骑着阿拉伯战马的巴耶塞特来无影去无踪，绕过了一个又一个的障碍物。靠近目标时，他迅速从箭囊里取出了一支轻箭，拉开了反曲弓的弦，“咻”的一声，箭矢瞬间穿透了这具稻草人身披的皮甲，整具稻草人散落成了一团。

“不错!”围观的人拍手叫好，其中就包括尼基弗鲁斯，连博希蒙德这样极度崇拜步兵战斗的军官也不得不佩服此人的骑射能力。后者在日记中这样写道：“仿佛人马合一……”

尼基弗鲁斯向巴耶塞特扔来了一壶美酒，后者准确地接住并毫不犹豫地大口喝了起来，丝毫不顾虑旁边围观的希腊基督徒或萨拉森穆斯l异样的目光。

“真奇怪呢……”伊斯迈尔仔细地打量了他一番，有些吃惊：“安拉告诉信徒们禁止喝酒，而你却在此痛饮着这种麻醉人心的玩意……莫非你是哈萨辛派的信徒？”

“大人。”负责统计巴耶塞特战绩的士兵走了过来，“这个突厥人箭术高超，他用迄今为止最短的时间越过了最多的障碍，并用箭囊里仅有的五支轻箭射穿了我们精心安置的四具稻草人，还有一具更是散架了。”

听到士兵的统计，尼基弗鲁斯也吃了一惊，如此说来，这个突厥首领每一发都精准射中了稻草人，再加上他翻越的人工障碍和所用的时间，已经是这片地区几十年来的最高记录者。

“尊贵的罗马贵族”巴耶塞特跳下了战马，马儿被一旁的仆人牵上了栓，他则独自一人走到了这个科穆宁贵族面前，又惊又喜：“我曾苦恼于自己无法拥有一副不错的复合弓，在面临敌对部落时常常处于下风，纵使我使劲全力并用尽了所会的射箭的技巧，可射出去的箭依然显得漫无边际且毫无杀伤力；但现在，您赠送了我一副迄今为止我所见过的做好的复合弓，当我拿在手上时就感觉这是专门为我量身定做的一样，我对自己的骑射本领再次充满了信心。”

听后，尼基弗鲁斯也是欣慰一笑，“我相信远程力量在未来的战争里会显得愈发重要。它不再是古典时代那样既没有马匹也没有装备长枪、盾牌或盔甲的远程部队，后者只能徒步进入战场，或躲在步兵方阵的盾牌背后，或依靠岩石作为掩护。他们既不能有效保护自己，也不能信心十足地攻击敌军，只能小心翼翼地周旋于战斗的边缘地带。他们的杀伤力和精准度自然会显得无力。”

说到这，他继续解释道：“六百多年前，伟大将军贝利撒留就凭借着强大的远程力量击败了汪达尔人，并收复了阿非利加。当今这些远程部队早已脱胎换骨，他们不仅拥有了盾牌和盔甲，而且还拥有了更好的弓和箭，并人人都有了一把副武器以备不测。更者甚至拥有了马匹，凭借着马儿高超的机动性和士兵优秀的箭术，总会给敌人带来意想不到的伤害。”

巴耶塞特点了点头，十分认可他的话，便补充道：“战争已经改变，就让那些只崇拜历史上手持盾牌和短剑与敌军进行白刃搏斗的军团步兵的人好好看看吧!他们因世人抛弃了传统的步兵军团战术而感到痛心疾首，但实际上这类人不过是无知百姓罢了。”

说到这，一旁偷听的博希蒙德也羞愧地红了脸，低下了头。

尼基弗鲁斯转头看向不远处正在操练的突厥士兵，他带着一丝微笑问道：“小伙子们喜欢自己的新装备吗？”

“他们感谢着真主赐予了他们新生。”巴耶塞特转过头看着不远处的操练场，被重新武装的突厥士兵有的骑着战马训练着骑术和箭术，有的手持长矛和盾牌反复操练着冲击战术，也有在互相比斗，一旁还有一群士兵喝着彩。

看到这一切，巴耶塞特悄悄地瞟了一眼尼基弗鲁斯，心中尽是说不尽的感激之情。他招募了巴耶塞特在内的整个部落，并为部落无偿送来了珍贵的粮食、药物和其它物资，濒临灭亡的部落也活了过来。

但更让他激动的还是尼基弗鲁斯无偿花钱请工匠们为可战斗的突厥士兵重新打造了盔甲和武器。原本破旧的铁剑如今被重新锻造成了白得发亮的优质铁剑，虽不至于削铁如泥，但砍杀或刺杀的效果也大幅度上升；那些被麻绳缠了一遍又一遍的破弓扔在了垃圾堆里，取而代之的则是用上好木头和丝线制成的复合弓，拥有了更惊人的穿透力，更远的射程和更耐久的使用；突厥士兵原本只身披着单薄的锁甲或皮甲，甚至无甲，但现在开始他们个个都被“武装到了牙齿”。

一些突厥骑手成了名副其实的“重骑兵”，这类人通常装备了一件武装衣，一件链甲，一件护颈，一件皮甲或一件软甲。他们拥有了壶盔、长剑或宽刃刀、护腿、长矛和诺曼式的盾牌。在身披的武装衣之下的链甲可长袖也可短袖，可长及膝盖也可短至腹部，可附带手套也可不带。

更喜欢轻装上阵的一部分突厥人在拥有自己的链甲和皮甲后还装备了更好的突厥弯刀或用于自己近身战斗的短剑，他们的箭囊鼓鼓的，里面装满了优质的轻箭或重箭，这些都是致命的武器。

让巴耶塞特欣慰的是，尼基弗鲁斯还派遣人手保护部落里没有战斗力的妇女、老人和小孩，并为他们带来了免费的医生和老师，甚至允许他们在城郊附近定居下来，与当地人一起重建村庄。

“这一切都是应该的，你们突厥人本可以与我们罗马人早点化敌为友。我们都有共同的敌人和共同的目标，而那些对我们国家虎视眈眈的拉丁人才是真正的敌人。”尼基弗鲁斯的这一番打动了巴耶塞特，后者的语气明显充满了颤抖声，但其中更多的是还是激动，而非恐惧，“愿真主保佑您，心地善良的罗马人。我多么希望您能转变信仰，成为伊斯l的利剑，为安拉而战。”

尼基弗鲁斯摇了摇头，“我们都有各自的信仰，如果我的国家更适合伊斯l教，那么我也会毫不犹豫地改变信仰成为一名穆斯l战士；但现在种种迹象表明我的国家更适合东正教，而我也将作为一名手持双枪的正教战士继续为祖国而战。”

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