里有湖泊，有水流，有绿洲，而其余很多县城，都是挨着黄沙。

“你认识这里的每一个亭长？你们这里一共有多少亭长？？”

夏侯灶得意的说道：“我们的亭长可不少，有四十三位位亭长呢！”

吕禄差点笑出声来，“四十三位？？那还真的是不少啊。”

夏侯灶压根没听出吕禄言语里的讥讽，认真的说道：“是啊，最初一个都没有，都是我们这些年里精心挑选的，这里比较乱，常常有贼寇，亭长要做的事情有很多，职责很大，不是一般人所能担任的如今我们也有四十三位亭长了！很快，我们会在这里也设立一个亭，到时候我们就有四十五位了！”

不知为何，当夏侯灶得意的说着这些的时候，吕禄再也无法讥讽了，他张了张嘴，没有再说话，心里甚至莫名的有些愧疚。

当他们来到了六泉的时候，这座城池却给了刘长惊喜，这座城池是新铸造的城池，看起来很是坚固，进了城，里头也是呈现出了井字形，对称，完全就是秦式的建筑群，在最中间的位置，便是西庭国的王宫，这王宫就远不如河西王和北庭王的宫殿了。

有夏侯灶在一旁带路，刘长在西庭国基本上遇不到任何的阻拦。

“我们如今的甲士已经有了一干人，整整一千人的甲士，全民皆兵，一年多操练，就是跟北庭国发生了什么冲突，他也未必能胜得过我们！”

在夏侯灶的自吹自擂之中，刘长跟着他走进了王宫之内。

在河西国，刘祥外出狩猎，在北庭国，刘卬沉浸酒色，刘长倒是想要看看，这竖子又能干出什么事来。

当刘长走进王宫内殿的时候，他只看到了土黄色的墙壁，甚至还不如王宫外的墙壁，那么的粗糙，而在殿外，刘启箕坐在案前，面前摆放着诸多的奏章，他皱着眉头，苦思冥想，听到脚步声，他猛地拾起头来，看到了刘长，那一刻，他也是被吓了一跳，一个哆嗦，急忙爬起身来，朝着刘长俯身行礼，“陛下！！！”

刘长认真的打量着面前这位犹子，比起当初在长安，他瘦了很多，整个人的脸都有些枯黄，沾染上了黄土的颜色和味道，嘴唇同样是龟裂状态的，整个人就像是刚从黄沙里爬出来的一样，脸上还多出了几块斑点。

刘长走上前，低着头，看着刘启。

刘启一动不动，神色肃穆。

刘长几次握紧了拳头，又几次放开，张开了嘴，几次想要说些什么，却什么都说不出来。

“唉......”

到最后，他也只是长叹了一声。

“竖子啊...不必如此。”

刘启直起了腰，惊喜的看着刘长，“仲父是何时赶来的？为何不提前告知我一声呢？我这也没有迎接仲父，这边是内殿！”

刘启领着刘长走进了那简陋的内殿，随即让刘长坐了下来，刘长看着周围，不由得问道：“你这连个近侍都没有？？”

“仲父不知西庭国的情况，近侍对西庭国来说，太过奢侈了，我将原先的近侍都派到了地方上担任官吏，这里能认识字的人都凑不出一千个，能当官的就更少了，可这官吏，又不能随意安排仲父，您试试我这里的茶夏侯太尉，劳烦您杀几只鸡来款待仲父！”

刘长抚摸着胡须，许久都说不出话来。

“仲父啊，有件事，我需要跟您认罪。”

“你说吧。”

“先前有几个亡人逃离了西庭国，跑到了北庭国，他们不愿意交人，我就派人将他们给杀死了西庭国本就贫苦，贼寇极多，外王不合，耕地又少，若是我不用强硬的手段，是根本没有办法吃饱饭的，除非我放弃了城池跟着去游牧而这样强硬的手段，就让国内出现了亡人，我不能不杀啊，若是不杀，那就会有更多的人逃亡”

刘长只是皱着眉头，并没有训斥刘启。

“你确实不容易如今国内有多少百姓啊？”

“加上我，如今国内百姓已有七万八千五百二十四人。”

“那你刚来的时候，这里有多少人？”

“有一万三千零八十人。”