当时李石正在阅读县令郭友德派人送来的请帖,乍一听翁敏失踪的消息,当即就要召报官的人问个明白,不过转念一想,又及时打住。
如今案子扑朔迷离,又缺少得力人手,许多事情得躬亲查探,自己这幅生面孔还有些用处。
于是,他派袁进、王维林两人去受理报官,自己则吩咐人带来赵六的遗孀,再度询问赵六生前的详情。
赵周氏被收押后关在女牢中,一日一夜过去,人冷静了许多,回答问题也更仔细了些,补充了一些之前没有思虑到的细节。
比如说,赵六最近半年,时常莫名焦虑,赵周氏问他为何,他也从不明说,只摇头叹息,似是受了莫大的压力。
李石又问起赵六的私交人脉,赵周氏说了几个名字,里面并没有赵二提到的阳庆和尚。
李石当即问道:“你可曾听赵六提起过青云寺的阳庆和尚?”
赵周氏面露茫然:“不曾听他提起过。”
李石犹豫了一下,还是问:“听闻青云寺求子极为灵验,你与赵六夫妻多年,一直没有子嗣,难道就没去那青云寺求过?”
赵周氏闻言面露悲痛,当即哭出声来,呜咽中痛悔自己没有给赵六生下一儿半女,让赵六断了后,真真的大不孝。
待半晌后,才被一旁的女差役劝住,道:“怎能没去求过,只是屡求不得,后来知客僧说,想当那必定灵验的求子信徒,得奉上五十两的香油钱,我家那位虽在衙门当差,可俸禄低微,平素花费又多,家里的余银五两都没有,哪来的五十两……”
李石皱眉,这个青云寺,好个佛门慈悲之地。
又问了几句话,让女差把她带下去。
这时外面送来案牍,报官的是教坊的妈子和翁敏的贴身丫鬟,翁敏去青云寺烧香许愿,中间和丫鬟走散了,丫鬟找了半天,一直没找到人,回到城里,也不见翁敏独自回来,便和妈子来报官。
他们先去了县衙那边,那边听说行走衙门一直在召唤翁敏,县令郭友德便又让赵二领着来这边备案。
李石看完案牍,对旁边候命的力士衙役道:“寻人需要依凭,去问问,有没有带画像。”
不一会,外头送来了翁敏的画像,李石一看,顿时愣住了,这不是自己在湖边救的那个妇人吗?
她怎么会失踪?
他立即找来王参军,让他点齐一队人马,又召来赵二:“你且回去告诉郭县令,翁敏或牵扯上任行走周兴被害一案,故而她的失踪,由行走衙门这边受理了。”
“是!”
赵二走后,李石带人打着火把出了城,沿着南边前往青云山的官道一路寻找到湖边,绕着无名小湖又找了一圈,死不见尸活不见人。
最后来到湖水源头的小河,问王维林:“王参军,可知这小河的上游通往哪里?”
王维林在陵夷县当差多年,熟知地理,当即道:“上游可达青云山脚下,有数个深潭,为此源头。”
“那青云山上的青云寺似乎不凡,那青云寺的主持是哪位大师,可为真修?”李石引出话题,就等着这一问。
王维林回道:“青云寺香火旺盛,确实不凡,寺中也有不少习武的和尚,其主持阳明大师便是资深力士,不过没听说他已经修得真元。”
李石环顾四周,水汽弥漫,夜色中似乎隐藏着无数吞食光明的巨兽。
“我白日就是在这湖边赢面碰上烧香回城的翁梅,按常理,她应该早就回到城中,怕是遭遇意外了,只是不知这意外是来自人,还是来自妖,你带人回去,连夜摸查与翁敏关系亲近之人,看能否从他们口中得到一些线索,我沿着此河往上查探一番,看是否有妖情。”
他之所以如此重视这个翁敏,除了关系道翁敏这条人命之外,也是因为翁敏深度牵扯到周兴被害一案。
李石猜测,翁敏的失踪,或许就与周兴被害有最直接的联系!
其余人走后,李石灭了火把,独自摸黑沿小河往上巡查,河边地势复杂,时而灌木丛生,时而怪石嶙峋,若非李石是能高来高去的真修,这路还真不好走。
一直查到青云山脚下,小河边上忽然出现了一座庄园。
李石来到约莫五六尺高的墙边,双腿用力,真元一提,直接跳过墙头,落在墙内一片矮草丛中。
借着月色,李石悄悄查探这个庄园,赫然发现这是个废弃的园子,院内空无一人,十分破败,房屋大多已经倒塌,四处挂满了蜘蛛网,还有许多野兽的踪迹。
唯有南边靠近青云山的地方有一座大屋还算完好,李石一靠近,小腹内的幼鲲分身顿时传来强烈的饥饿感。
妖气!
李石不惊反喜,这妖气好生熟悉,正是在赵六尸体上“闻”到过的鬼妖妖气!
他提运真元,勾连幼鲲分身,直接推门而入。
妖气淡淡,没有任何动静。
真元注目,李石看清了房中的情形:屋内空荡,唯有中间摆放着一口黑漆大棺木,前头那朱红色的“寿”字,阴森的可怕。
李石现在胆子大的连妖怪都干直接“吃”,这等场面在如今的他这,自然只能算是小儿科。
他特意用幼鲲分身细细感知,妖气果然是从棺木中散发出来的,不过若有若无,应该是遗存下来的。
李石走过去,直接用手推开棺盖,棺内里有一股恶臭升腾,他连忙掩住鼻口,朝棺内看去。
只见棺中躺着一具惨白的男尸,头上无冠带,发黑,面颊枯瘦,无须,身材中等,年龄幼小,不及弱冠。
其体内时不时散发出阵阵淡淡的妖气,似乎随时都可能散尽,却没有真的散尽,一直就那样时有时无地散发着。
李石在旁边静静地等了一刻钟,依旧如此。
可以断定,这具尸体的情形与赵六完全不同。
这妖气似乎不像是鬼妖遗留在尸体中的,倒像是这具尸体本身散发出来的——就好似这具尸体就是一只鬼妖!
古怪,太古怪了!
李石盯着棺木看了半天,最后还是将棺盖盖好,退出这座废弃庄园,藏于隐蔽高处,慢慢等待起来。
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