赵铭随着李元胤匆匆来到观音门,进帐便见李成栋正和胡为宗说话。
胡为宗见赵铭进来,忙起身抱拳,微笑道:“堂主!”
赵铭走上前去,一拳锤在胡为宗的肩窝,“胡兄弟!”然后招呼他坐下。
这时李成栋却沉着脸道:“赵将军,胡兄弟过来,是为了通报我们一件紧急军情!”
胡为宗道:“我前些日在嘉兴活动,发现一支清军,足有万人,且人人带甲,昼伏夜出,前往松江,估计多铎已然回军,所以特来相告!”
嘉兴位于杭州和松江府上海县之间,是浙江通往长江口,最近的通道。
“多铎退兵呢?”赵铭先是一喜,遂即又皱眉道:“这支清兵是想封锁长江口,想要断我出海之路啊!”
胡为宗道:“多铎是否撤军,目前还不确定,不过我以让天地会的兄弟去探查了。”
李成栋黑脸道:“不管多铎是否撤军,我们都必须撤退了!”
赵铭沉着脸,清军偏师插向上海,崇明可能会有危险,而一旦清军夺回崇明,构筑炮台,那他就不好入海了。
“怪不得孔有德今日没有进攻,原来是知道清军北返了。”赵铭呢喃一句,然后抬头道:“我等占崇明,入长江,陷镇江,破南京外郭,祭拜孝陵,震动江南。如今纵横长江以有两月有余,清军各部已然集结,准备结网围剿我们,确实到了该撤军的时候了。”
坚持到现在,已经十分不易,继续下去,将会使得自身陷入险地,赵铭决定先撤往长江口。
此地进可攻,退可走,立于不败之地。
若是多铎没撤,明军依然可以长江口的沙洲为依托,四处出击,袭扰清军,达到牵制清军的目的。
如果多铎主力撤回,清军重兵云集江南,赵铭便能从容返回舟山。
江南毕竟是清军控制之地,明军等于孤军深入,随时有被包围的可能,李成栋早就想走,他见赵明不反对,当机立断,喝令道:“那就传令全军,今晚就走!”
长江之役,持续数月,随着孔有德到来,明军已经难有作为,而现在又得知浙江清军北返的消息,李成栋与赵铭,遂即决定退出长江,保存实力。
当下赵铭下令,士卒连夜搬运钱粮,将缴获物资运上大船,实在搬不走的就放火焚烧,一草一木也不能留给清军。
石灰山下,清军大营,孔有德正与部将商议,刘良佐道:“贼人居高临下,大军仰攻,实在难以见到成效。”
孔有德却笑着出示一封密信,胸有成竹的说道:“这是豫王爷送来的书信,入浙大军返回江南,王爷已经派出一万人马去夺崇明和沿江炮台。贼兵愿意困守石灰山,就困守好了。届时豫王爷大兵一到,石灰山便是李诃子、赵铁棒的坟墓!”
刘良佐闻语,眼前一亮,忙笑道:“豫王爷回师,赵铁棒还不溜走,那他死定了。”
正说着,清将刘良臣挑帐进来,急声道:“王爷,石灰山、金川门、观音门、燕子矶火光冲天,贼兵怕是要溜。”
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