一夜过后。

漕运总督衙门内衙。

宿酒刚醒的褚宪章，吩咐身边小内侍：“所有物资装上船，非必要人员都走。对了，那艘大官船留下，有人要劫再走。”

“褚公公，您还是走吧，小的留下迷惑盐商即可。”

小内侍很是担心，要是褚宪章出事，他们都落不得好。

褚宪章摆摆手，一脸和煦地笑道：“不必担忧，若是咱家出了事，所有锦衣卫都得死。”

“褚公公放心，一旦有变，定能护您安全离开。”衙役打扮的锦衣卫密探吓得急忙表态。

褚宪章没接这话题，而是问道：“崔应元去哪了？”

“回褚公公，崔指挥护送一批食盐回河南，昨日刚走。”衙役回道。

褚宪章点点头，吩咐道：“淮安有变，那些地痞、无赖一定会生事，要安排好，别让百姓遭殃。”

“褚公公放心，到时官府会出面维持秩序。”

挥手让人离去，褚宪章一脸期待道：“老李这盘棋要是下好，整个南直隶尽在掌握中，大明少死很多百姓，陛下定会很开心。”

他口中的老李，此时正与朱燮元，坐在大营中央高台上喝茶，冷眼瞧着扬州城一帮亡命之徒组成的乱兵，朝大营冲来。

为了戏演得逼真，这几天卫队都会偷渡长江，然后被操江水师击退，双方对峙到下午才回营。

今日已是第六天。

卫队此时正在抢渡长江，而守卫大营的只有临时招募的五千兵丁，怎么瞧都是不堪一击。

得知毕自肃抚标大营，有云贵川三省总督府的海量军械物资，以及三百万两银子，扬州缙绅、盐商和卫所军官，组织了一万余盐丁和家丁，趁机攻打大营。

这么一块大馅饼，他们自然不会与人分享，扬州守军连喝汤的份都没有。

因此，扬州乱兵皆是亡命之徒，战力不俗。

但到底没经过战阵训练，看似气势如虹，实际上却是乱糟糟。

手指一窝蜂似涌来的乱兵，李凤翔冷声道：“朱大人，盐商、缙绅竟公然攻打巡抚标营，可知根本没把朝廷放在眼里。”

“唉，礼乐崩坏，王朝末路啊。”跟李凤翔几人待久了，朱燮元说话也少了很多顾忌。

“陛下曾说，排除气候原因，缙绅就是王朝灭亡的罪魁祸首。可他们却给自己脸上贴金，说什么朝廷根本、大明基石，孰为可恨。”

朱燮元也是缙绅家族出身，听了这话颇为尴尬，干笑两声，转移话题道：“李公公，玩这么大，不怕失控吗？”

“咱家劫了盐商十万多石食盐，褚公公秘调三万石食盐走海路南下，足以平抑盐价。”

“李公公，本官说得不是盐价，而是盐商、官绅、巨商和勋贵联动，足以震动整个江南，要是把控不住，后果非常严重。”

李凤翔扭头瞧一眼朱燮元，笑道：“朱大人，陛下本打算乾圣三年再动南直隶，他们自个送上门不收，有违天道啊。”

开了句玩笑，随即正色道：“朱大人，陛下向来谋而后动，因时而变。他身边有袁、孙两位大人把关，没一定把握，不会同意咱家的惊天谋划。”

“谋划是不错，若成功，则朝廷收益巨大；可若失败，整个南方动荡，收不上赋税，没了粮食北运，则天下不宁。”

“朱大人无须多虑，一切尽在掌握之中。咱家现在不是怕他们闹大，而是怕闹得不够，参与的人太少。”

朱燮元不禁苦笑，这些从陛下身边出来的人，个个精明强干，还都不怕捅破天。

最关键的是，他们每一次都是胜利者。

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