这十八下又分快十八、慢十八、快慢十八，九门合计五十四下，再与暮鼓五十四相合总计一百单八，代表着一年十二月、二十四节、七十二候。

之所以崇文门挂钟，据说是因为崇文门下镇压着一只龙鼋，因纵水作恶，而被高人以妙法封镇在这崇文门下。

那龙鼋不服，与镇压它的人说：“我天生熟通水性，出入风雨相伴，与我而言这不过是生存本能罢了，并无作孽心，你这道人端的霸道，为何将我封镇！”

那道人当时也说有理，可水淹人命，又不得不罚，只说道：“你且安心在此悔过，待崇文门上典响之时，便是你脱困之日！”

龙鼋心想，我打个盹儿便是一年，看来这道人果真无心永镇于我，当下便答应下来。

只是让它未曾想到，崇文门当天便将典换成了钟。

龙鼋一想：“这样我不是永远都无脱困的希望了？”

顿时便知道是那道人骗了他，只待要用蛮力冲开封镇，奈何，誓约已成，任它百般神通，偏是脱困不得。

眼下崇文门一响才罢，守城的士卒便发现，门下聚集了黑压压的人群，心中吓了一跳，刚待要禀明上官有寇犯禁，才发现下面有好些人都是眼熟的很。

城门吏最是眼尖儿，来往行人扫上一眼，便清楚是贵人还是平民，是官宦还是皇亲，至于那些京城里的大纨绔就更是熟悉。

再定睛细看，呦，这可了不得，光是朝庭诸公家的公子就有好几位，剩下的那些也都是一副士子打扮，居然还有几位皇家的贵人，亏得是多看了一眼，不然又要叫上官责骂。

城门下，各家会馆爱凑热闹的士子都已经赶来，其中不乏有相互熟识的，此刻正相互议论着今日之事。

“三哥可真是不会挑时辰，让咱们赶这么早的场，往日里这会儿我才睡下，哈欠，困死我了。”

城门下不远处，几个华服公子正聚在一块儿，左右有护卫把着，不让一众士子靠近，其中一个看上去年岁不大的开口抱怨。

旁侧有人开口道：“小七，这你就不懂了吧，三哥选的时辰那可是有讲究的。”

方才之人闻言，神色一愣，问道：“哦？怎么说？”

“你想啊，三哥今儿搞这么大的阵仗，会没人入宫通报？不过这会儿朝会才刚刚开始，他们就是去通报，恐怕也达不了天听。懂了吗？”

“懂了，八哥，还是你懂得多!”

有人问小七为什么要管老八叫哥，你品，你细细品！

“唉，怎么乞丐也来凑热闹？三哥有点过了吧，怎么说对方也是个举子，总不能叫乞丐也来看他的笑话吧，有辱天家威严啊！”小七眼尖，看到不远处的大街上，十来个破衣烂衫的乞丐，正抱着膀子瑟瑟发抖的走了过来，不用想就知道他们有多冷，小七看了都感觉自己一下子清醒了许多。

小七说话惯不懂得避人，那乞丐之中也有耳朵灵敏的，听了这话，也不看对方是谁，直接扭头一句：“你才是乞丐呢！你全家都是乞丐！”

“就是！我们是士子，是举人！”

小七也顾不得对方骂他乞丐，与身边人哈哈大笑道：“八哥，你见过这样的举子？笑死我了！”

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