野利真还没冲到近前,忽然感觉前方劲风扑面,他下意识得伏底身子,几只羽箭从他头顶穿过,没入身后的黑暗之中,几声惨叫在耳后响起,等他再度从马鞍上起身的时候,身边已经没有一个亲兵了。
“这人的箭法居然厉害到如此地步。”野利真只觉被人兜头浇了一桶冰水,心底一阵冰凉,忖道:“难道我今日要死在此处了吗。”两马对冲,距离越来越近,只见那蒙军将领也弃了反曲弓,再次举起狼牙棒冲了过来。
眼看马头就要对上,野利真用尽了全身的力气当头一锤挥去,电光火石之间,“砰”金鸣交加之声,只见两马一错镫,野利真只觉得一股大力传来,虎口崩裂,手中的骑兵锤摆脱了他的控制,飞上了天空,接着前心甲胄上的护心镜传来寸寸碎裂的声音,他喉口一甜,一口鲜血喷了出去,只觉得力气泄得干干净净,再也爬不起来。
蒙古大营中喧嚣四起,火光冲天。在狂风呼啸之下那火势越发猛烈,一发不可收拾。而银州城头望楼之上观战的西夏诸将,眼看夜袭得手,不由欢呼相庆。
“成功了,将军,夜袭成功了!”一个将领兴奋得喊着,可话音还没落。“呜~”的胡笳声已经响起,那是西夏夜袭军撤军的信号。
众人停止了庆贺,一同朝声音传来的方向看去,见蒙军大营火光之中匆匆驰出不少骑兵,直奔银州城而来,身后的骑兵漫山遍野,呼喝怒骂,衔尾紧追。
端颜公主也立在城头的望楼之上紧张得说不出话来。她瞪大了一双美目,竭力寻找着那个熟悉的身影,可城下黑压压的一片,什么也看不清,只能在心中默默祈祷。
夜色在火光的照耀下依然混沌,望楼之上几个将领看着山坡之下逃回的骑兵,清点着人数,一个将领失声叫道:“五千骑回来不到一半么?”
公主闻言,心往下沉,蹙着眉极目眺望,一颗心怦怦直跳,似要破胸而出。
塔海立即下令:“开城门,城下伏兵准备接应。”
肖乃台手中弓弦急促得响着,不断把箭壶中的每一支箭射入山坡的黑暗之中,每一箭射出都几乎能让一个西夏骑兵落马。可这时候他突然发现前方银州城门正在徐徐打开,西夏骑兵开始入城。
城头上灯火通明,城下双方骑士混杂在一起,蒙军正在西夏骑兵背后紧咬着不放,如果城中西夏人继续这么开着门接纳他们的同袍,那么他就可以乘机带着追兵杀进城去,城要是破了那么那些器械烧了也就无所谓了。
眼看着银州城门里人越来越多,这么多人拥挤在门口,那大门一时半刻肯定是关不上了,他心头一阵狂喜,催促着身边的骑兵快速前冲,感觉胜利就在眼前。
但就在这时,一阵军鼓在城头上骤然响起,鼓声中,紧追不舍的蒙古骑兵忽然倒下一大片,只剩下一匹匹战马茫然四顾。肖乃台这才发现,就在前方不远处,有一支步军,正朝着他们急速射击。城头的火光太过耀眼,让他无法分辨前方黑暗中到底埋伏了多少西夏士卒。
弓弦声密集如雨,整齐划一,许岸策划的夜袭是必须要有接应的,城下的两千西夏步跋子就是这次夜袭的接应。他们在城下埋伏多时,双眼已习惯了黑暗。双方的骑兵在城头的火光的照耀下,他们分得一清二楚。追击在最前方的蒙军精锐毫无防备,立即就成为最显眼的靶子,这两千控弦之士不断发挥着他们高明的箭术,将几千蒙军追兵射得纷纷落马,也不知有多少人在黑暗中坠马受伤。
“咴律律~”肖乃台跨下的战马中箭,一声长嘶,将他从马上掀了下来。周边的亲兵大惊失色,急忙上前营救,好不容易才将他扶起,肖乃台已经是后背发凉,他瞪大了双眼喝道:“这是埋伏,快退,快退!”
当蒙军后续的援兵陆续赶来,西夏人也知道见好就收,及时的通知还在在城外的将士,陆陆续续退入城中。
夜袭的五千兵马损失超过了一半,大将野利真也战死,许岸与嵬名士杰都受了轻伤,好在是并无大碍。本次夜袭的成果显著,蒙军中七座用于停放攻城器械的营寨被毁去大半,接下来的日子里蒙军攻城的效率将会大受影响。夜袭还造成了签军营的营啸,营啸造成的混乱导致签军营直接减员二成,这却是西夏人并不知道的事情。
“打得好啊!”
塔海大声夸奖着出城袭敌的勇士们。在蒙军大营火起之后虽然看不见具体的战果,但狠狠打压了蒙军的气焰,却是他看得最为开心。
银州衙前,大将塔海亲自端起斟满酒浆的银杯,命令军吏为出营返回的将士们全都敬满酒。
出营夜袭回来的二千多军士,人人激动不已,不少人还带着伤,只要还能动弹也顾不上了,都是跪下来磕过一个头,再接了酒一口饮尽。
塔海将杯中酒也一饮而尽,再一指身后,他今天开了府库,将银州府衙中积存的财物全都搬了出来。一个个箱子被打开,里面一串串铜钱,一匹匹锦缎,还有铸成小锭的金银,摆在了州衙门前的空地上。炫花了围观的数千将士的双眼。
塔海高声喝着:“出战前本将已经许诺过,只要敢出城杀敌,每一位将士必有重赏。本将言出必行。”
大将的敬酒,再加上丰厚的赏赐,不仅受赏的士卒兴奋得脸红,连周围围观的士卒也看得眼红了,纷纷高声呐喊。
“各位将士杀敌,本将也不吝重赏。如今只是财帛,等到杀退贼人,更会将诸位的姓名上报兴庆府,让陛下亲授赏赐!”
二千多名官兵一同拜倒于地,齐声高呼:“多谢将军赏赐!”然后一排排站起,掀起一阵阵盔甲地铿锵。
塔海也一样心情舒畅,这是在赏功,也是鼓动将士士气的手段。
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